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Computadores são máquinas maravilhosas. Eles estão em toda parte e a sociedade depende deles para administrar nosso mundo. Não é de admirar que os computadores tenham aplicações quase ilimitadas e que estejam se multiplicando a uma taxa constante. Muitas dessas aplicações estão beneficiando a sociedade direta ou indiretamente. As três maneiras mais importantes pelas quais os computadores estão beneficiando a sociedade são: criando mais profissões de tecnologia da informação, criando novos recursos de segurança para automóveis e abrindo métodos de comunicação inovadores. Atualmente existem muitas outras funções benéficas dessas máquinas, como seu uso para diagnosticar pacientes, executar simulações meteorológicas para prever padrões climáticos futuros e calcular conjuntos de dados grandes e complexos. À medida que surgem novas aplicações para sistemas de computador, também os benefícios que a sociedade obterá delas.
A criação de mais profissões de tecnologia da informação (TI) está proporcionalmente relacionada a quantos novos sistemas de computador são colocados em uso. À medida que novos computadores são vendidos aos consumidores, a demanda por mais profissões de TI aumentará porque os consumidores precisarão desses profissionais para manter, atualizar e reparar seus novos sistemas de computador. . Mais empregos também são disponibilizados quando novos aplicativos de computador são descobertos. Isso faz sentido porque novos aplicativos exigem novos profissionais treinados para lidar com esse aplicativo específico. Por exemplo, quando a World Wide Web foi introduzida, muitas novas profissões surgiram. Algumas dessas profissões variam de designers de sites e administradores de servidores a profissionais de marketing online. Esses fatores mostram que os computadores estão beneficiando a sociedade diretamente ao criar novas profissões de tecnologia da informação, o que é de vital importância para o desenvolvimento da força de trabalho de qualquer país.
Os computadores foram introduzidos nos carros no final do século XIX, para efeitos como controlar as funções do motor, injeção de combustível e temporização da luz de sinalização. Não foi até recentemente que os computadores começaram a desempenhar um papel de ajudar a salvar a vida das pessoas, permitindo que os fabricantes de automóveis criassem novos recursos de segurança para automóveis. Os airbags são um recurso de segurança extremamente importante em um automóvel. Um computador está localizado no volante de um automóvel, que é equipado com airbags e é o único dispositivo capaz de sinalizar os airbags para serem acionados em caso de acidente. Segundo McCormick (1999), estima-se que “entre 1990 e 1997, os airbags salvaram cerca de 150 vidas no Canadá. Nos Estados Unidos, a National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) estima que os airbags, a partir de 1º de setembro, 1999, salvaram a vida de mais de 4.600 americanos envolvidos em acidentes de carro.” Isso não seria possível sem sistemas de computador. Outro recurso de segurança popular é o sistema de frenagem antibloqueio, ou ABS. O objetivo do sistema de frenagem antibloqueio é impedir que um veículo bloqueie seus pneus, o que demonstrou aumentar drasticamente o controle do motorista em um acidente potencial. Esses recursos de segurança provaram ser benéficos para a sociedade graças aos computadores, diminuindo o número de acidentes automobilísticos e o número de mortes envolvidas nesses acidentes.
A sociedade depende de comunicações rápidas e confiáveis. Os computadores nos permitiram abrir métodos de comunicação inovadores que satisfazem essas dependências. Um método de comunicação é conhecido como correio eletrônico (e-mail). O e-mail tornou-se uma forma comum de comunicação porque é gratuito, confiável e, mais importante, incrivelmente rápido. Devido à natureza do e-mail, sendo um dado eletrônico, ele depende de computadores para entregar e receber mensagens. Outro método popular de comunicação que avança rapidamente é a mensagem instantânea, ou IM. De acordo com uma pesquisa (Shiu & Lenhart, 2004) “53 milhões de adultos americanos usam mensagens instantâneas e seu apelo é especialmente aparente entre os jovens adultos e entusiastas da tecnologia”. Semelhante ao e-mail, as mensagens instantâneas permitem que muitas pessoas enviem informações textuais umas às outras simultaneamente. Essa forma de comunicação é semelhante a uma conversa telefônica, mas usando texto eletrônico como meio em vez da voz de uma pessoa. Como as mensagens instantâneas são baseadas em texto eletrônico, elas dependem de sistemas computacionais para funcionar, pois são os únicos dispositivos capazes de transmitir e manipular dados eletrônicos. Esses dois novos métodos de comunicação estão aproximando as pessoas, em um sentido global, e isso está beneficiando a sociedade.
Novos problemas para a sociedade surgirão continuamente e, como resultado, os computadores serão aplicados a esses problemas. Essas máquinas são os cavalos de trabalho do futuro e, como tal, a sociedade dependerá muito delas. Como afirmado, as três maneiras mais importantes pelas quais os computadores estão beneficiando a sociedade agora é criando mais profissões de tecnologia da informação, desenvolvendo novos recursos de segurança para automóveis e abrindo métodos de comunicação inovadores. Portanto, os sistemas computacionais têm se mostrado um grande benefício para a sociedade através desses três exemplos e a sociedade continuará a depender dos benefícios que esses sistemas proporcionam no futuro.
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