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Todo mundo que cresceu na era “seja gentil, retroceda” e frequentou a escola de cinema das massas – seu bairro Blockbuster – tem uma história sobre perambular pela loja em busca dos títulos que deixaram uma impressão duradoura em seu desenvolvimento cinematográfico: “Raging Bull”, “ET”, “Faça a coisa certa”. Vanessa Ramos, a criadora e showrunner da ode cômica da Netflix à franquia de aluguel de filmes, poderia listar o que esses filmes eram para ela se pensasse sobre isso por tempo suficiente.
Ou ela pode se divertir contando sobre a vez em que colocou as mãos de criança em “Rock-a-Doodle”.
“Havia um Blockbuster na minha casa e às sextas-feiras, quando meu pai chegava do trabalho, íamos em família e escolhíamos três filmes”, diz Ramos, lembrando a comédia musical animada de 1991 sobre um celeiro ao estilo de Elvis Presley. galo. “Meu irmão e eu escolhemos um com o qual tínhamos que concordar, mas nunca concordamos em nada, exceto nesse filme chamado ‘Rock-a-Doodle’, que foi claramente baseado em Elvis, mas também a alucinação de uma criança pequena em o fim. Havia outras memórias Blockbuster, é claro, mas é a que se destaca – ‘Rock-a-Doodle’. A infância no seu melhor.”
Avance algumas décadas e ela canalizou essa nostalgia em uma série que inevitavelmente provocará melancolia nos espectadores. Mas sua comédia no local de trabalho é muito ambientada nos dias atuais, seguindo a vida dos funcionários que trabalham na última loja operacional da franquia em Bend, Oregon. Liderando o grupo de funcionários está o gerente da loja e nerd analógico Timmy Yoon, interpretado por Randall Park, que está fazendo tudo ao seu alcance para manter as portas abertas e seus trabalhadores empregados.
“Eu meio que sentei e comecei a pensar, ‘Que tipo de pessoa estaria segurando o último Blockbuster hoje em dia?’ E como isso teria que ter um significado mais profundo – alguém que não consegue largar o passado, mas de uma forma meio sonhadora”, diz Ramos. “Comecei a desenvolvê-lo no início do outono de 2020, então estava no meio da pandemia, e adotei esse filhote de beagle que estava me mordendo o tempo todo. Eu estava tipo, ‘OK, esse cachorro me odeia, sinto falta da minha família. Estou sozinho neste apartamento de um quarto. E tornou-se uma maneira de trabalhar com isso.”
De sua casa em Los Angeles, Ramos conversou com o The Times por videoconferência sobre a ironia da transmissão de “Blockbusters” para casa, descobrindo sua abordagem para uma dinâmica do tipo “eles/não querem” e não querendo classificar sua narrativa.
Chamando a Netflix
Tyler Alvarez como Carlos em um episódio de “Blockbuster”.
(Ricardo Hubbs/Netflix)
Sob seu acordo com a Universal Television, Ramos primeiro trouxe o argumento de “Blockbuster” para a NBC. Quando a rede finalmente foi aprovada, a Netflix encomendou a série – uma decisão com tons metatextuais, já que a empresa ganhou destaque na época em que o controle da Blockbuster Video sobre entretenimento doméstico estava entrando em colapso. (A Blockbuster faliu em 2010.) O seriado de 10 episódios, também estrelado por Melissa Fumero (“Brooklyn Nine-Nine”), narra o que é preciso para uma pequena empresa ter sucesso à medida que a cultura muda. Que tal isso de ironia?
Eu entendo o sentimento de que isso parece que a Netflix está usando o sangue de seus inimigos. Mas ao mesmo tempo, Prato [Network] detém os direitos e eles venderam os direitos. Alguém ia fazer isso e é como, por que não pode ser eu? Pelo menos eu tenho que fazer isso de uma maneira que eu tenha esse elenco diversificado. A Netflix me deu muita liberdade. E quem pode dizer, porque não cheguei tão longe no processo da NBC, mas acho que teria sido um pouco mais diluído. A única coisa importante para mim que a Netflix entendeu foi poder chamar a Netflix até certo ponto – como a piada “The Great British Bake-Off”.
O show começa com Timmy ajudando um cliente que não visita a loja há três anos. “Eu estava querendo entrar… Eu tenho feito Netflix, você sabe, tipo, bem, todo mundo. Mas o algoritmo deles continua recomendando ‘The Great British Bake-Off’, o que é um gatilho para mim desde que Amanda me trocou por uma confeiteira em Manchester que ela conheceu no Facebook.”
