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Há um ditado popular que diz que quem ignora a história está fadado a repeti-la. Acontece que há outro motivo para não ignorar a história, de acordo com uma nova pesquisa da Michigan State University publicada na revista. Ecologia.
Quando se trata de restaurar os ecossistemas ao seu estado natural, as pessoas não podem ignorar a história se quiserem repetir esforços bem-sucedidos.
“A restauração é um tanto notória por fornecer resultados diferentes para abordagens muito semelhantes”, disse Chris Catano, pesquisador associado do Departamento de Biologia Vegetal da MSU e primeiro autor do novo relatório. “Há muita variabilidade.”
Catano trabalha com Lars Brudvig, professor da Faculdade de Ciências Naturais. Um dos projetos do Brudvig Lab está iluminando os fatores fundamentais que contribuem para essa variabilidade. Com o apoio da National Science Foundation, este novo estudo se concentra em um desses fatores – quando um terreno é restaurado – através das lentes da biodiversidade.
“O que estamos vendo é que o passado importa. A história importa”, disse Catano.
Trabalhando em um local que já foi uma pista de pouso ativa, a equipe restaurou 18 parcelas na pradaria. Os pesquisadores mantiveram todas as condições de restauração tão idênticas quanto possível, exceto quando a restauração começou.
Eles então rastrearam como diferentes comunidades de organismos se juntaram nessas parcelas – por exemplo, quais espécies de plantas cresceram e quais outros organismos elas atraíram. Além de caracterizar a biodiversidade, a equipe também analisou como ela afeta as funções ecológicas a jusante de uma parcela.
“Esta tem sido uma grande questão em ecologia há quase 30 anos, entender quais são as consequências da biodiversidade para as formas como um ecossistema funciona”, disse Brudvig, que também é membro do corpo docente do Programa de Ecologia, Evolução e Comportamento, ou EEB, na MSU.
Surpreendentemente, mais biodiversidade nem sempre se traduz em um ecossistema mais funcional no experimento da equipe.
Há muitas evidências que sustentam uma relação positiva entre a biodiversidade e a função do ecossistema, mas muitos desses estudos foram realizados em ambientes altamente controlados, disse a equipe. Com seu site exclusivo, projetado especificamente para examinar os efeitos da história, a equipe observou que a relação é mais complexa em um ambiente mais natural.
“Vimos relacionamentos que variaram de positivos a neutros a negativos”, disse Brudvig. “Na natureza, os resultados são uma grande mistura.”
Brudvig enfatizou que este trabalho não descarta os resultados anteriores ou nega a conclusão de que, de um modo geral, mais biodiversidade é uma coisa boa. Em casos individuais, no entanto, a equipe de Brudvig está mostrando que o impacto da biodiversidade é matizado e complicado – não pode ser resumido em um único valor ou quantidade medida.
“Não há um número para a biodiversidade que conte toda a história”, disse Catano. “Nesse caso, foi a identidade das espécies-chave e suas características, que estão escondidas atrás dos números, que realmente importam para o funcionamento dos ecossistemas”.
Fonte da história:
Materiais fornecidos por Michigan State University. Original escrito por Matt Davenport. Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.
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