Estudo sugere que a dispersão da fumaça dos incêndios florestais canadenses foi agravada por ciclones coincidentes

Incêndios florestais são ameaças não planejadas e imprevisíveis à Terra; embora possamos relacioná-los intuitivamente ao calor extremo em latitudes mais baixas, sabe-se que eles ocorrem em regiões do Ártico, como as que devastaram recentemente a Rússia.

Tais fenômenos não apenas representam riscos para as comunidades locais e a vida selvagem por meio da destruição de hábitos e infraestrutura, mas também afetam a poluição atmosférica regional, afetando a saúde pública e impactando a radiação solar incidente e os feedbacks de albedo que estão relacionados às temperaturas globais e aos ciclos meteorológicos.

Um desses ciclos são os ciclones, massas de ar que giram em torno de zonas de baixa pressão, que frequentemente trazem condições climáticas extremas. Nova pesquisa, publicada em Cartas de Pesquisa Geofísicarelacionou a intensificação da atividade de ciclones em latitudes médias com a ocorrência de incêndios florestais e seu efeito de aumento na formação de ventos e nuvens, com foco em um estudo de caso do Canadá.

Em junho de 2023, altas temperaturas e seca levaram a 200 incêndios florestais que varreram a floresta boreal de Quebec em um período de uma semana, queimando >156.000 km² de terra e liberando 1,3 Pg de CO₂degradando a qualidade do ar no leste do Canadá e na América do Norte. De fato, as concentrações de material particulado atingiram 8 vezes o “nível seguro” delineado pela Organização Mundial da Saúde.

Para analisar isso mais detalhadamente, o Dr. Zilin Wang, da Universidade de Nanquim, na China, e colegas inserem registros de alta resolução de emissões de gases traço e partículas da queima de biomassa, juntamente com observações por satélite da localização e do tamanho dos incêndios florestais, em um software de simulação para determinar sua interatividade com sistemas meteorológicos.

A equipe de pesquisa identificou uma forte conexão com a atividade do ciclone, exacerbando o transporte de fumaça de incêndio florestal para o sul através do nordeste da América, chegando até Nova York. A “traseira” do ciclone agiu como uma ponte para o norte e trouxe o material particulado a favor do vento, enquanto a estagnação do ciclone (movendo-se a 7,9 km h^-1) ao longo de dois dias aprofundou a concentração de aerossóis sobre as cidades afetadas.

Além disso, eles descobriram que a mudança no balanço energético na atmosfera da Terra (força radiativa) varia consideravelmente entre a terra e o oceano, de -150 W m^-2 para 100 W m^-2. Isso significa que os aerossóis de fumaça têm consequências importantes na interação com a radiação solar incidente, refletindo-a ou absorvendo-a de forma variável, causando resfriamento (em ~1 °C) ou aquecimento (em ~0,5 °C), respectivamente.

Este é especialmente o caso de aerossóis que formam núcleos de condensação de nuvens que aumentam a formação e a longevidade das nuvens, e alimentam o aumento da atividade ciclônica das nuvens. Não apenas isso, mas os aerossóis podem impactar as velocidades do vento na superfície, a umidade atmosférica e a temperatura do ar o suficiente para formar um ciclo de feedback positivo que exacerba a atividade de incêndios florestais.

Esta pesquisa é importante, pois a prevalência de incêndios florestais provavelmente aumentará no futuro, à medida que o clima continua a esquentar. Como tal, entender como os aerossóis de fumaça de incêndios florestais afetam os sistemas meteorológicos é de vital importância para ajudar a mitigar os efeitos de fenômenos climáticos mais extremos.

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