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Bactérias intestinais comuns podem aumentar os efeitos da cocaína em camundongos, relatam pesquisadores em 1º de novembro na revista Hospedeiro celular e micróbio. Seu estudo demonstra como o uso de cocaína suporta o crescimento das bactérias, que por sua vez consomem uma substância química, a glicina, que contribui para o funcionamento normal do cérebro. À medida que os níveis de glicina se esgotam, os camundongos exibem uma resposta mais alta à droga com anormalidades de comportamento, como aumentar significativamente a locomoção induzida pela droga e os comportamentos de busca.
Além disso, suplementando glicina de volta sistemicamente ou usando uma bactéria geneticamente modificada que não pode usar glicina, a resposta dos camundongos à cocaína volta aos níveis normais, demonstrando que esse aminoácido pode atuar como um mediador de comportamento semelhante ao vício em modelos animais.
“Eu estava interessado no eixo intestino-cérebro e achei muito novo e emocionante”, diz o primeiro autor Santiago Cuesta, neurocientista da Escola de Medicina e Saúde Pública da Universidade de Wisconsin.
Cuesta e colegas descobriram que quando a cocaína entra no intestino dos camundongos, ela desencadeia a ativação da proteína QseC que ajuda no crescimento de γ-proteobactérias, como E. coli. Essas bactérias, alimentadas pela glicina, superam as bactérias intestinais normais que já existem em nossas vias digestivas, ocupando a maior parte do espaço e dos recursos.
“As bactérias intestinais estão consumindo toda a glicina e os níveis estão diminuindo sistemicamente e no cérebro”, diz a autora sênior Vanessa Sperandio, microbiologista da Escola de Medicina e Saúde Pública da Universidade de Wisconsin. “Parece que a mudança geral da glicina está afetando as sinapses glutamatérgicas que tornam os animais mais propensos a desenvolver dependência”.
“Normalmente, para os comportamentos da neurociência, as pessoas não estão pensando em controlar a microbiota, e os estudos de microbiota geralmente não medem comportamentos, mas aqui mostramos que eles estão conectados”, diz Cuesta. “Nosso microbioma pode realmente modular comportamentos psiquiátricos ou relacionados ao cérebro”.
“Acho que a ponte dessas comunidades é o que vai fazer o campo avançar, avançando além das correlações em direção às causas dos diferentes tipos de transtornos psiquiátricos”, diz Sperandio.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Imprensa celular. Nota: O conteúdo pode ser editado para estilo e duração.
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