.
Governors Highway Safety Association/Ars Technica
Os incidentes de trânsito mortais diminuíram na maioria dos países desenvolvidos nos últimos anos. Mas nos EUA eles estão se tornando mais comuns. As mortes em acidentes de trânsito aumentaram mais de 33% de 2011 a 2021. Desde 2010, as mortes de pedestres em todo o país aumentaram chocantes 77%, em comparação com um aumento de 25% em todos os outros tipos de mortes no trânsito.
Os caminhões leves ferem os pedestres com mais gravidade do que os carros de passeio em colisões, e o tamanho dos carros e caminhões vendidos nos EUA continua a aumentar. Alguns modelos atuais, como o Toyota Rav4, são um terço maiores do que há 15 anos.
Com base em minha experiência em pesquisa de planejamento urbano e desenho de ruas nas últimas três décadas, sei que as cidades dos EUA são centradas principalmente nos veículos, e não nas pessoas. As regras estabelecidas na década de 1920 governam como as pessoas usam veículos em vias públicas, e outros controles governamentais informam aos fabricantes o tamanho desses veículos.
Hoje, esses conjuntos de regras criaram espaços públicos onde é mais seguro estar dentro de um veículo do que fora dele.
Os EUA não agiram tão rapidamente quanto outros países para priorizar a segurança das pessoas fora dos carros, especialmente porque os carros ficaram maiores e mais pesados. Como consequência, os americanos estão pagando o preço em vidas perdidas, custos de saúde pública disparados e mobilidade reduzida.
Grandes SUVs e caminhões aumentam o risco de acidentes ‘frontover’, nos quais os motoristas atingem alguém na grande zona cega dianteira do veículo.
Maior, mais pesado e mais mortal
Os dados mostram claramente que, desde 2008, os carros e caminhões vendidos nos Estados Unidos têm crescido continuamente. Os padrões corporativos médios de economia de combustível do Departamento de Transporte restringiram o consumo geral de gasolina, mas também levaram a um aumento no tamanho do veículo.
Isso porque esses padrões têm dois conjuntos de regras: um para carros e outro mais flexível para caminhões leves. Como resultado, as montadoras construíram mais veículos utilitários esportivos e caminhões leves, bem como carros projetados para atender aos padrões de caminhões leves, como o Subaru Outback. Por quase uma década, eles se afastaram cada vez mais da produção de carros pequenos e sedãs.
Os showrooms de automóveis modernos são dominados por veículos utilitários esportivos, minivans e picapes. De acordo com dados de 2022 da Agência de Proteção Ambiental dos EUA, três quartos dos novos veículos produzidos nos EUA são caminhões leves.
Departamento de Transporte dos EUA/Ars Technica
Esses veículos grandes criam sérios riscos de segurança nas ruas da cidade para crianças ou adultos que podem estar caminhando ou andando de bicicleta. Como esses veículos são mais altos, é mais provável que atinjam pessoas em pontos mais altos e causem ferimentos na cabeça ou no pescoço, em vez de ferimentos nas pernas. Seus quadros maiores pioram a visibilidade para os motoristas, especialmente quando o veículo está virando.
Como resultado, agências de transporte, jornalistas e defensores da segurança pública estão cada vez mais identificando veículos grandes como um impedimento significativo para a criação de comunidades com ruas mais seguras.
.
