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Apesar de ter assumido o cargo há menos de três meses, o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, já levantou sobrancelhas depois de aceitar doações em forma de roupas e outros presentes de um rico empresário.
O líder trabalhista, que conquistou o poder de forma esmagadora com a promessa de restaurar a confiança na política, negou qualquer irregularidade em relação aos milhares de libras em roupas e óculos pagos por Waheed Ali, o magnata da mídia e doador de longa data do festa.
O problema de Starmer piorou depois que uma reportagem da BBC revelou que sua chefe de gabinete, Sue Gray, ganha 170 mil libras, ou 225 mil dólares, anualmente, o que é cerca de 3 mil libras a mais que o salário do primeiro-ministro.
Gray, um antigo funcionário público, era mais conhecido por liderar uma investigação sobre festas que quebraram o confinamento em edifícios governamentais durante a pandemia de Covid-19.
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As descobertas de Gray ajudaram a derrubar o primeiro-ministro conservador Boris Johnson, e a sua subsequente mudança para trabalhar com Starmer levou os conservadores a alegar que a investigação do “Partido Partido” era politicamente tendenciosa – algo que Gray negou.
Entretanto, os trabalhistas acusaram os conservadores de provocarem controvérsia com o objectivo de desacreditar o governo.
Os legisladores têm o direito de aceitar presentes, mas devem declarar doações e receitas parlamentares adicionais no prazo de 28 dias – prazo que Starmer não cumpriu. Ele culpou sua equipe pelo atraso, que buscou conselhos sobre o que exatamente anunciar.
“Sou muito consistente no cumprimento das regras”, disse Starmer esta semana, rejeitando sugestões de que os primeiros-ministros deveriam obter um orçamento para as suas roupas.
Starmer rejeitou alegações de divergências entre sua equipe sobre Gray e seu salário, insistindo que ele tem “controle total”.
“Estou focado e todos os dias a mensagem que dou à equipe é exatamente a mesma, que é que temos que fazer isso acontecer”, disse ele à BBC na quinta-feira. “Fomos eleitos com um mandato enorme para fazer a diferença. e estou determinado a fazer isso acontecer.”
A escala de brindes aceitos por Starmer e sua esposa, Victoria, confundiu até mesmo seus apoiadores. A Sky News informou que Starmer anunciou “presentes, benefícios e hospitalidade” no valor de mais de £ 100.000 desde dezembro de 2019, mais do que qualquer outro legislador.
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As doações incluem ingressos no valor de milhares de libras para jogos da Premier League com o Arsenal, o querido time de futebol do primeiro-ministro.
Depois que a polêmica eclodiu, o Partido Trabalhista anunciou que Starmer não aceitaria mais roupas de graça.
A vice-primeira-ministra Angela Rayner, que também aceitou doações para pagar as roupas, disse à BBC: “Entendo a raiva das pessoas”. [but] “Doações de presentes, hospitalidade e doações em dinheiro são uma característica de nossa política há muito tempo.”
“As pessoas podem pesquisar e ver para que estão recebendo doações, e a transparência é muito importante”, disse Reiner.
Os líderes trabalhistas esperam que a conferência anual de quatro dias, que começou no domingo, injete o moral tão necessário no partido.
A Strong The One entrou em contato com 10 Downing Street e Allie para mais comentários.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
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