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Cabecear repetidamente uma bola de futebol foi previamente associado à saúde cerebral negativa a longo prazo para jogadores profissionais. No entanto, em um novo estudo de pesquisadores do Minds Matter Concussion Program no Children’s Hospital of Philadelphia (CHOP), um pequeno número de cabeceamentos de futebol repetidos equivalentes a um arremesso lateral não causou déficits neurofisiológicos imediatos em adolescentes, sugerindo que cabeceios limitados no futebol a exposição em esportes juvenis pode não resultar em danos irreversíveis se os jogadores forem treinados adequadamente.
As descobertas, que representam o estudo em tempo real mais abrangente de cabeceamentos de futebol em atletas adolescentes, foram publicadas no Revista de Engenharia Biomecânica.
Para alguns atletas profissionais, o carregamento repetido da cabeça nos esportes – usar a cabeça como parte do jogo – está associado à saúde cerebral negativa a longo prazo, mesmo quando não há sintomas clínicos iniciais. Apesar da consciência das consequências a longo prazo, as questões neurofisiológicas de curto prazo após repetidos impactos na cabeça, como cabeceios de futebol, são pouco compreendidas em atletas jovens. Alguns estudos identificaram possíveis problemas em toda uma temporada esportiva. Este estudo examinou as consequências de repetidos impactos na cabeça logo após a exposição da cabeça com uma bateria de seis testes diferentes para examinar uma ampla variedade de potenciais implicações clínicas.
Em 2015, a Federação de Futebol dos Estados Unidos implementou limites para cabeceamentos de futebol para adolescentes durante os treinos – não mais que 30 minutos de treino de cabeceamento e não mais que 15 a 20 cabeceamentos por semana. A Premier League inglesa também aprovou diretrizes que restringem o número de cabeçadas de alta força a 10 em um único treino por semana. Este estudo baseado em laboratório simulou esses limites conduzindo 10 cabeçadas de futebol repetidas em uma única sessão com jogadores adolescentes experientes. Com base em suas descobertas, os pesquisadores determinaram que essa prática não resultou em problemas neurofisiológicos agudos, avaliados por um exame abrangente. O estudo não avaliou a segurança das cabeçadas regulares de futebol ao longo de uma temporada ou carreira escolar.
“Futebol é um esporte em que usar intencionalmente a cabeça para bater na bola é parte integrante do jogo, e a preocupação com seus efeitos a longo prazo deixa pais, cuidadores e treinadores compreensivelmente preocupados”, disse o primeiro autor do estudo Colin Huber, PhD, um pesquisador de pós-doutorado na Emory University que conduziu esta pesquisa enquanto trabalhava no Centro de Pesquisa e Prevenção de Lesões (CIRP) no CHOP. “Queríamos simular esses efeitos em um ambiente de laboratório controlado e aproveitar o trabalho de estudos anteriores para avaliar quantitativamente os efeitos neurofisiológicos de cabeceamentos repetidos no futebol.”
Neste estudo, 19 participantes (17 homens, 2 mulheres) entre 13 e 18 anos foram designados para um grupo de cabeçada frontal (direcionando a bola de volta para onde ela veio), um grupo de cabeçada oblíqua (direcionando a bola para a direita ) ou um grupo de controle de chute. Esses participantes completaram avaliações neurofisiológicas imediatamente antes, imediatamente após e aproximadamente 24 horas após completar 10 cabeçadas ou chutes. Essas avaliações incluíram rastreamento de vários movimentos oculares, resposta da pupila e testes de equilíbrio.
O estudo finalmente não encontrou problemas neurofisiológicos em nenhum dos grupos quando comparado com o grupo de controle de chutes, mesmo levando em consideração as seis avaliações diferentes. No entanto, cabeçalhos oblíquos resultaram em níveis mais altos de movimento angular da cabeça. O movimento angular está associado a concussões e outras lesões cerebrais, sugerindo que os jogadores devem ser adequadamente treinados para cabecear a bola de forma frontal para reduzir o risco de lesões.
“Este estudo representa o exame mais abrangente dos efeitos neurofisiológicos agudos das cabeçadas de futebol em jovens até o momento, fornecendo informações significativas sobre a segurança das cabeçadas em campo”, disse a autora sênior do estudo Kristy Arbogast, PhD, co-diretora científica da CIRP e diretor de pesquisa do Minds Matter Concussion Program no CHOP. “Precisamos deixar claro que ainda pode haver consequências de longo prazo para cabeceamentos repetidos ao longo de uma carreira atlética, mas parece que um pequeno número de cabeceios em uma determinada sessão não representa um risco imediato para jovens devidamente treinados. atletas”.
Este estudo foi financiado pelo Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame dos Institutos Nacionais de Saúde concede R01NS097549 e fundos internos do CHOP.
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