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Pesquisadores da Universidade de York estão um passo mais perto de identificar maneiras de apoiar os médicos na previsão dos resultados do tratamento medicamentoso para pacientes com leishmaniose visceral no Brasil.
Cientistas de York haviam mostrado anteriormente que a ausência de quatro genes específicos em algumas linhagens de Leishmania infantum parasita encontrado no Brasil o torna menos suscetível a uma droga oral chamada miltefosina.
A ausência desses genes se correlaciona com a resistência à droga, o que significa que os pacientes brasileiros se beneficiariam de um teste de prognóstico, mas para isso os cientistas primeiro tiveram que identificar o que havia no gene que tornava o parasita resistente às drogas.
Durante um ensaio clínico com tratamento com miltefosina, 40% dos pacientes recaíram em seis meses, mas a presença dos genes no parasita encontrado na Índia, no entanto, fez com que, após um mês de tratamento, a doença pudesse ser curada com menor risco de recaída.
Como resultado de seu ‘fracasso’ no Brasil, o medicamento não é licenciado no país e, portanto, há muito pouco que pode ser feito para controlar a doença em pacientes, além de medicamentos intravenosos que podem ser um fardo para as instalações médicas que tem que entregar.
A equipe, em colaboração com colegas da Universidade Federal do Piauí e da Universidade Federal do Espírito Santo, agora deu um passo adiante e identificou as enzimas que fazem a diferença entre o sucesso e o fracasso do tratamento.
Juliana Brambilla Carnielli, pesquisadora associada do Departamento de Biologia da Universidade de York, disse: “Agora que reduzimos a busca de um conjunto de genes a uma enzima, o potencial para desenvolver um exame de sangue que pode prever com precisão o resultado do paciente é mais provável .
“Não existe um tratamento único para todos e, portanto, é necessária uma abordagem de medicamentos personalizados, por meio da qual um teste prognóstico para prever o sucesso do tratamento em um nível individual pode ser fornecido.
“Esta doença afeta pessoas na Índia, Brasil, África e algumas partes da Europa, por isso é realmente importante que entendamos mais sobre como o parasita vive em humanos e reage aos medicamentos”.
A leishmaniose é uma doença parasitária transmitida ao homem pela picada da fêmea infectada do flebotomíneo. Com 50.000 a 90.000 novos casos em todo o mundo a cada ano, causa febre, perda substancial de peso, inchaço do baço e fígado e anemia e pode ser fatal se não for tratada.
O parasita chegou à América do Sul vindo da Europa em 1600 e mudou e se adaptou ao longo do tempo,
Jeremy Mottram, professor de biologia de patógenos e diretor do York Biomedical Research Institute, disse: “Esta última descoberta significa que estamos muito mais perto de avançar para ensaios clínicos em pacientes no Brasil e entender se os testes de prognóstico no início da progressão da doença e personalizados medicamentos podem reduzir o número de pacientes com recaídas da doença.”
Até 2.500 pacientes apresentaram a doença no Brasil em 2019, com uma taxa de letalidade de 9%, a mais alta registrada nos últimos 10 anos, criando uma sobrecarga significativa nos recursos hospitalares.
A pesquisa é financiada pelo MRC GCRF Foundation Award, MRC GCRF ‘A Global Network for Neglected Tropical Diseases’ e pela Fundação de Pesquisa do Estado do Espírito Santo — FAPES, Brasil, e foi publicada na revista eBioMedicine.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Universidade de York. Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.
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