Como minha casa inteligente ajuda a cuidar dos meus animais de estimação

Eu amo animais. Tenho a sorte de ter um quintal grande com bastante espaço para sete galinhas que chamamos de The Ladies, um coelhinho chamado Inle, um cachorro grande chamado Gus e um gato aventureiro que atende por Smokey. (Acho que há espaço para um cavalo, mas meu marido discorda.) Cuidar do meu rebanho é uma das minhas coisas favoritas a fazer. Mas com um emprego de tempo integral e dois filhos adolescentes, a vida fica agitada. É aí que minha casa inteligente – e tecnologia para animais de estimação – se torna útil, ajudando-me a manter todos seguros, saudáveis, felizes e alimentados.

Cuidar de animais de estimação é o principal caso de uso da minha casa inteligente. Na verdade, cerca de metade de todos os meus dispositivos estão de alguma forma me ajudando a cuidar dos animais – desde observá-los e alimentá-los até mantê-los confortáveis ​​e me informar onde estão ou do que precisam.

Alguma tecnologia dedicada para animais de estimação tem benefícios que você não encontrará em outro lugar. Os recursos de monitoramento de saúde em dispositivos semelhantes ao Fitbit para animais de estimação podem ser úteis, e uma câmera para animais de estimação geralmente é mais fácil de usar (e mais divertida!) Do que uma câmera de segurança padrão. Mas muitas tecnologias para animais de estimação são caras e exigem uma assinatura mensal.

Usar equipamentos domésticos inteligentes padrão para ajudar no cuidado de animais de estimação pode ser mais barato e eficaz. Um sensor de contato externo em um portão de jardim ou um alerta de “animal detectado” de uma campainha de vídeo me notifica mais rápido do que um rastreador GPS de que Gus fez uma pausa, e automações residenciais inteligentes e rotinas que funcionam para humanos podem ser úteis para quatro pessoas. amigos de pernas também.

Os produtos que destaquei aqui são algumas das minhas soluções favoritas para minhas necessidades específicas. É claro que nem todo mundo tem tantos animais para cuidar e, se você mora na cidade, provavelmente mantém seus animais de estimação dentro de casa (nesse caso, posso recomendar um bom aspirador de robô). Ainda assim, este resumo de como uso minha casa inteligente para cuidar de animais de estimação oferece dicas e soluções para ajudá-lo a colocar a tecnologia inteligente para trabalhar para seus animais de estimação.

As senhoras e Inle moram no quintal, em um galinheiro robusto e em uma palaciana coelheira de dois andares e quatro cômodos, construída por meu muito habilidoso marido. O galinheiro e a gaiola são construídos como Fort Knox, mas ainda me preocupo com predadores. (Tivemos um infeliz incidente com um guaxinim há algum tempo.)

Para ficar de olho quando estou fora de casa ou dormindo, uso duas câmeras de segurança S330 EufyCam movidas a energia solar com detecção alimentada por IA, um recurso que usa aprendizado de máquina para analisar a filmagem de uma câmera em busca de coisas específicas, como pessoas, animais, veículos ou pacotes. Se uma criatura for avistada fora dos recintos dos animais de estimação, recebo uma notificação rica que inclui um instantâneo para que eu possa saber imediatamente se preciso sair correndo com um cabo de vassoura.

Outras câmeras de segurança, incluindo Arlo, Google Nest, Tapo e Reolink, oferecem detecção de animais. No entanto, as câmeras Eufy funcionam com o Eufy HomeBase 3, um dispositivo de armazenamento conectado ao meu roteador que processa a filmagem localmente e ajuda a estender o sinal. As câmeras da Eufy são as únicas que testei que se conectam de forma confiável ao meu telefone e transmitem do final do meu jardim, onde tenho uma barra de Wi-Fi. Devido ao seu armazenamento e processamento local, não há assinatura mensal; as câmeras também possuem painéis solares embutidos, o que significa que ainda não precisei carregá-las com mais de seis meses de uso.

