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Você prefere ter $ 500 hoje ou $ 550 em 12 meses? Um grande estudo envolvendo mais de 60 países descobriu que indivíduos de todos os grupos de renda e locais geralmente preferem ganhos imediatos em detrimento de ganhos futuros, um fenômeno conhecido como desconto temporal. No entanto, maiores recursos econômicos individuais e viver em uma economia estável e mais igualitária tornam o comportamento menos provável.
Os resultados do estudo aparecem na revista Natureza Comportamento Humano. Kai Ruggeri, da Columbia University Mailman School of Public Health, é o principal autor.
Mais de 13.000 participantes de 61 países completaram um experimento simples com perguntas como escolher entre um mês extra de salário agora ou esperar um ano para receber um mês extra mais outros 20%. Estas foram seguidas por perguntas semelhantes para examinar como as diferentes respostas aparentemente se contradizem. Os participantes também responderam a perguntas sobre suas circunstâncias financeiras, preferência de risco, perspectivas econômicas e demografia.
Embora o desconto temporal seja generalizado em todas as faixas de renda, não surpreendentemente, o comportamento é mais comum entre aqueles com menos recursos financeiros que têm maior necessidade de dinheiro no curto prazo. No entanto, ambientes econômicos pobres – não simplesmente “ser pobre” – também estão associados a uma tendência a descontar valores futuros, com inflação e desigualdade econômica apontadas no estudo como fatores específicos.
“É lógico que ser de baixa renda encorajaria os ganhos menores e imediatos, e os dados confirmam isso. Mas também vemos que se você é rico em um ambiente econômico altamente instável com alta inflação e alta desigualdade, você está também mais propensos a tomar decisões de curto prazo que podem ser problemáticas mais tarde”, diz Ruggeri, PhD, professor assistente de política e gestão de saúde na Columbia Mailman School.
Os pesquisadores também descobriram que as pessoas não são consistentes na tomada de decisões entre opções financeiras imediatas e futuras. Por exemplo, ao escolher entre receber um pagamento hoje ou um pagamento maior um pouco mais tarde, a maioria das pessoas preferirá receber o valor menor hoje. No entanto, quando oferecidos exatamente os mesmos valores, mas para fazer um pagamento (em vez de receber dinheiro), a maioria das pessoas preferiria pagar o valor menor hoje. Parece que estamos dispostos a abrir mão de benefícios quando se trata de ganhos mais rápidos, mas tentamos evitar perder mais quando se trata de pagamentos. É exatamente por isso que as faturas de cartão de crédito mostram valores de pagamento como “mínimo” ou “completo”, em vez de “aqui está o quanto você perderá se não pagar agora”.
“Sabemos que as pessoas pagam muito com juros de cartão de crédito porque gostam de guardar dinheiro em suas contas de poupança. De modo geral, as pessoas gostam de certeza e aceitarão resultados menores para si mesmas até certo ponto. mudanças de preferência”, explica Ruggeri.
Os pesquisadores dizem que suas descobertas podem levar a uma política econômica mais bem informada, com implicações para a saúde pública. Por exemplo, existem ligações conhecidas entre tomada de decisão míope e alimentação saudável, vacinação, uso de máscara e exercícios. Identificar que as preferências por opções imediatas em detrimento de opções futuras são muitas vezes um resultado direto do ambiente e não simplesmente más escolhas pode ajudar a reformular políticas que muitas vezes prejudicam os mais vulneráveis.
Este projeto foi conduzido por 171 pesquisadores de mais de 60 países, muitos de uma rede de estudantes e pesquisadores em início de carreira. Amma Panin (Université Catholique de Louvain, Bélgica) foi o especialista sênior e Eduardo García-Garzón (Universidad Camilo José Cela, Madri, Espanha) foi o principal especialista em estatística.
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