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Em meio a uma crise de superlotação nas prisões, o governo do Reino Unido decidiu libertar alguns prisioneiros mais cedo.
Isso certamente aliviará a pressão sobre as prisões e os funcionários das prisões (que são drasticamente baixos em números). Mas uma questão crucial precisa ser respondida: o que acontece com as pessoas que saem da prisão mais cedo?
A porcentagem de adultos que reincidem após deixar a prisão na Inglaterra e no País de Gales é de 37,4%. Isso aumenta para 56,1% para pessoas cumprindo penas curtas de prisão.
Pessoas liberadas antecipadamente ainda são supervisionadas por serviços de liberdade condicional após a liberação. Penas comunitárias como liberdade condicional são melhores para reduzir a reincidência do que sentenças curtas de prisão.
Mas o serviço de liberdade condicional já está sob intensa pressão devido à sua própria reorganização estrutural, falhas de alto perfil e crise de recrutamento e retenção.
O novo esquema de liberação antecipada levará a um aumento inevitável na carga de trabalho de liberdade condicional nos próximos meses, o que pode causar problemas reais. Altas cargas de trabalho demonstraram reduzir a qualidade da supervisão de liberdade condicional, tornando mais difícil para a equipe trabalhar efetivamente.
Como a inspetoria de liberdade condicional destacou, as pessoas são frequentemente libertadas sem-teto, desempregadas e sem acesso apropriado a serviços de apoio na comunidade. Tudo isso aumenta a probabilidade de que as pessoas reincidam.
Um esquema de liberação antecipada introduzido pelo governo anterior no início deste ano, que liberou pessoas até 70 dias antes, resultou em cerca de 10.000 pessoas sendo liberadas com muito pouca preparação ou apoio. Muitas foram chamadas de volta em questão de dias após violarem sua liberdade condicional.
O serviço de liberdade condicional respondeu ao aumento da demanda decorrente de esquemas de liberação antecipada anteriores por meio de uma “reinicialização da liberdade condicional”. Sob esse modelo, as pessoas serão supervisionadas na comunidade até dois terços do tempo alocado (com algumas exceções).
Além desse ponto, aqueles que trabalham em liberdade condicional estão sendo solicitados a gerenciar as pessoas de forma reativa. Isso significa que eles só agirão com base nas informações que receberem – em vez de apoiar as pessoas proativamente e procurar sinais de que elas correm risco de reincidência.
Análises acadêmicas sugerem que essa abordagem não é sustentada por evidências.
Os planos do governo para estender os esforços existentes para recrutar e treinar mais 1.000 agentes de condicional aliviarão algumas dessas pressões. No entanto, levará vários anos para que o efeito seja sentido no local. Há também apelos para que o serviço de condicional seja movido para fora do serviço civil e organizado mais localmente.
Prevenção da reincidência
Prisões superlotadas resultam em desordem, menos oportunidades para os prisioneiros se envolverem em atividades produtivas e se prepararem para a libertação.
A medida de emergência do governo reduzirá a superlotação, mas é uma solução de curto prazo. Na verdade, ela abre a porta dos fundos um pouco mais, sem fazer nada para impedir que as pessoas entrem pela frente. A resposta para uma população prisional mais sustentável está em impedir que as pessoas voltem para o sistema de justiça criminal.
As causas do crime e da reincidência – e, portanto, as soluções – são complexas. Sabemos que pessoas que usam álcool e drogas ilegais de forma problemática têm mais probabilidade de se envolver em comportamentos prejudiciais e criminalizados. Assim, foi demonstrado que fornecer tratamento para drogas e álcool reduz o risco de reincidência.
Pessoas com altos níveis de comportamento compulsivo e baixo autocontrole têm mais probabilidade de acabar no sistema de justiça criminal. Tratamentos como terapia cognitivo-comportamental podem – em algumas circunstâncias, e com certas pessoas – reduzir a reincidência.
Desemprego, baixo nível educacional e falta de moradia também podem levar as pessoas a cometer crimes. Apoiar as pessoas a superar alguns desses desafios mais sociais também pode ajudar.
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No entanto, essas abordagens individuais não serão eficazes se forem entregues isoladamente. Por exemplo, pessoas que usam drogas e álcool geralmente o fazem por causa de traumas passados. Qualquer tratamento precisa dar suporte às pessoas de forma holística, antes que possamos esperar que elas se recuperem.
Barreiras sociais como pobreza e discriminação atrapalham pessoas que estão tentando seguir em frente, e nenhuma quantidade de terapia cognitivo-comportamental pode superá-las. Como tal, intervenções que respondem às múltiplas necessidades das pessoas têm uma base de evidências muito mais forte sobre o que funciona para reduzir a reincidência.
Pesquisas mostram que pessoas que conseguem exercer sua agência têm mais probabilidade de deixar o crime. Uma maneira de ajudar as pessoas a fazer isso é fornecer oportunidades para construir capital social (conexões e redes), bem como capital humano (habilidades).
Ao garantir um emprego ou um relacionamento estável, as pessoas podem acreditar que têm um futuro e começam a ser aceitas e confiáveis pelos outros. Isso pode levar a melhorias na autoestima e no senso de identidade. Nesse sentido, mirar em pessoas motivadas a mudar (e trabalhando para melhorar a motivação) também se mostrou eficaz. Remover algumas pessoas do ambiente prisional prejudicial antes do planejado também pode ter um efeito positivo no risco de reincidência.
O mais importante é que tudo isso leva tempo e flexibilidade: deixar uma vida de crime para trás geralmente envolve contratempos, e isso precisa ser levado em consideração em qualquer resposta à reincidência.
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