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As atividades de lobby da Uber na França e seu relacionamento com o presidente francês, Emmanuel Macron, estão enfrentando um inquérito oficial após uma investigação liderada pelo Guardian no ano passado.
Um comitê de parlamentares franceses agora investigará as relações da empresa de carona com funcionários públicos, inclusive com Macron, depois que jornalistas revelaram extenso lobby de políticos pela empresa.
O projeto de arquivos do Uber, publicado pelo Guardian e pelo Consórcio Internacional de Jornalistas Investigativos (ICIJ), revelou que a empresa identificou Macron como um importante aliado durante seu mandato como ministro da Economia.
Macron procurou ajudar a Uber, a certa altura, alegando que havia negociado um “acordo” com seus oponentes políticos, indicavam os arquivos.
Os documentos foram fornecidos ao Guardian por Mark MacGann, ex-chefe de lobby europeu da Uber, que disse ter passado a acreditar que a empresa estava explorando seus motoristas. Em sua resposta à investigação, a Uber admitiu erros e disse que seu novo CEO reformulou as práticas da empresa.
Danielle Simonnet, a deputada francesa que apresentou a moção pedindo o inquérito, disse que, além das consequências econômicas da economia gig, a comissão examinaria o “papel dos funcionários públicos” e “as relações entre os tomadores de decisão públicos e privados”. .
A frase parece ser uma referência eufemística ao relacionamento de Uber com Macron. Uma moção anterior de Simmonet foi rejeitada no ano passado, alegando que se referia explicitamente ao presidente francês.
O inquérito francês é a segunda investigação parlamentar sobre as relações políticas da Uber iniciada como resultado dos arquivos. Uma comissão belga de inquérito de dois meses sobre os arquivos do Uber estava programada para começar na quinta-feira.
Separadamente, na quarta-feira os arquivos do Uber foram debatidos em uma sessão do parlamento europeu em Estrasburgo.
Vários eurodeputados expressaram preocupação com os relatórios do ano passado, bem como com o lobby contínuo de parlamentares europeus por interesses privados em geral. Outros criticaram severamente o modelo de negócios da Uber e acusaram a empresa de explorar os motoristas.
“Os trabalhadores podem ter flexibilidade enquanto estão empregados”, disse Kim van Sparrentak, deputado verde holandês. “Pessoas com dificuldade em encontrar trabalho merecem um emprego de verdade, com direitos e salários justos, em vez de um aplicativo de trabalho que segue cada passo.”
Agnes Jongerius, do Partido Trabalhista holandês, disse que o lobby dos eurodeputados se tornou ainda mais intenso desde a investigação dos arquivos da Uber e pediu ao parlamento que “veja também a influência exercida por grandes empresas de tecnologia”.
“Se não fizermos isso de uma vez por todas agora, isso [gig economy] modelo pode ser como uma mancha de óleo em toda a economia”, disse ela.
Uber nega exploração de motoristas. Em resposta à investigação dos arquivos da Uber, a empresa disse que a empresa “passou de uma era de confronto para uma de colaboração, demonstrando vontade de chegar à mesa e encontrar um terreno comum com ex-oponentes, incluindo sindicatos e empresas de táxi”.
A empresa disse que o Uber “agora está regulamentado em mais de 10.000 cidades ao redor do mundo, trabalhando em todos os níveis do governo para melhorar a vida daqueles que usam nossa plataforma e das cidades que atendemos”.
Falando em nome da Comissão Europeia, Ylva Johansson disse no debate de Estrasburgo que a comissão “atribuía grande importância ao papel dos denunciantes para o bom funcionamento da nossa democracia e economia”.
Ela acrescentou que a comissão buscou mais informações com a ex-comissária digital Neelie Kroes depois que os arquivos sugeriram que ela havia ajudado secretamente o Uber a fazer lobby junto ao governo holandês, e que o escritório europeu antifraude (OLAF) estava examinando o assunto.
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