Na Prateleira
O Desdobramento
Por AM Homes
Viking: 416 páginas, $28
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AM Homes conhece bem a controvérsia. Seu primeiro romance, “Jack”, escrito quando ela tinha 19 anos, está entre os livros mais proibidos e contestados da Associação Americana de Bibliotecas desde sua publicação em 1989. Seu quarto romance, “Music for Torching”, cutucou um nervo em um momento explosivo. Tratava-se de um tiroteio em uma escola, e sua data de publicação — 20 de abril de 1999 — coincidiu com o massacre de Columbine. tem uma pretensão semelhante à presciência misteriosa. Homes começou a escrevê-lo há mais de uma década, na época em que o presidente Obama derrotou o senador John McCain. No livro, um personagem identificado apenas como “o Grande Cara” organiza um grupo de republicanos ricos para formar os “Homens Eternos”, uma cabala secreta que se compromete a usar todos os meios necessários para manter a si e sua espécie no poder. Eles assumem que as mulheres em suas vidas cairão logo atrás deles. Mas a esposa e a filha do Big Guy não são tão flexíveis. Eles fazem descobertas que os impulsionam em suas próprias jornadas malucas.
Recentemente, sentei-me para discutir “The Unfolding”, que será lançado esta semana. O romance combina a sátira política com observações ternas sobre a relação entre pais e filhos. Aspectos da história lembram as memórias de adoção de Homes, “The Mistress’s Daughter”
, que mostra a aparição inesperada de sua mãe biológica em sua vida e a descoberta de seu pai biológico. Este é o seu primeiro romance desde “May We Be Forgiven”, que ganhou o Prêmio Feminino de Ficção de 2013.
Homes e eu nos conhecemos profissionalmente há anos. No início dos anos 1990, amigos em comum insistiram que nos encontrássemos. Na época, eu estava escrevendo uma história cultural da boneca Barbie e a Homes havia publicado recentemente “A Real Doll”, um conto inquietante que começa com “Estou namorando a Barbie da minha irmã”. Nossa conversa foi condensada e editada para maior clareza.
“O Desdobramento” parecia autêntico porque seus personagens fictícios interagem com pessoas reais. Por exemplo, Malcolm Moos, que escreveu o discurso do presidente Eisenhower em 1961 alertando contra o “complexo militar-industrial”, é uma pessoa real. E George Washington também. O que o surpreendeu quando estava fazendo a pesquisa?
Fiquei fascinado com essa sensação de confiança que vem não só de conhecer a própria história, mas de ter um legado de importância histórica. Quando eu estava terminando o livro, esta estranha informação veio a mim: Meus ancestrais possuíam a terra que agora é o Capitólio — como todos a terra.
(Viking)
Antepassados de seu pai biológico?
Sim, Dr. Thomas Gerrard. Também descobri que duas de minhas ancestrais — elas eram irmãs — casaram-se sequencialmente com o bisavô de George Washington. Há algo em literalmente escrever o caminho para um tipo de história que você conhece em algum nível, sem saber muito bem o que está fazendo. Você está dizendo que sabia disso em um nível genético
?
Eu sou. Meu pai biológico havia dito coisas – e seu próprio comportamento era um pouco “Big Guy” – no sentido de uma confiança em larga escala e senso de propriedade ou privilégio de lugar. E eu não entendi isso completamente. Mas quando eu descobri essa informação fez muito mais sentido.
Quem era seu pai biológico?
Um banqueiro em Washington, DC No livro, o fio condutor do Big Guy e sua filha Meghan é um eco de minha vida, mas também completamente diferente. Porque obviamente eu não cresci com meu pai. E não tivemos nenhuma dessas conversas e nunca passamos mais de 36 minutos juntos.
Sua ficção tende a estar à frente da curva – para retratar convulsões culturais antes que elas aconteçam. É presciência ou é leitura da cultura?
Não é de forma alguma a primeira vez que escrevo meu caminho para algo. Quando eu estava escrevendo “Jack”, meus professores diria: “Isto vai ser muito cont roversial.” E eu me lembro de me perguntar: Por quê? Foi porque na época não havia livros sobre crianças cujos pais eram gays? Isso foi presciência? Eu gosto de pensar como escritor que é ler a cultura.
Adoro a maneira como você evoca os valores de uma classe inteira com três termos que desaparecem: “noblesse oblige, armarinho e ceia.”
Eu estava pensando em uma geração que para mim está desaparecendo rapidamente. Quando olho para o que aconteceu com Trump, você vejo tanta falha em obedecer às regras. Muitas dessas regras não foram escritas porque ninguém pensou que teríamos que escrevê-las. Porque a expectativa era que as pessoas se comportassem de acordo – e que todos eles tivessem o mesmo desejo de preservar a democracia. Mas então um dos meus editores na Inglaterra disse: “Bem, estou confuso porque eles continuam falando sobre seu desejo de ‘preservar a democracia’, mas eles não parecem querer.”
E eu fico tipo, bem, agora a democracia significa coisas diferentes para pessoas diferentes. r “democracia” e minha “democracia” não são necessariamente as mesmas coisas. – e seus planos de disrupção – se encaixam? O livro termina antes de Trump surgir.
Sempre me interessei muito pelos Estados Unidos pós-Guerra Mundial. II, o investimento no sonho americano e a perda de compreensão do sonho. Isso se encaixa com a ascensão do big money e do dark money na política. Imagino esses homens olhando para Trump e perguntando: “Nós fizemos isso?” Em outras palavras, isso seria rastreável até eles?
O que você esperava alcançar com este romance?
É importante para mim que este livro seja uma trama das ideias que se pensa como o Grande Romance Americano — isto é, um romance escrito por alguém chamado Jonathan (é o que Jonathans faz) — e o Intimate Domestic, que também é o Romance Feminino. Esta foi uma chance de tecer isso e capturar as grandes ideias e experiências sociopolíticas com a família. Também ilustra as diferenças entre nossos eus públicos e privados. A forma como o Big Guy é uma pessoa com sua família e outra versão de si mesmo quando está com os Forever Men.
Apesar de seu humor, o livro pinta uma imagem sombria da América. Há algo para ser otimista?
Ao olhar para as audiências de 6 de janeiro, eu olho para todas as as mulheres — as jovens mulheres — que se adiantou e apresentou informações. Que se colocam em posições difíceis. Eles estavam naqueles quartos e testemunhavam coisas e homens desconsideravam sua presença.
Meghan é muito especificamente sua própria pessoa. Ela está se descobrindo e percebendo que pode ver o mundo de maneira diferente do que foi descrito para ela por sua família. Esse processo de individuação e separação é universal. Eu gostava de vê-la descobrir seu próprio senso de agência. Se você não entrar em si mesmo de algumas maneiras, ninguém vai empurrá-lo para lá. O Big Guy pode achar que ela vai concordar com as ideias dele. Mas isso é o Big Guy sendo ingênuo sobre seu ponto de vista. professor associado da USC.
