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Não é preciso muito para fabricar uma guerra cultural: restrições ao fogão a gás. Vacinação especial do Elmo. A nefasta mistura de M&Ms verdes e marrons.
É preciso muito para produzir um sucesso de bilheteria. Basta perguntar ao pobre Indiana Jones.
Essa pode ser uma das razões pelas quais o hit surpresa do verão, “Sound of Freedom” – que acumulou uma bilheteria doméstica de US$ 96,1 milhões desde sua estreia em 4 de julho – tornou-se o mais recente campo de batalha da guerra. Mas não é o único.
O thriller, vagamente baseado na história do defensor antitráfico Tim Ballard (interpretado por Jim Caviezel), segue o agente da Segurança Interna enquanto ele se torna desonesto para salvar dois irmãos sequestrados e libertar dezenas de outras crianças de uma quadrilha de tráfico sexual colombiano.
É discutível se a representação do assunto no filme é realista e – como acontece com praticamente qualquer filme “baseado em uma história real” – tem havido dúvidas sobre a precisão de sua representação do Ballard da vida real, cuja organização Operation Underground Railroad afirma ter salvado centenas de vítimas até o momento. No entanto, “Sound of Freedom”, dirigido e co-escrito por Alejandro Monteverde, e co-estrelado por Mira Sorvino e Bill Camp, aborda um tópico brutal e incontroverso: todos concordam que a exploração de crianças é um crime horrível que deve ser interrompido.
Infelizmente, a própria menção à pedofilia toca um sino pavloviano para os assinantes do QAnon que acreditam que Hilary Clinton, o Partido Democrata e qualquer outra pessoa com quem eles discordam é um “aparador”, molestador, chefão da pornografia infantil ou cafetão pré-escolar. E embora “Sound of Freedom” não caia em tocas de coelho, Caviezel defendeu teorias da conspiração em torno da pedofilia, mais recentemente no podcast de Steve Bannon enquanto promovia o filme. A estrela de “Paixão de Cristo” expressou preocupações específicas sobre o adrenocromo, um composto químico que os seguidores do QAnon acreditam que traficantes sexuais estão colhendo de crianças.
Os eruditos de direita agora afirmam que, por causa de suas crenças, a esquerda, a grande mídia e Hollywood – especificamente os cinemas AMC – estão fazendo o possível para suprimir a participação no filme. Eles alegaram que a AMC desligou o ar condicionado e evacuou os cinemas para manter o público afastado, alegações que se tornaram virais nas redes sociais. A cadeia de teatro nega as acusações, chamando-as de “bizarras”. (Na quinta-feira, o filme estava sendo exibido nos cinemas da AMC em Americana, Grove, CityWalk e Burbank, entre outros cinemas da área de Los Angeles.) Mas uma campanha para “salvar” “Sound of Freedom” reforçou sua presença constante perto do topo da bilheteria do verão.
O distribuidor Angel Studios inclui uma mensagem sincera de Caviezel no final do filme. Falando diretamente ao público, ele fornece estatísticas alarmantes sobre a escravidão atual, menciona toda a resistência e obstáculos que enfrentaram para fazer o filme e, em seguida, incentiva o público a pegar seus telefones e escanear o código na tela. Isso leva a um aplicativo onde os usuários podem ajudar a “espalhar a palavra” comprando mais ingressos para o filme. “Pague adiante”, diz ele.
Abordagens criativas para apoiar filmes baseados na fé não são novidade – o próprio “A Paixão de Cristo” de Caviezel foi pioneiro nessa área – e há uma tradição ainda mais longa de grupos de identidade, como negros e LGBTQ+, reunindo-se em torno de filmes feitos fora do sistema de estúdio. Muitos dos que estão pagando podem ser fãs fervorosos do filme, não megadonos sombrios com pontos políticos a serem conquistados. Mas a combinação de marketing heterodoxo e catnip da teoria da conspiração fez de “Sound of Freedom” o foco perfeito para outro tipo de vitimologia.
De fato, o ethos de nós contra o mundo que fez carreiras de políticos e especialistas como Bannon, Tucker Carlson e Marjorie Taylor Greene é abundante na história de origem do filme. Os cineastas disseram que não conseguiram encontrar um distribuidor quando terminaram em 2018 e, embora tivessem um acordo com a 20th Century Fox, a Disney decidiu não lançar o filme quando adquiriu a empresa em 2019. Netflix e Amazon supostamente desistiram do filme. A Angel Studios adquiriu os direitos de distribuição no início deste ano, usando fundos de investidores para distribuir e promover o filme.
Agora, apoiar o filme se tornou uma causa do dia para o público do MAGA. Na próxima semana, o ex-presidente Trump apresentará uma exibição do filme em seu clube de golfe em Bedminster, NJ
Então, “Sound of Freedom” é culpado por associação? Injustamente negligenciado? Apenas mais um futebol político? Nesta era de desinformação, “notícias falsas” e guerras culturais sem fim, pode ser difícil saber onde termina a base e começa o AstroTurf.
No entanto, sabemos de uma coisa com certeza: se Hollywood pudesse controlar o que é e o que não é um sucesso de bilheteria, muitos dos decepcionantes “blockbusters” deste verão estariam rolando nele.
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