Eu moro na Carolina do Sul, e o calor do verão aqui pode ser difícil para animais de estimação que vivem ao ar livre. Temos galinhas Barred Rock, conhecidas por sua robustez em temperaturas quentes e frias. Mesmo assim, gosto de manter as senhoras confortáveis.

Eu tenho uma automação residencial da Apple configurada para ligar um ventilador de caixa conectado a um plugue inteligente externo Lutron Caséta quando o sensor Eve Weather detecta temperaturas acima de 80 graus Fahrenheit. Eu tenho uma configuração semelhante na gaiola do coelho de Inle usando diferentes plugues, sensores e plataformas (que eu giro ao testar dispositivos), mas o plugue Caséta, embora caro, tem sido o mais confiável e robusto. Além disso, depois das 15h, quando está acima de 90 graus Fahrenheit, tenho uma automação IFTTT que aciona um sistema de sprinklers inteligente Rachio para ligar por 30 minutos, dando às galinhas um banho refrescante. (Inle entra quando está muito quente!)

Smokey é um gato de interior / exterior e não temos aba para gatos. Em vez disso, confio nas várias câmeras de segurança e campainhas de vídeo que estou testando em minha casa para enviar um alerta de movimento ou animal para meu telefone quando ele está andando pelo quintal até a porta dos fundos ou sentado na varanda da frente esperando para entrar. Não é uma solução para todos, mas funciona para mim!

Caso eu perca um alerta no meu telefone, também tenho uma Rotina Alexa configurada para tocar um toque de sinos de Natal e anunciar “Smokey's Home” em um Echo Show 8 na minha mesa e um alto-falante na sala quando o Google Nest Cam (externo / interno) treinado na porta da varanda detecta um animal. Essa rotina também é reproduzida se a câmera Ring no quintal detectar movimento. Isso é útil porque alerta qualquer pessoa que esteja em casa (como meus pais quando estão cuidando de animais de estimação) que o gato quer entrar.

Gus prefere ser um cachorro que fica dentro de casa, então quando tenho que deixá-lo sozinho em casa, tenho uma câmera instalada em sua caixa para ficar de olho nele e me alertar sobre qualquer problema. Experimentei várias câmeras nesta função e tenho duas favoritas:

• A câmera para cães Furbo 360 ° (US $ 99). Como uma câmera dedicada para animais de estimação, ela possui uma série de recursos que você não encontrará em outras câmeras de segurança, incluindo alertas para choro e latidos contínuos e até vômitos ou cocô. No entanto, esses recursos estão protegidos por um acesso pago (US$ 7 mensais, US$ 69 por ano), assim como os vídeos gravados e a opção de ligar e desligar automaticamente a câmera quando eu sair.

Como trabalho em casa, não uso isso o suficiente para justificar uma assinatura mensal, então confio nos alertas regulares gratuitos de latidos para me informar se algo está acontecendo, para que eu possa participar de uma transmissão ao vivo e usar o recurso de distribuição de guloseimas da câmera para ajudar a acalmá-lo. Também tenho o Furbo conectado a um plugue inteligente Eve Energy conectado ao Apple Home para ligá-lo quando eu sair e desligar quando estiver em casa.

• O hub de câmera Aqara G3 (US$ 110). Uma câmera para animais de estimação mais básica, mas uma câmera de segurança melhor (tem vídeo 2K sobre 1080p do Furbo), a Aqara também pode fazer panorâmica e inclinação, rastrear especificamente cães e gatos e enviar alertas de ruído como o Furbo (tudo sem assinatura). Além disso, posso gravar vídeo gratuitamente localmente em um cartão microSD ou conectando-o ao Apple Home e usando o vídeo Apple HomeKit Secure. A integração do Apple Home me permite programar a câmera para ligar quando eu sair de casa e desligar quando eu voltar. A câmera também parece muito fofa.

