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Autoridades da cidade de Nova York anunciaram esta semana que tomariam novas medidas para lidar com o crescente número de varejistas de cannabis não licenciados na cidade, em uma tentativa de reforçar o lançamento do mercado regulamentado de maconha recreativa. Em uma coletiva de imprensa em Manhattan na terça-feira, o prefeito da cidade de Nova York, Eric Adams, e o promotor distrital de Manhattan, Alvin L. Bragg, Jr., disseram que também visariam os proprietários de varejistas que vendem maconha sem licença do estado.
O prefeito de Nova York e o principal promotor observaram que o escritório do promotor distrital apresentou queixas contra quatro lojas não licenciadas que vendem maconha em Manhattan. As denúncias alegam que um oficial do NYPD observou as lojas que vendiam maconha para menores de idade e que a cidade está agindo para fechar as lojas por fazer vendas ilegais de maconha e operar sem licença.
“A legalização da cannabis foi um grande passo para a equidade e a justiça – mas não vamos dar dois passos para trás ao permitir que as tabacarias ilegais assumam o controle desse mercado emergente”, disse Adams em um comunicado do gabinete do prefeito. “Hoje, temos o orgulho de anunciar que estamos tomando medidas diretas contra quatro tabacarias não licenciadas no Nono Distrito, o que complementará nossos esforços com o promotor distrital Bragg para responsabilizar esses negócios ilegais. Estamos focados em proteger a saúde e o bem-estar dos nova-iorquinos e garantir que essa indústria emergente ofereça patrimônio para aqueles que mais o merecem”.
No mês passado, os líderes da cidade prometeram tomar medidas contra a multidão de varejistas ilícitos de maconha que se instalaram na cidade de Nova York desde que o estado legalizou a maconha para adultos no ano passado. Em dezembro, o prefeito da cidade de Nova York, Eric Adams, lançou uma força-tarefa piloto interagências para lidar com o crescente número de varejistas não licenciados. A força-tarefa, que inclui o Gabinete do Xerife, o Departamento de Polícia de Nova York, o Departamento de Proteção ao Consumidor e Trabalhador e o Escritório de Gerenciamento de Cannabis, identificou pelo menos 1.200 lojas de maconha não licenciadas na cidade. Uma análise da equipe do conselho municipal revelou 11 lojas não licenciadas vendendo maconha em um raio de 10 quarteirões do primeiro varejista licenciado da cidade.
Avisos enviados para 400 tabacarias
Além das quatro queixas contra lojas não licenciadas, Adams e Bragg disseram que o escritório do promotor público enviou cartas a mais de 400 tabacarias em Manhattan, avisando-as de que a cidade poderia iniciar um processo de despejo por vendas ilegais de maconha. A carta informa especificamente às entidades comerciais que a cidade está preparada para usar sua autoridade sob a lei imobiliária de Nova York “para exigir que proprietários e proprietários iniciem processos de despejo de inquilinos comerciais que estejam envolvidos em comércio ou negócios ilegais e assumam tais processos de despejo. se necessário.” A carta também observou que, dentro de cinco dias após a notificação por escrito, os promotores “assumiriam tal despejo”.
“Por quase dois anos, vimos uma proliferação de vitrines em Manhattan vendendo produtos de cannabis não licenciados, não regulamentados e não tributados. É hora de acabar com a operação dos dispensários de cannabis não licenciados”, disse Bragg. “Assim como não permitimos que bares sem licença e lojas de bebidas abram em cada esquina, não podemos permitir isso para a maconha. Não é seguro vender produtos que não sejam devidamente inspecionados e regulamentados quanto à dosagem, pureza e contaminantes. E certamente não é justo com empresas concorrentes.”
Mark Sims, CEO da empresa de investimentos em cannabis RIV Capital, disse em um e-mail que a proliferação de negócios não licenciados prejudica tanto os varejistas de cannabis para uso adulto recém-licenciados quanto as empresas existentes de maconha medicinal, incluindo a Etain Health, uma cadeia de dispensários de maconha medicinal de Nova York operada pelo RIV, e pediu mais ação do estado.
“Embora elogiemos as ações do prefeito Adams para combater o mercado ilícito – é um passo positivo – o problema das tabacarias ilícitas não pode ser visto ou resolvido isoladamente”, escreveu Sims em um e-mail. “Com mais de 1.200 lojas ilícitas (que é o dobro do número da Starbucks em Nova York) suspeitas de traficar produtos ilícitos de cannabis, produtos que se mostraram inseguros para a saúde humana, uma abordagem mais holística deve ser adotada para combater com sucesso o fluxo constante de produtos ilícitos do mercado”.
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