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Um filme clássico já foi promovido com a frase de efeito: “No espaço, ninguém pode ouvir você gritar”. Os físicos Zhuoran Geng e Ilari Maasilta, do Centro de Nanociências da Universidade de Jyväskylä, na Finlândia, demonstraram, ao contrário, que em certas situações o som pode ser transmitido fortemente através de uma região de vácuo!
Em uma publicação recente, eles mostram que, em alguns casos, uma onda sonora pode saltar ou “tunular” completamente através de um vácuo entre dois sólidos se os materiais em questão forem piezoelétricos. Nesses materiais, as vibrações (ondas sonoras) também produzem uma resposta elétrica e, como um campo elétrico pode existir no vácuo, ele pode transmitir as ondas sonoras. O requisito é que o tamanho da lacuna seja menor que o comprimento de onda da onda sonora. Esse efeito funciona não apenas na faixa de frequências de áudio (Hz-kHz), mas também nas frequências de ultrassom (MHz) e hipersom (GHz), desde que o intervalo de vácuo seja menor à medida que as frequências aumentam.
– Na maioria dos casos, o efeito é pequeno, mas também encontramos situações em que toda a energia da onda salta no vácuo com 100% de eficiência, sem nenhuma reflexão. Como tal, o fenômeno pode encontrar aplicações em componentes microeletromecânicos (MEMS, tecnologia de smartphones) e no controle de calor, diz o professor Ilari Maasilta, do Centro de Nanociências da Universidade de Jyväskylä.
O estudo foi financiado pela Academia da Finlândia e pelo programa Horizon 2020 da União Europeia e foi publicado na revista Communications Physics, em 15 de julho de 2023.
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