Recentemente, tenho brincado com o recurso Samsung SmartThings Pet Care, que me permite configurar uma rotina no aplicativo SmartThings que acende as luzes e reproduz um relaxante canal de animais de estimação no YouTube (fotos de cachorrinhos e gatos com música clássica tocando) em minha TV Samsung durante o dia. Ele também envia uma notificação se ouvir o latido de Gus. Tem sido surpreendentemente eficaz em acalmá-lo, embora a detecção de som precise de alguns ajustes, já que o aspirador do robô também a acionou.

Os comedouros automáticos para animais de estimação são ótimos se você trabalha muitas horas ou sai durante as refeições regulares do seu animal de estimação. Eles também são muito úteis para controle de porções. Eu uso um Aqara Smart Pet Feeder para a ração de Smokey. Por US$ 99, é bastante caro e precisa de um hub Aqara para controle de aplicativos, mas pode se conectar a outros dispositivos inteligentes, o que me permite configurar algumas automações úteis.

Meu favorito atual é usar o Aqara Camera Hub G3 (que também funciona como hub para o comedouro) para distribuir comida quando um animal é avistado. Se eu estiver ausente durante a noite, colocarei o G3 próximo ao alimentador e ligarei a automação no aplicativo Aqara para que Smokey receba uma guloseima fresca quando for até a tigela (posso limitar a duas vezes por dia !).

Os rastreadores de animais de estimação são úteis para encontrar um animal de estimação perdido e ficar de olho na saúde e no bem-estar com recursos semelhantes ao Fitbit que monitoram etapas e permitem definir metas de atividades diárias. Atualmente estou testando o Petcube GPS Tracker com Gus. É um novo dispositivo que custa US$ 53 adiantados e começa em US$ 5 por mês para rastreamento GPS e recursos de saúde, incluindo atividade diária total, distância total percorrida e metas de atividade diária. Isso é uma pechincha em comparação com a concorrência, que começa em cerca de US$ 8 por mês mais o custo do hardware, geralmente acima de US$ 100.

Alguns outros rastreadores de animais de estimação que testei em Gus incluem o Whistle Go Explore e a coleira Fi, ambos ótimos, mas com assinaturas mensais caras. Como a maioria dos rastreadores de animais de estimação são muito pesados ​​para um felino, a melhor opção que encontrei para Smokey é a Jiobit Smart Tag. Foi também o rastreador mais preciso que testei – mostrando com precisão a localização de Smokey e todas as rotas que ele percorreu naquele dia.

Provavelmente é o uso de GPS e 5G, mas também é por isso que tive que pagar uma taxa de serviço mensal de US$ 15 apenas para rastreamento, sem recursos de saúde. O dispositivo em si custa US $ 130, e depois que Smokey o deixou no alto de uma árvore muitas vezes, percebi que simplesmente não era adequado para um gato independente.

Quando e se alguém lançar um rastreador de animais de estimação que funcione no Amazon Sidewalk – uma rede de longo alcance e baixa largura de banda que pode fornecer dados gratuitos de baixa velocidade a qualquer dispositivo IoT – serei o primeiro na fila para experimentá-lo. Ring prometeu um em 2019, quando o Sidewalk foi anunciado pela primeira vez, mas ainda não se concretizou.

Há uma variedade crescente de tecnologia inteligente que pode ajudá-lo a cuidar de seus animais de estimação. Uma categoria que não abordei são as caixas de areia para gatos robôs (uma vantagem de Smokey ser um gato interno / externo). Obviamente, estou intrigado com a ideia de um galinheiro inteligente (a casa das senhoras está ficando um pouco demorada), mas isso pode ter que esperar até que os preços caiam e os tamanhos subam. (tenho sete grande senhoras.)

Embora vários dispositivos sejam projetados para ajudar a manter seu animal de estimação entretido, toda a minha equipe se dá bem (até o gato e as galinhas!), então não preciso de um companheiro robô de IA. (Eles também suspeitaram profundamente do robô Astro da Amazon quando o testei.)

Sim, algumas das tecnologias conectadas para animais de estimação podem parecer enigmáticas e excessivamente caras, mas descobri que usar dispositivos inteligentes para ajudar a cuidar de meus animais de estimação me proporciona paz de espírito e um par de mãos extra muito útil.