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O curto, mas tumultuado período de Vaughan Gething como primeiro-ministro do País de Gales chegou a um fim dramático após a renúncia de quatro ministros importantes de seu gabinete.
Apenas quinze dias depois de Keir Starmer entrar no 10 Downing Street com uma maioria de três dígitos, o Partido Trabalhista no País de Gales foi mergulhado em uma crise e enfrenta questões difíceis sobre sua direção futura.
Gething se tornou primeiro-ministro em março deste ano após uma eleição apertada para a liderança do Welsh Labour. Ele derrotou Jeremy Miles por uma margem estreita. No entanto, mesmo antes de garantir a liderança, Gething estava sob intensa pressão.
Sua campanha foi marcada pela controvérsia sobre sua aceitação de uma doação de £ 200.000 — uma quantia enorme no contexto da política galesa — de uma empresa de propriedade de um homem anteriormente condenado por crimes ambientais.
Gething insistiu que seguiu as regras sobre doações de campanha e que não tinha perguntas a responder. No entanto, ele nunca conseguiu seguir em frente com essa história e os desenvolvimentos subsequentes serviram para agravar suas dificuldades políticas.
Em maio, Gething demitiu uma de suas ministras de gabinete – Hannah Blythyn – depois que mensagens entre ministros galeses durante a pandemia vazaram para o site de notícias Nation.Cymru. As mensagens mostravam Gething alegando que apagaria toda a correspondência de um grupo de mensagens de ministros galeses para evitar ser “capturado por um FOI”.
Blythyn negou veementemente que ela fosse a fonte do vazamento, o que foi posteriormente ecoado pelo Nation.Cymru.
Consequências políticas
Mais tarde, em maio, o Plaid Cymru encerrou seu acordo de cooperação com o Partido Trabalhista no Senedd, depois que o líder do Plaid, Rhun ap Iorwerth, disse que estava “profundamente preocupado” com as doações que Gething havia aceitado durante sua campanha de liderança. Com apenas 30 assentos no Senedd de 60 membros, isso deixou o Partido Trabalhista sem uma maioria governante.
Em junho, Gething perdeu um voto de desconfiança no Senedd. A moção foi apresentada pelos partidos de oposição, mas foi aprovada porque dois membros trabalhistas não compareceram, alegando que estavam indispostos. Em resposta, Gething descreveu o voto como um “truque transparente” e insistiu que não renunciaria.
Portanto, após apenas quatro meses como primeiro-ministro, Gething liderou um grupo trabalhista no Senedd que estava cheio de divisões profundas. Seu governo minoritário não tinha parceiros confiáveis, o que significava que concordar com um orçamento até o outono parecia uma tarefa extremamente desafiadora.
Somando-se a essas dificuldades, havia a crescente evidência de que o público galês estava rapidamente perdendo a confiança na liderança de Gething.
Parecia ser uma questão de quando, não se, ele iria recuar. No entanto, a natureza repentina e amarga do fim do jogo ainda era inesperada.
Perdeu a confiança
Na tentativa de explicar os eventos recentes, muita ênfase foi colocada no julgamento político de Gething.
Claramente, a decisão de aceitar a doação de £ 200.000 e depois se recusar a reconhecer (mesmo que nenhuma regra tenha sido quebrada) que o episódio levantou preocupações legítimas foi um erro grave.
Outro erro foi o estilo de liderança que Gething escolheu adotar após se tornar primeiro-ministro. Ao demitir Blythyn, sua abordagem desdenhosa ao acordo de cooperação com Plaid Cymru e sua resposta desafiadora ao voto de desconfiança no Senedd, Gething adotou o tom de um líder à frente de uma administração majoritária que desfrutava de apoio interno esmagador em seu partido. Nenhuma dessas coisas era verdade.
Uma velha máxima frequentemente atribuída ao presidente dos EUA Lyndon B. Johnson é que a primeira regra da política é aprender a contar. Isso certamente poderia ter sido ouvido por Gething e sua equipe nas últimas semanas.
O curto período de Gething como primeiro-ministro também lança luz sobre tendências culturais mais profundas que continuam a caracterizar pelo menos alguns setores do Partido Trabalhista no País de Gales.
O Partido Trabalhista dominou a política galesa por mais de um século. Ajustar-se a uma política multipartidária descentralizada, onde o partido não pode assumir que sempre terá a maioria e onde é frequentemente forçado a cooperar e negociar com partidos de oposição, exigiu uma mudança significativa na mentalidade.
Os desenvolvimentos durante os períodos de Carwyn Jones e Mark Drakeford como os dois primeiros-ministros mais recentes pareciam sugerir que o Partido Trabalhista estava se tornando mais hábil em negociar esses desafios. Por exemplo, foi Drakeford quem negociou o acordo de cooperação recentemente encerrado com Plaid Cymru. No entanto, os meses recentes sugerem que não é um estilo de política que foi adotado por todas as seções do partido.
À medida que olhamos para a próxima eleição de Senedd em 2026 (que será disputada usando um sistema eleitoral totalmente proporcional), a natureza multipartidária da política descentralizada galesa só tende a aumentar. Como o Partido Trabalhista responde a esse desafio é uma questão que o partido deve considerar cuidadosamente enquanto se move para eleger seu terceiro líder galês dentro de um ano.
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