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As grandes inundações na Europa podem ser previstas a partir de observações de inundações anteriores em áreas hidrologicamente semelhantes noutros locais, de acordo com um artigo publicado na revista Nature Geoscience.
As grandes inundações são inundações que excedem em muito as registadas anteriormente num determinado local, causando danos catastróficos e perda de vidas. Estas inundações, tal como o evento extremo que ocorreu em 2021 nos afluentes do rio Reno, na Alemanha, são difíceis de prever devido à sua natureza extremamente rara e à falta de registos de monitorização suficientes.
A dificuldade de prever cheias sem precedentes pode levar a defesas e medidas de resposta inadequadas, exacerbando os seus impactos.
Miriam Bertola e os seus colegas analisaram observações de descargas fluviais à escala continental a partir de 8.000 estações hidrométricas em toda a Europa entre 1810 e 2021, e identificaram 510 grandes inundações.
Os investigadores concluíram que regiões com características hidrológicas semelhantes tendem a produzir eventos extremos muito semelhantes em todo o continente.
Eles salientam que 95,5% das inundações observadas poderiam ter sido previstas com base em eventos anteriores em locais semelhantes. Sugerem que as observações de grandes inundações num determinado local poderiam fornecer uma indicação da magnitude das inundações esperadas noutros locais da Europa com características semelhantes.
Esta abordagem a nível continental pode ajudar a fornecer informações com as quais podem ser implementadas medidas e preparativos adequados de defesa contra inundações.
Os autores concluem que as suas conclusões destacam a importância de ir além das bacias hidrográficas locais ao avaliar o risco de inundações e considerar eventos de outros locais e bacias hidrográficas.
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