Estudo sobre ecossistemas descobre que quanto maior o estresse ambiental, menor a resistência às mudanças globais

Um estudo internacional liderado pelo Instituto de Recursos Naturais e Agrobiologia de Sevilha (IRNAS-CSIC), do Conselho Superior de Pesquisas Científicas (CISC), mostrou que, à medida que o número de fatores de mudança global aumenta, os ecossistemas terrestres se tornam mais sensíveis aos impactos das mudanças globais.

Os resultados, publicados na revista Geociências da Naturezamostram que a resistência dos nossos ecossistemas às mudanças globais diminui significativamente à medida que o número de estressores ambientais aumenta, especialmente quando esse estresse é sustentado ao longo do tempo.

Essa é a conclusão alcançada pelo Laboratório de Biodiversidade e Funcionamento de Ecossistemas (BioFunLab) do IRNAS-CSIC após analisar 1.023 experimentos de mudanças globais em todo o mundo em colaboração com 10 instituições internacionais, incluindo o Centro Alemão de Pesquisa Integrativa em Biodiversidade (iDiv) Halle-Jena-Leipzig, a Universidade de Alicante, a Universidade Florestal do Nordeste da China, o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) nos EUA e a Universidade de New South Wales na Austrália.

“Os ecossistemas terrestres estão sujeitos a uma miríade de fatores de mudança climática e degradação ambiental, incluindo aquecimento global, processos de seca, poluição atmosférica, incêndios ou pastoreio excessivo, entre muitos outros. Sabemos que esses fatores de mudança global impactam a capacidade de nossos ecossistemas de fornecer serviços como sequestro de carbono ou fertilidade do solo, que são essenciais na luta contra a mudança climática e na produção de alimentos.

“O que não sabíamos é como um aumento no número de fatores de mudança global afeta a capacidade dos ecossistemas de resistir a essa mudança global”, explica Manuel Delgado Baquerizo, líder do BioFunLab e autor sênior do artigo.

“Nossa pesquisa mostra que, à medida que o número de fatores de mudança global aos quais submetemos nossos ecossistemas aumenta, esses ecossistemas se tornam cada vez mais sensíveis e reduzem sua capacidade natural de resistir aos impactos das perturbações ambientais.”

O estudo também demonstra que os efeitos contínuos da mudança global nos ecossistemas terrestres contribuem para reduzir a capacidade natural dos ecossistemas de suportar um aumento no número de drivers globais de mudança. Essa conclusão foi alcançada pela análise de 15 anos de dados de um experimento baseado nos EUA envolvendo impactos de múltiplos fatores de mudança global em serviços ecossistêmicos tão importantes quanto a produção primária.

“Os nossos resultados mostram que a exposição prolongada a múltiplos factores de mudança global, como o aumento do CO₂ e o aquecimento, diminui gradualmente a capacidade dos ecossistemas de manter serviços essenciais, como produtividade primária. Isso é crucial para entender as limitações que enfrentaremos em recursos vitais, como água e nitrogênio”, explica Emilio Guirado, coautor do artigo da Universidade de Alicante.

“Nosso estudo mostra que o aumento dos drivers globais de mudança reduzirá significativamente a resiliência dos ecossistemas à mudança global. No entanto, esse efeito é muito mais pronunciado na capacidade dos ecossistemas de nos fornecer serviços ecossistêmicos do que na biodiversidade de nossos ecossistemas”, explica Guiyao Zhou, autor principal do artigo e membro do BioFunLab.

“Essas descobertas mostram que a sustentabilidade dos nossos ecossistemas depende da redução do número de fatores globais de mudança associados à atividade humana”, conclui Zhou.