Como as Olimpíadas de Paris estão se tornando verdes — e o que está faltando

Enquanto Paris se prepara para sediar os Jogos Olímpicos e Paralímpicos, a sustentabilidade do evento está sendo analisada.

Os organizadores promoveram Paris 2024 como as Olimpíadas mais verdes de todos os tempos, visando reduzir pela metade as emissões de carbono das Olimpíadas anteriores. Eles reduziram drasticamente a construção de novos estádios e locais, e confiaram muito na madeira como material de construção para novas infraestruturas e usaram concreto de baixo carbono. Essa abordagem tem outro benefício: é mais barata.

Mas sediar o maior evento esportivo do mundo, com milhares de atletas e milhões de espectadores, ainda terá um custo ambiental.

Isso levou a apelos por uma reformulação radical dos Jogos Olímpicos, incluindo sua redução. Mas, a longo prazo, os esforços de sustentabilidade de Paris 2024 podem criar um legado duradouro para a cidade — e para os jogos futuros.

Os jogos mais ecológicos?

A visão para Paris 2024 é simples: “Faça mais com menos, faça melhor e deixe um legado útil”.

Esses Jogos serão os primeiros a se alinharem ao plano New Norm, focado na sustentabilidade, delineado pelo Comitê Olímpico Internacional.

Sediar as Olimpíadas é um empreendimento enorme. Olimpíadas anteriores viram cidades-sede gastarem bilhões em novos estádios e locais de competição. Mas, uma vez que a competição acaba, muitos desses prédios caros são pouco usados ​​— ou até mesmo abandonados.

Também é intensivo em carbono. Os organizadores de Paris pretendem reduzir pela metade as emissões de Londres 2012 e Rio 2016, mas mesmo assim, esses jogos adicionarão cerca de dois milhões de toneladas de dióxido de carbono à atmosfera — o mesmo que as emissões anuais de um pequeno país como Malta ou Bahamas. Paris não terá as menores emissões das Olimpíadas recentes — os Jogos de Tóquio 2020, afetados pela COVID e sem espectadores, levam esse título.

Como esses jogos são mais ecológicos?

Para tornar os Jogos de Paris mais verdes do que já foram, os organizadores enfrentaram o desafio de várias maneiras.

Primeiro, as autoridades estão usando o que já têm. 95% de toda a infraestrutura olímpica já estava lá. Estádios temporários foram construídos perto de marcos famosos, para aproveitar o cenário espetacular. Mas apenas um local permanente foi construído — o centro aquático, construído em grande parte com madeira armazenadora de carbono, coberto com painéis solares e com um sistema avançado de reciclagem de água. Após os jogos, ele se tornará um local comunitário.

Os atletas certamente notarão o foco na sustentabilidade. A vila dos atletas — que será posteriormente reaproveitada como moradia social — não tem ar condicionado embutido. Em vez disso, ela deveria contar com brisas naturais e um sistema de resfriamento geotérmico. Essa mudança provou ser controversa, e muitas equipes — incluindo a da Austrália — começaram a planejar trazer ar condicionado portátil para garantir que os atletas possam dormir bem durante as noites de verão. Os organizadores mudaram de curso e passaram a instalar 2.500 unidades portáteis.

Atletas e espectadores notarão uma mudança em sua alimentação. Mais de 60% das opções de refeições serão vegetarianas, ajudando a reduzir a pegada de carbono.

Os locais olímpicos serão abastecidos exclusivamente por energia renovável. Esta é uma grande mudança. Jogos anteriores abasteceram seus locais com geradores barulhentos, para garantir que não houvesse falta de energia.

Como parte de uma abordagem de “economia circular”, 90% dos produtos usados ​​para Paris 2024 vêm de materiais reciclados ou serão reutilizados posteriormente. As medalhas, por exemplo, são de metal totalmente reciclado, incluindo uma peça original de ferro da Torre Eiffel. Colchões da vila dos atletas serão reutilizados pelo exército francês. Em segundo plano, aplicativos e listas de verificação estão sendo usados ​​para mapear e avaliar a pegada de carbono de cada aspecto da entrega dos jogos.

Então por que ainda há preocupações persistentes? Os críticos apontaram que esses esforços louváveis ​​só podem ir até certo ponto.

Cerca de 50% das emissões dos Jogos de Paris virão das viagens e acomodações de atletas, oficiais e milhões de espectadores. Essas emissões — especialmente de viagens aéreas — são muito difíceis de reduzir. Os organizadores usarão compensações de carbono em vários países para compensar essas emissões. Como mostra nossa avaliação recente dos Jogos de 2032 de Brisbane, depender de compensações não é a opção mais sustentável em comparação com a redução de emissões em primeiro lugar.

As Olimpíadas são compatíveis com um futuro mais verde?

Alegações de “greenwashing” foram feitas a algumas das credenciais superestimadas dos Jogos de Paris. E, de forma mais geral, os críticos argumentaram que as Olimpíadas em sua forma atual não são compatíveis com um futuro mais verde. Alguns querem que as Olimpíadas adotem um modelo descentralizado, compartilhando a hospedagem entre vários países.

A Copa do Mundo usará esse modelo em 2030, mas ainda enfrenta crescentes críticas sobre as emissões de transporte necessárias, já que equipes e espectadores atravessam três continentes.

Outros argumentaram que os jogos deveriam ser realizados em rodízio, com apenas três ou quatro cidades que já tenham a infraestrutura adequada.

Por sua vez, o Comitê Olímpico Internacional destacou o poder dos jogos para unir o mundo em tempos difíceis.

Há outros benefícios no sistema atual. Cidades que sediam os Jogos Olímpicos têm uma rara oportunidade de pensar maior. Em Paris, as autoridades investiram incríveis A$ 2,2 bilhões em infraestrutura para limpar seu rio poluído há muito tempo — permitindo que ele seja usado para natação em águas abertas e triatlo nas Olimpíadas e fornecendo um rio mais limpo para os parisienses aproveitarem. À medida que as autoridades olímpicas se concentram na sustentabilidade, as cidades-sede podem usar o exemplo de Paris e ir além para se tornarem modelos globais.

Podemos muito bem precisar de novas formas de contabilidade de carbono para quantificar o legado de sediar as Olimpíadas. A nova ideia de emissões do Escopo 4 permite que pesquisadores contabilizem emissões evitadas no futuro devido a iniciativas olímpicas. Por exemplo, os 415 km de ciclovias conectando os locais olímpicos de Paris serão usados ​​pelo público muito depois do fim desses jogos.

Os Jogos de Paris podem muito bem ser lembrados não apenas pelas chegadas em fotos e novos recordes, mas pelos esforços de sustentabilidade dos organizadores. Embora esses jogos não sejam livres de emissões, eles são uma melhoria substancial em relação aos seus antecessores. Esperemos que os organizadores dos jogos futuros, incluindo Brisbane, peguem o bastão.

Este artigo foi republicado do The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.