.
Quando se trata de adultos em idade universitária que estão grudados em seus smartphones, os especialistas discutem se enviar mensagens de texto enquanto caminha aumenta o risco de um acidente. Alguns estudos mostraram que os pedestres que enviam mensagens de texto são mais propensos a entrar no trânsito, enquanto outros estudos sugerem que os jovens adultos dominam a arte da multitarefa e são capazes de enviar mensagens de texto com precisão ao passar por obstáculos. No entanto, poucos estudos mediram como os texters respondem a condições de perigo imprevisíveis. Ao simular um ambiente com ameaças de deslizamento aleatório, os pesquisadores relatam na revista Heliyon em 8 de agostoº que as mensagens de texto aumentam o risco de queda em resposta aos perigos da passarela.
“Em qualquer dia, parece que 80% das pessoas, tanto mais jovens quanto mais velhas, podem estar de cabeça baixa e enviando mensagens de texto. Eu me perguntei: isso é seguro?” diz o autor sênior Matthew A. Brodie, neurocientista e engenheiro da Escola de Pós-Graduação em Engenharia Biomédica da Universidade de New South Wales (UNSW). “Isso me fez querer investigar os perigos de enviar mensagens de texto durante a caminhada. Eu queria saber se esses perigos são reais ou imaginários e medir o risco de maneira repetível.”
A equipe recrutou 50 alunos de graduação da UNSW de seu curso “Mecânica do Corpo Humano” para este experimento. Brodie e o co-autor Yoshiro Okubo inventaram uma passarela de ladrilho no laboratório de marcha da Neuroscience Research Australia, que no meio do caminho tinha um ladrilho que podia ser ajustado para deslizar para fora do lugar, para que qualquer um que pisasse nele escorregasse como se estivesse em uma casca de banana. Os alunos usavam um cinto de segurança – impedindo que qualquer escorregão se tornasse uma queda – e sensores que coletavam seus dados de movimento. Em seguida, eles foram solicitados a percorrer a passarela sem enviar mensagens de texto ou enquanto digitavam “A rápida raposa marrom pula sobre o cachorro preguiçoso”.
Para simular melhor a incerteza da vida real, os alunos foram informados apenas de que podem ou não escorregar. Isso permitiu que os pesquisadores estudassem como os pedestres que enviam mensagens de texto podem antecipar e tentar evitar um possível deslize, como inclinar-se para a frente.
“O que me surpreendeu foi como as pessoas reagiram diferentemente à ameaça de escorregar”, diz Brodie. “Alguns diminuíram a velocidade e adotaram uma abordagem mais cautelosa. Outros aceleraram em antecipação ao escorregamento. Essas abordagens diferentes reforçam como não há duas pessoas iguais e, para evitar acidentes ao enviar mensagens de texto enquanto caminham, várias estratégias podem ser necessárias.”
Apesar dos dados de movimento mostrarem que os participantes que enviaram mensagens de texto tentaram ser mais cautelosos em resposta a uma ameaça, isso não compensou o risco de queda. Quando os participantes passaram de inclinar-se para a frente (como em um telefone) para deslizar para trás, seus sensores de movimento mostraram um aumento no alcance de seu “ângulo do tronco”. Os pesquisadores usaram esse número para medir se a condição de enviar mensagens de texto tornava os alunos mais propensos a cair e descobriram que a amplitude média do ângulo do tronco durante uma queda aumentava significativamente se um aluno estava enviando mensagens de texto.
Andar também fez com que a precisão dos texters diminuísse. A maior precisão de mensagens de texto ocorreu quando os participantes estavam sentados, mas a precisão diminuiu mesmo quando os participantes andando foram alertados sobre um possível escorregão que não ocorreu. A menor precisão, no entanto, ocorreu em condições em que os participantes escorregaram.
Os pesquisadores observam que os jovens podem ser mais propensos a correr riscos, mesmo que saibam que enviar mensagens de texto e caminhar podem aumentar sua probabilidade de cair. Por esse motivo, os autores sugerem que iniciativas educativas como placas podem ser menos eficazes para atingir essa população. Além da educação, os pesquisadores também sugerem que os telefones possam implementar uma tecnologia de bloqueio semelhante à usada quando os usuários dirigem. A tecnologia pode detectar atividades de caminhada e ativar um bloqueio de tela para evitar mensagens de texto durante esse período. Em pesquisas futuras, a equipe planeja analisar a eficácia dessa intervenção.
.
