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A Toyota compareceu ao Japan Mobility Show deste ano para revelar uma coleção de impressionantes conceitos de carros elétricos. Um deles é o caminhão compacto EPU, que já está confirmado para produção. Esta é uma revelação interessante, considerando que a Toyota tem sido aberta sobre querer adotar uma abordagem lenta à eletrificação.
Um novo caminhão compacto elétrico da fabricante japonesa seria uma ameaça notável para empresas como Ford e Chevrolet, apesar da dupla americana já ter vantagem no segmento com a Ranger e a Colorado, respectivamente. Os planos de eletrificação da Ford para a Ranger estão um pouco mais à frente, com ela já lançando uma impressionante opção híbrida plug-inenquanto os planos de eletrificação do Colorado ainda são boatos.
A EPU pode ser mais jovem, mas há vários motivos pelos quais os fabricantes devem ser cautelosos quanto à sua introdução no mercado americano. Seria um produto complementar adequado ao próximo Stout EV e ao Tacoma existente, com a vantagem de um chassi elétrico específico.
Este é um elemento crucial do qual os seus rivais ICE não beneficiam. A GM é a que mais se aproxima disso com a plataforma Ultium, que já gerou um Silverado EV, mas ainda não apresentou nada no segmento de médio porte. Este caminhão EV japonês visualmente atraente também é apoiado pela formidável reputação da Toyota no segmento de caminhões, então os grandes fabricantes americanos definitivamente precisam ter medo desse recém-chegado.
As informações para este artigo foram provenientes da Toyota, Ford e MotorTrend.
Design de caminhão de nova geração
O O design da EPU pode parecer simples, mas há muitas dicas de design avançado que o diferenciam dos caminhões ICE convencionais de médio porte. A silhueta mantém um layout de três compartimentos com uma grande carroceria de cabine dupla e capacidade moderada de cama, proporcionando a combinação perfeita de conforto interior e usabilidade exterior. Grandes casas de vidro também conferem à cabine boa visibilidade interior.
O caminhão também incorpora balanços curtos e uma distância entre eixos alongada de 132 polegadas, o que resultará em bons ângulos de aproximação, saída e avanço. Pneus grossos com rodas de liga leve significam que a Toyota não quer que este seja um tourer urbano superdimensionado, mas sim uma ferramenta eletrificada aventureira e trabalhadora.
A dianteira distinta adota a nova linguagem de design distinta da empresa, que incorpora um conjunto de faróis LED que se estende até formar um emblema iluminado. O pára-choques suave realça a forma aerodinâmica do produto sem sacrificar a capacidade. Os painéis anti-riscos inferiores realçam ainda mais a sua prontidão para trabalhar.
A traseira adota uma aparência mais convencional, com uma porta traseira articulada para baixo, incorporando uma barra de luzes semi-LED interrompida pelo logotipo da Toyota. Este tema de design futurista, mas reconhecível, certamente o tornará uma proposta muito atraente e acolhedora no futuro competitivo segmento de caminhões elétricos de médio porte.
Está tudo na cama
A Toyota não revela muitos detalhes sobre as funções da cama, além do fato de que ela se conecta à cabine traseira e acomoda estilos de vida com mobilidade e atividades ao ar livre. As imagens revelam um design de porta traseira com dobradiças duplas que visa melhorar o acesso à cama, que ostenta um forro durável, mas de bom gosto, para proteger o metal. Um compartimento adicional aparece embaixo da cama, acessível através de um painel falso.
Provavelmente, isso está disponível para itens mais essenciais que requerem proteção adicional. Mais instalações de armazenamento aparecem em toda a cama, juntamente com um logotipo da Toyota em relevo logo abaixo da janela traseira.
Os caminhões modernos são visivelmente fáceis de usar, mas o Toyota EPU parece levar isso para o próximo nível. Por ser um produto elétrico com bateria montada no chão, a marca confirmou que o caminhão contará com um frunk para maior capacidade de carga, porém não mostra nenhuma imagem deste compartimento. As capacidades de carga útil podem ser afetadas, considerando que isso está provando ser um problema para os caminhões elétricos existentes, mas ainda deve estar em linha com o resto da concorrência.