Acho que teria sido muito estranho se não tivéssemos reconhecido isso. Eu sou grato por alguém ter feito isso porque me disseram tantas vezes que ninguém consegue um show na primeira tentativa. Eu já estava pensando naquele podcast “Dead Pilots Society”, para pilotos que não foram escolhidos. Eu fiquei tipo, “Oh, eu posso entrar nisso”.
Vanessa Ramos trabalhou na premissa de “Blockbuster” durante a pandemia: ferramentas em seu kit de ferramentas para ajudar uns aos outros ao longo da vida.”
(Christina House/Los Angeles Times)
‘É preciso uma sala cheia de gente para contar uma história’
Ramos se formou no espaço roteirizado escrevendo para as comédias cult favoritas no local de trabalho “Superstore” e “Brooklyn Nine-Nine”. Então, quando chegou a hora de dirigir sua primeira série, ela estava pronta para montar seu próprio universo de desventuras de funcionários e travessuras diárias.
É estranho fazer algo sobre uma locadora em 2022, mas está saindo de um momento em que nos sentimos muito isolados. Foi fácil usar esse desejo de conexão humana e incorporar isso no programa, como Timmy sendo capaz de olhar para alguém e dizer: “Oh, eu sei de qual filme você precisa agora. E você vai ter um ótimo fim de semana.” E foi um pouco de realização de desejo para mim, por estar isolado e sem coisas para assistir, e há um cachorro mordendo meu cabelo sempre que tenho uma chamada de Zoom. Eu precisava encontrar uma fuga.
O que eu amo nas comédias no local de trabalho é que parece que você ainda tem a dinâmica familiar, mas você tem personagens de diferentes origens com experiências de vida completamente diferentes que podem usar as ferramentas emocionais em seu kit de ferramentas para ajudar uns aos outros ao longo da vida. Como no episódio 8, “Special Guy Day”, Timmy usa essa coisa que sua mãe costumava fazer para animá-lo quando ele era criança. Além disso, em uma comédia no local de trabalho, você se diverte com os diferentes clientes estranhos que chegam e as várias forças contra as quais os funcionários precisam se unir para passar o dia.
Quanto a vir de uma história de escrita de piadas para a narrativa – meu cérebro foi treinado por anos para acertar a piada e sair. O objetivo naquela época era descobrir a maneira mais criativa de dizer algo simples, mas que deve ser curto e forte. Escrever um ato de um programa de televisão parecia assustador – muito menos um episódio inteiro – mas aprendi no trabalho. Acho que não entendi completamente a quebra de história até a terceira temporada de “Superstore”. Acho que isso veio de estar na sala e ver as pessoas como [“Rutherford Falls’”] Serra Teller Ornelas e [“Blockbuster” writer/executive producer] Jackie Clarke no quadro branco colocando os cartões de cores diferentes para histórias diferentes, fazendo ótimas perguntas sobre de onde um personagem viria emocionalmente ou qual era sua motivação, depois vendo como tudo se desenrolava e como as histórias geralmente se encaixavam no final. Além disso, aprendi muito assistindo a outros escritores lançarem. Quando comecei, pensei que você tinha que lançar uma história totalmente quebrada como redator da equipe, mas é preciso uma sala cheia de pessoas para quebrar uma história.
Fui criado como escritor pela sala “Superstore”. [Creator Justin] Spitzer nos fez sentar com os editores quando era o nosso episódio e isso é algo que não apenas me fez um melhor escritor e produtor no set, mas também me preparou para o lado da produção do showrunning talvez mais do que qualquer outra coisa. No que diz respeito a “Brooklyn Nine-Nine”, cheguei no meio da 6ª temporada, então era uma máquina muito bem lubrificada até então. Mas eles tinham algo na sala dos roteiristas que eu não tinha visto antes: um quadro de cortiça com cartões de cores diferentes e os episódios listados no topo para que você pudesse ver qual personagem tinha grandes histórias em quais episódios, para ter certeza de que todos os personagens estavam bem servido durante toda a temporada.
Melissa Fumero como Eliza e Randall Park como Timmy em cena de “Blockbuster”.
(/Netflix)
Fazendo o romance vai/não vai funcionar para streaming
Uma marca registrada das comédias no local de trabalho é o romance no local de trabalho – e a tensão vai/não vai é muito em estoque em “Blockbuster”. Se o primeiro amor de Timmy são os filmes (e citando-os), sua ex-paixão do ensino médio Eliza (Melissa Fumero) é um segundo próximo e profundamente reprimido. Timmy contratou Eliza, que deixou Harvard depois de um semestre para começar uma família, como seu número 2 de confiança. Mas com o casamento de Eliza passando por alguma tensão, a possibilidade de algo mais está borbulhando.
