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A Paramount Global concordou em pagar US$ 122,5 milhões para resolver um processo de 3 anos movido por vários grandes fundos de investimento que acreditavam que a empresa promoveu a fusão da Viacom e da CBS em 2019 às custas dos acionistas minoritários.
O acordo, revelado em um documento financeiro da Paramount, marca a resolução do processo aberto no Delaware Chancery Court.
Os queixosos argumentaram que a acionista controladora da empresa, Shari Redstone, agora presidente da Paramount Global, violou seus deveres fiduciários ao preencher o conselho da Viacom com amigos e aliados para que ela pudesse avançar em sua agenda de fusão.
O processo afirmava que a fusão Viacom-CBS foi decretada para proteger as fortunas da família Redstone e seu veículo de investimento, a National Amusements Inc., em vez dos acionistas comuns da CBS. Sob o acordo de quase US$ 12 bilhões, a CBS, a rede de televisão aberta de maior audiência, se uniu à menor Viacom, que possuía marcas como MTV, Nickelodeon, Comedy Central e Paramount Pictures.
A CBS e a Viacom foram fundidas pela primeira vez em 2000. Mas as empresas foram separadas em 2006, quando Sumner Redstone, pai de Shari, temeu que os desafios enfrentados pelos negócios de transmissão da CBS retardassem o crescimento das ações. A CBS acabou sendo a empresa mais próspera nos anos seguintes.
A família Redstone controlava quase 80% do capital votante da Viacom e da CBS. A empresa resultante da fusão foi renomeada Paramount Global em 2022.
Um juiz em Delaware deve aprovar o acordo alcançado no início desta semana, de acordo com o processo. Vários processos movidos por grupos descontentes de acionistas da Viacom foram consolidados em um único caso pelo tribunal.
A CBS e a Viacom valiam juntas mais de US$ 30 bilhões antes da fusão ser anunciada em meados de 2019. Mas, como outras empresas de mídia tradicional, a Paramount Global viu suas ações serem marteladas por uma correção do mercado financeiro.
Após a fusão, a empresa registrou ganhos fracos, agravados pelo surto de coronavírus. Na sexta-feira, o preço das ações Classe B da Paramount Global fechou em US$ 22,60 e caiu 33% em relação ao ano passado.
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