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Com o início da pandemia de coronavírus, as pessoas foram mergulhadas em uma situação que exigia que adquirissem informações sobre uma questão científica emergente para avaliar a adequação de ações e programas governamentais de importância pessoal significativa para cada indivíduo.
Existem outras questões científicas importantes, como mudanças climáticas ou fontes de energia, mas poucas envolvem consequências de vida ou morte de curto prazo semelhantes às da pandemia de COVID-19.
Uma equipe internacional liderada pelo cientista de pesquisa da Universidade de Michigan, Jon Miller, descobriu que as pessoas que obtiveram um diploma universitário e fizeram os cursos universitários de ciências exigidos obtiveram um nível geral de alfabetização biológica que lhes permitiu fazer julgamentos políticos mais informados sobre a eficácia do governo Trump. manejo da pandemia de COVID-19.
Na última semana antes das eleições de meio de mandato de 2022, esses resultados são importantes para entender como os cidadãos entendem questões científicas ou técnicas, como mutação e transmissão viral e a eficácia das vacinas – e como seu governo trabalhou para protegê-los contra uma epidemia mortal. vírus.
Usando uma amostra de probabilidade nacional de adultos, Miller e colegas perguntaram aos entrevistados sobre a importância de cada uma de uma dúzia de questões proeminentes, desde assistência médica à imigração, na determinação de seu voto nas eleições presidenciais de 2020 e, em seguida, sobre suas opiniões sobre a substância de cada questão. Algumas das questões políticas tradicionais foram completamente explicadas pelo partidarismo de um indivíduo, mas o manejo da pandemia do COVID-19 mostrou uma influência independente na escolha do voto acima e além do partidarismo.
A equipe de Miller descobriu que quase 60% dos entrevistados que tinham pós-graduação ou diploma profissional tinham uma avaliação fortemente crítica do manejo da pandemia pelo governo Trump, e 45% daqueles que concluíram de um a três cursos universitários de ciências eram altamente críticos em relação ao governo. atuação. Em comparação, apenas 6% dos entrevistados com um a três cursos universitários de ciências apoiaram fortemente o tratamento da pandemia pelo governo Trump.
Refletindo o sistema político americano polarizado, o partidarismo e as crenças religiosas foram fortes indicadores da avaliação dos entrevistados sobre o manejo da pandemia pelo governo Trump. Em algumas questões, como o Affordable Care Act ou as mudanças climáticas, a distribuição de atitudes políticas foi quase idêntica ao partidarismo ideológico, mas na distribuição da avaliação do tratamento do governo da pandemia de COVID-19, houve variações marginais substanciais que refletiram diferenças no conhecimento biológico e na compreensão do coronavírus.
O conhecimento biológico prévio ajudou na aquisição e compreensão de notícias emergentes sobre a pandemia do COVID-19 e essa informação foi especialmente importante para 1 em cada 4 adultos americanos que se consideram “independentes” e evitam afiliação a qualquer um dos principais partidos políticos.
Essa análise foi publicada no Revista Internacional de Educação ao Longo da Vida.
Em uma análise separada publicada no início deste ano, Miller e seus coautores também examinaram como os americanos decidiram obter ou rejeitar uma vacina contra o COVID-19. Eles descobriram que o nível educacional, a alfabetização biológica e a compreensão do coronavírus eram fortes preditores positivos da vontade de ser vacinado, enquanto o fundamentalismo religioso e o partidarismo conservador eram fortes indicadores negativos da intenção de vacinar.
Sessenta e um por cento dos adultos com diploma de bacharel relataram que definitivamente ou provavelmente receberiam a vacina COVID-19, e 70% dos adultos com pós-graduação / diploma profissional relataram o mesmo. Apenas 39% dos graduados do ensino médio disseram que provavelmente seriam vacinados.
Mais da metade (54%) dos adultos americanos que completaram de um a três cursos universitários de ciências – o requisito de educação geral na maioria das universidades – indicaram que estavam dispostos a tomar a vacina, enquanto 65% dos adultos americanos que fizeram quatro ou mais cursos universitários cursos de ciências indicaram o mesmo. Setenta e três por cento dos adultos que se qualificaram como alfabetizados na Escala de Alfabetização Biológica disseram que tomariam a vacina, enquanto apenas 44% dos adultos que não se qualificaram como alfabetizados biologicamente disseram que pretendiam ser vacinados.
“A maioria dos americanos nunca tinha ouvido falar do coronavírus antes da pandemia, mas esses resultados paralelos indicam que os cidadãos na era da internet buscam informações no momento em que precisam e a internet torna isso possível em tempo hábil”, disse Miller.
Observando o desempenho dos adultos americanos na aquisição e compreensão de informações complexas sobre o coronavírus em um prazo relativamente curto, Miller observou que os Estados Unidos estão em uma posição única para lidar com esse tipo de emergência.
“Os EUA são o único país do mundo que exige que todos os seus alunos de graduação tenham um ano de ciências, independentemente de sua principal área de estudo”, disse ele.
Educadores e líderes de políticas públicas reconheceram os benefícios de longo prazo desse sistema, mas a pandemia do COVID-19 demonstrou seu valor em uma emergência de saúde pública, disse Miller.
Os resultados da análise de intenção de vacinar foram publicados em A Revista FASEB (Federação das Sociedades Americanas de Biologia Experimental).
Para ambas as análises, os pesquisadores entrevistaram um grupo de 3.141 americanos em março e abril de 2020, depois acompanharam o mesmo grupo em novembro e dezembro de 2020. Um total de 2.737 completaram a segunda pesquisa.
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