Ramos diz que se voltou para a popularidade duradoura da dinâmica de Jim e Pam no seriado de trabalho da NBC “The Office”, bem como o relacionamento de Jake e Amy em “Brooklyn Nine-Nine”, para se inspirar na elaboração da história de Timmy e Eliza.
Eu amo descobrir uma vontade eles/não eles. Meu instinto é sempre desacelerar o máximo possível. Voltei e olhei para outros. As pessoas diziam, ‘Bem, Jim e Pam fizeram isso.’ Mas também, enquanto eu fazia minha pesquisa, eu estava tipo, “’The Office’ teve uma primeira temporada de seis episódios e depois 24 [episodes the next season]. E acho que nesses pedidos longos, você pode realmente construir esses personagens e ver quem eles são independentemente antes de se encaixarem. Então isso foi um pouco desafiador – como você efetivamente faz isso em 10? Melissa e Randall tinham uma química tão boa que na verdade não era tão complicado. Eu sabia na primeira temporada que queria que eles fossem como navios na noite. Foi apenas uma questão de tentar fazer isso de uma maneira satisfatória para o público, para que você sinta que eles estão quase lá.
Eu estava muito ciente de que em um mundo perfeito, os espectadores estão mergulhando direto no próximo episódio. Se eu estivesse em uma coisa de semana a semana, não sei se teria começado com algo como “Isso é o que vai acontecer no final”. Mas com o streaming, acho que você tem que dizer: “OK, o que precisamos? O que exatamente estamos construindo e quais são as migalhas emocionais que precisamos lançar nos diferentes episódios?”
‘Apenas vivendo vidas como todo mundo’
Crescendo em San Antonio, Texas, Ramos se descreve como uma criança incrivelmente tímida. Ela não era a melhor em fazer amigos, então passava muito tempo em casa assistindo a uma quantidade considerável de comédia stand-up. E ela encontrou inspiração em um dos mestres do humor do insulto.
“No início da adolescência, descobri Greg Giraldo. Para mim, isso foi um ponto de virada, porque eu nunca tinha visto um quadrinho latino e a coisa toda dele não era tipo “Aqui estão as piadas latinas”. Ele estava fazendo coisas de observação e era como, “Oh, você pode simplesmente falar sobre o que todo mundo está falando. Por causa de sua aparência, você não precisa fazer disso tudo.” Qualquer coisa que ele fizesse, eu assistia. E foi assim que aprendi a escrever piadas. Se alguma coisa me fizesse rir, eu dissecaria como crianças superinteligentes desmontam um computador para montá-lo e ver como funciona. Eu meio que amo como o quebra-cabeça disso.
Depois de se formar na Texas State University, Ramos mudou-se para Los Angeles e trabalhou nas bilheterias do iO West, um teatro de improvisação, e eventualmente começou a fazer stand-up. Ela seria convidada a escrever piadas para quadrinhos fazendo aparições em programas como “Chelsea Lately” antes de começar mais seriamente sua carreira de escritora de televisão como funcionária do Comedy Central Roast, criando farpas para Roseanne, James Franco e Justin Bieber, e game show de fim de noite “@midnight.” Depois de anos escrevendo em comédias de TV no horário nobre, “Blockbuster” marca a estreia de Ramos como showrunner, juntando-se a um clube pequeno, mas poderoso: apenas 1,5% dos showrunners de Hollywood são latinos, segundo a Latino Donor Collaborative. queria criar um trabalho que não fosse limitado por sua identidade.
Eu tinha um agente no início que basicamente me colocava exclusivamente para coisas que eram muito focadas em latinos, como este é o único lugar que você pode ir. Não era o ajuste certo. Eu sou um escritor de piadas. Eu só quero escrever comédia. Eu quero escrever piadas engraçadas que as pessoas possam dizer umas às outras – aparentemente em um local de trabalho, porque é tudo que eu fiz. E então acabei com representantes que me entendiam muito e traziam coisas interessantes, seus “Superstores” ou seus “Brooklyns”, onde é como se você tivesse essas grandes latinas no elenco, mas não é toda a identidade deles. É claro que é uma parte essencial do personagem e você encontra uma maneira de escrever para isso. Mas é como se, no dia a dia, eles estivessem vivendo vidas como todo mundo.
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