Como armazenar o Histórico de localização no Android em 2024?

De todas as acusações rotineiramente lançadas contra o Google, há uma que alarma especialmente os usuários: a empresa pode rastrear a localização de todos os telefones Android – e, até certo ponto, da Apple. A experiência anterior sugere que o Google de fato faz isso — não apenas usando esses dados para exibir anúncios, mas também armazenando-os no Histórico de localização e até mesmo fornecendo para as agências de aplicação da lei. Agora Google promessas para armazenar apenas o Histórico de localização no dispositivo. Devemos acreditar nisso?

O que há de errado com o Histórico de localização?

O Histórico de localização permite visualizar facilmente os lugares que um usuário visitou e quando o fez. Você pode usá-lo para todo tipo de coisa: lembrar o nome daquela praia ou restaurante que você foi durante as férias há dois anos, encontrar o endereço de um lugar que sua cara-metade costuma frequentar depois do trabalho, obter novas sugestões de bares com base no aqueles que você visitou, localizar a florista que entregou o buquê surpresa para uma festa e muito mais. As diferentes maneiras pelas quais esse recurso beneficia e prejudica os titulares de contas do Google são comumente relatadas. Não é de admirar, então, que muitos – mesmo aqueles com a consciência limpa – muitas vezes queiram desligá-lo completamente.

Lamentavelmente, o Google tem sido frequentemente pego abusando da configuração do Histórico de localização. Mesmo se explicitamente desativado, o Histórico de localização ainda era coletado em “Atividade na Web e de apps”. Isso levou a uma série de ações judiciais, que o Google perdeu. Em 2023, a empresa foi condenada a pagar US$ 93 milhões em um processoe um ano antes US$ 392 milhões sob outro. Essas multas foram apenas uma alfinetada para uma empresa com receitas de centenas de bilhões de dólares, mas pelo menos o tribunal fez com que o Google revisasse suas práticas de rastreamento de localização.

A pressão legal e pública combinada aparentemente levou a empresa a anunciar no final de 2023 uma mudança drástica: agora, de acordo com o Google, O Histórico de localização será coletado e armazenado apenas nos dispositivos dos usuários. Mas isso torna o recurso mais seguro?

Como funciona o Histórico de Localização (supostamente) em 2024?

Em primeiro lugar, verifique se o recurso foi atualizado no seu dispositivo. Como costuma acontecer com o Google, as atualizações para bilhões de dispositivos Android são lançadas em ondas, e apenas para versões relativamente recentes do sistema operacional. Portanto, a menos que você veja um alerta semelhante ao mostrado abaixo, é provável que seu dispositivo não tenha recebido a atualização e ativar o Histórico de localização salvará os dados nos servidores do Google.

Porém, se o seu Histórico de localização agora estiver armazenado localmente, o Google Maps oferecerá opções para gerenciamento centralizado de seus “locais”. Ao selecionar um ponto no mapa, como uma cafeteria, e abrir sua descrição, você verá todas as vezes que visitou o local no passado, todas as buscas pelo local no mapa e outras coisas do gênero. Um toque no cartão de localização pode excluir todas as suas atividades associadas ao local.

O Google diz que armazenará o histórico de cada local por três meses por padrão e depois o excluirá. Para alterar esta configuração ou desativar o histórico, basta tocar no ponto azul no mapa que mostra sua localização atual e desligar o Histórico de Localização na janela que aparece.

Uma desvantagem óbvia do Histórico de localização offline é que ele não estará acessível ao usuário em outros dispositivos. Como solução alternativa, o Google sugere armazenar um backup criptografado em seus servidores.

Lembre-se de que estamos discutindo aqui a nova implementação do Histórico de localização conforme descrito pelo Google. Uma análise detalhada de como esse novo padrão realmente funciona pode revelar armadilhas e advertências que ninguém, exceto os desenvolvedores do Google, conhece neste momento.

Que ameaças esta atualização elimina?

Embora o novo método de armazenamento melhore a privacidade dos dados de localização, ele não pode ser considerado uma solução única para todos os problemas existentes. Então, como isso afeta vários cenários hipotéticos de ameaças?

• Rastreando você para personalizar anúncios. É improvável que isso seja afetado de alguma forma: o Google pode continuar a coletar dados sobre os lugares que você visita de forma anônima e generalizada. Você continuará vendo anúncios vinculados aos seus locais atuais ou anteriores, a menos que desative totalmente esse ou todos os anúncios direcionados. Lembre-se de que o Google não é o único que rastreia sua localização. Outros aplicativos e serviços também foram considerados culpados de abusar desses dados; Aqui estão alguns exemplos: um, doise três.
• Hackers malvados e ciberespiões. Esses grupos maliciosos normalmente usam spyware comercial (stalkerware) ou implantes maliciososportanto, as alterações no Histórico de localização do Google dificilmente os afetarão.
• Parceiro ciumento ou parente curioso. Será mais difícil usar um computador no qual você esteja conectado à sua conta do Google para rastrear sua localização. Alguém ainda pode espionar silenciosamente seu telefone enquanto ele está desbloqueado, bem como instalar secretamente spyware comercial, como stalkerware, que mencionamos acima. Portanto, é geral etapas para proteger smartphones do spyware móvel, e não das atualizações do Google Maps, que são cruciais para resolver isso.
• Aplicação da lei. Não é provável que isso mude muito, pois, além de solicitar ao Google, a polícia pode solicitar seus dados de localização à operadora de celular ou deduzi-los a partir de imagens de câmeras de vigilância, o que é mais fácil e rápido.

Então, a atualização não ajuda tanto a privacidade do usuário, não é? Tememos que não.

Como posso proteger eficazmente os meus dados de localização?

Atualmente, você está limitado a opções bastante drásticas se quiser evitar o rastreamento de localização. Listamos estes aqui em ordem crescente de extremidade.

• Usar segurança abrangente em todos os seus dispositivos, incluindo telefones e tablets. Isso reduzirá a probabilidade de exposição a malware, incluindo stalkerware.
• Desative o Histórico de localização do Google e a Atividade na Web e de aplicativos, evite fornecer permissões de localização para qualquer aplicativo, exceto aplicativos de navegação, desligue anúncios personalizadose use um Serviço DNS que filtra anúncios.
• Desligue tudo recursos de rastreamento geográfico (GPS, serviços de localização do Google e outros) no seu smartphone.
• Quando estiver em uma viagem especialmente importante, ative o modo vôo por uma ou duas horas ou simplesmente desligue o smartphone.
• Abandone os smartphones em favor dos dumbphones mais básicos.
• Em última análise, pare de carregar qualquer tipo de telefone.
• Viva 100% fora da rede; por exemplo, em uma caverna.