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Acredita-se que as células B desempenhem um papel crítico na imunidade inata e adaptativa, mas seu papel exato na imunidade antitumoral permanece desconhecido. Pesquisadores do Brigham and Women’s Hospital com experiência em imunologia colaboraram com especialistas em dermatologia do Massachusetts General Hospital para entender melhor o papel das células B e identificar um subconjunto de células que podem desempenhar um papel crítico. Em colaboração com o Broad Institute, eles usaram uma técnica chamada de perfil de célula única, que permite examinar todos os genes da célula para estudar essas células B em cânceres de camundongos e humanos.
Eles encontraram um receptor de superfície celular chamado TIM-1 expresso nessas células B durante o crescimento do melanoma. Eles também caracterizaram várias proteínas de superfície celular que estavam envolvidas na função imunológica das células B. Curiosamente, eles descobriram que a exclusão de uma molécula TIM-1, mas não de nenhuma das outras proteínas acompanhantes, diminuiu drasticamente o crescimento do tumor. Os pesquisadores concluíram que o TIM-1 controla a ativação das células B e a resposta imune que combate o câncer, incluindo a ativação de outro tipo de células T específicas do tumor para inibir o crescimento do tumor.
“A colaboração entre as instituições foi extremamente frutífera, pois combinamos nossa experiência em imunologia no Brigham com o trabalho no laboratório MGH de David Fisher, onde foram feitas descobertas seminais em malignidades da pele”, disse o principal autor Lloyd Bod, PhD, do Departamento de Neurologia do Brigham, que conduziu este trabalho enquanto completava sua bolsa de pós-doutorado no Brigham. Bod agora é professor assistente e investigador independente no Mass General Cancer Center. “A colaboração nos permitiu testar e demonstrar o potencial terapêutico de direcionar o TIM-1 em modelos de melanoma”.
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