No início dos anos 1600, os governantes do Japão temiam que o cristianismo – que havia sido recentemente introduzido no sul do país por missionários europeus – se espalhasse. Em resposta, eles efetivamente isolaram as ilhas do mundo exterior em 1603, com os japoneses não autorizados a sair e muito poucos estrangeiros autorizados a entrar. Isso ficou conhecido como período Edo do Japão, e as fronteiras permaneceram fechadas por quase três séculos até 1868.
Isso permitiu que a cultura, os costumes e os modos de vida únicos do país florescessem isoladamente, muitos dos quais foram registrados em formas de arte que permanecem vivas hoje, como a poesia haiku ou o teatro kabuki. Isso também significou que o povo japonês, vivendo sob um sistema de pesadas restrições comerciais, teve que confiar totalmente nos materiais já presentes no país, o que criou uma próspera economia de reutilização e reciclagem). De fato, o Japão era autossuficiente em recursos, energia e alimentos e sustentava uma população de até 30 milhões, tudo sem o uso de combustíveis fósseis ou fertilizantes químicos.
O povo do período Edo vivida de acordo com o que hoje é conhecido como “vida lenta”, um conjunto sustentável de práticas de estilo de vida baseadas em desperdiçar o mínimo possível. Nem a luz era desperdiçada – as atividades diárias começavam ao nascer do sol e terminavam ao pôr do sol.
As roupas eram remendadas e reutilizadas muitas vezes até virarem trapos esfarrapados. Cinzas e excrementos humanos foram reutilizados como fertilizante, levando a um próspero negócio para os comerciantes que iam de porta em porta coletando essas substâncias preciosas para vender aos agricultores. Poderíamos chamar isso de economia circular inicial.
Lavando em um rio – Katsushika Hokusai (1760-1849) katsushikahokusai.org
Outra característica do slow life era o uso do tempo sazonal, significando que as formas de medir o tempo mudavam com as estações. Na China e no Japão pré-modernos, os 12 signos do zodíaco (conhecidos em japonês como juni-shiki) eram usados para dividir o dia em 12 seções de cerca de duas horas cada. O comprimento dessas seções variava dependendo da mudança dos horários do nascer e do pôr do sol.
Durante o período Edo, um sistema semelhante foi usado para dividir o tempo entre o nascer e o pôr do sol em seis partes. Como resultado, uma “hora” diferia enormemente dependendo se foi medida durante o verão, inverno, noite ou dia. A ideia de regular a vida por unidades de tempo imutáveis como minutos e segundos simplesmente não existia.
Em vez disso, o povo Edo – que não teria relógios – julgava o tempo pelo som dos sinos instalados em castelos e templos. Permitir que o mundo natural ditasse a vida dessa maneira deu origem a uma sensibilidade às estações e suas abundantes riquezas naturais, ajudando a desenvolver um conjunto de valores culturais ecologicamente corretos.
Trabalhando com a natureza
A partir de meados do período Edo, as indústrias rurais – incluindo tecidos de algodão e produção de óleo, bicho-da-seda, fabricação de papel e saquê e produção de pasta de missô – começaram a florescer. As pessoas realizavam festivais sazonais com uma rica e diversificada gama de alimentos locais, desejando a fertilidade durante a época das flores de cerejeira e comemorando as colheitas do outono.
Este sistema social único e amigo do ambiente surgiu em parte devido à necessidade, mas também devido à profunda experiência cultural de viver em estreita harmonia com a natureza. Isso precisa ser retomado na era moderna para alcançar uma cultura mais sustentável – e existem algumas atividades modernas que podem ajudar.
Por exemplo zazen, ou “meditação sentada”, é uma prática do budismo que pode ajudar as pessoas a criar um espaço de paz e tranquilidade para experimentar a sensações da natureza. Atualmente, vários templos urbanos oferecem sessões de zazen.
Você não precisa de água para tomar banho na floresta. Palatinado Stock / shutterstock
O segundo exemplo é “banho de floresta”, termo cunhado pelo diretor-geral da agência florestal do Japão em 1982. Existem muitos estilos diferentes de banho na floresta, mas a forma mais popular envolve passar um tempo sem tela imerso na paz de um ambiente de floresta. Atividades como essas podem ajudar a desenvolver uma apreciação pelos ritmos da natureza que, por sua vez, podem nos levar a um estilo de vida mais sustentável – um que os moradores de Edo Japão podem apreciar.
Em uma época em que a necessidade de estilos de vida mais sustentáveis tornou-se uma questão global, devemos respeitar a sabedoria do povo Edo que viveu com o tempo e mudou com as estações, que valorizavam os materiais e usavam a sabedoria da reutilização como uma coisa natural, e que realizaram uma reciclagem- estilo de vida orientado por muitos anos. Aprender com seu modo de vida pode nos fornecer diretrizes eficazes para o futuro.