Uma cabine de caminhão do futuro
- Possui controles futuristas
- Toyota fez uso de materiais sustentáveis dentro da cabine
Um dos destaques mais notáveis da EPU é o impressionante design do cockpit que apresenta controles futuristas, materiais renováveis e amplos compartimentos de armazenamento. O volante em manche é o primeiro equipamento que chama a atenção. É algo que a marca experimentou em seu atual bZ4X totalmente elétrico, mas o encontrado no conceito EPU apresenta novos controles multifuncionais giratórios e sensíveis ao toque. As laterais também parecem consistir em materiais renováveis impressos em 3D.
Uma das características mais controversas vistas na EPU é o display digital montado no painel, que é separado por um seletor de marcha físico e controle eletrônico do freio de estacionamento. A vantagem disto é que liberta espaço ao longo do túnel central, mas pode ser impraticável quando são necessárias ações de condução rápidas.
A Toyota mostra como prioriza a usabilidade na cabine do EPU. Logo abaixo do sistema de infoentretenimento há um conjunto de controles com duas portas de carregamento USB-C. Uma bandeja de armazenamento para dispositivos fica logo abaixo dela. O armazenamento parece ser um grande negócio para a EPU, com os designers acomodando uma série de bandejas e compartimentos para os usuários armazenarem seus produtos. Isto é comum em muitos camiões hoje em dia, mas o conceito da Toyota aborda isto tendo em mente uma maior praticidade.
Display digital de nova geração
A EPU adota um display digital que ainda não foi visto em nenhum de seus carros-conceito ou de produção. Comparado aos carros elétricos modernos, é relativamente menor, mas não há dúvida de que será abrangente, ágil e fácil de usar. O conceito também sugere uma tela de altíssima resolução.
O painel de instrumentos parece ter uma abordagem de exibição minimalista, pois incorpora o estado de carga e autonomia da bateria à esquerda, a velocidade na parte superior e as leituras do acelerador e da frenagem regenerativa à direita. O sistema de navegação ocupa a maior parte do centro, mas provavelmente será uma área personalizável. O hodômetro permanece na parte inferior, conforme padrões globais.
Manter uma tela menor pode ser a decisão certa, pois garantirá que o motorista não se distraia muito enquanto estiver em trânsito. Irritantemente, a Toyota não revela que tipo de recursos o sistema de infoentretenimento oferece, pois exibe apenas o logotipo do apelido ao lado do nome da marca. Com base nos modelos atuais, é provável que seja uma configuração abrangente de recursos de conforto, conveniência, segurança e entretenimento.
Chassi Monocoque de Nova Geração
- A Toyota está abandonando a construção da estrutura da escada aqui.
- A imagem do cluster digital indica um alcance de cerca de 400 milhas.
O facto de a nova EPU ser construída sobre um chassis monocoque, oposto a uma construção de estrutura de escada pode incomodar muitos fãs de caminhões. Este é um desvio notável de uma marca que produziu alguns dos melhores caminhões e SUVs com estrutura de escada ao longo dos anos. Independentemente disso, existem algumas vantagens significativas com isso, especialmente com a potência dos motores elétricos.
A construção da estrutura da escada pode ser reservada para a Toyota Stout
O EPU pode não ser tão resistente e resiliente como a sua gama atual de camiões, mas um monocoque complementa isto com uma construção mais leve. As novas inovações na suspensão também acrescentam uma camada extra de capacidade e destreza off-road sem sacrificar o conforto na estrada. Sempre há uma grande chance de que a próxima Stout siga o caminho da estrutura de escada para satisfazer os fiéis aos caminhões da marca.
O EPU está se transformando em um caminhão versátil que as famílias podem usar como motorista diário e como aventureiro de fim de semana. A Toyota não divulgou informações sobre seu sistema de transmissão, mas definitivamente adotará uma combinação de configurações de tração traseira com motor único e tração integral com motor duplo com vários estados de sintonia. O cluster digital mencionado acima exibe um alcance de 320 milhas com uma carga de três quartos, indicando uma capacidade esperada de alcance da bateria de 400 milhas. A Toyota tem estado na vanguarda do desenvolvimento de baterias de íons de lítio e de estado sólido, o que beneficiará enormemente o próximo caminhão elétrico.
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