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As estrelas não apareceram para as apresentações anuais chamativas da rede de TV para os anunciantes, onde normalmente exibem séries novas e antigas. E os telespectadores podem não ver muitos deles quando a temporada de outono da televisão começar.
Os upfronts da semana passada, uma série de eventos luxuosamente produzidos em Nova York com o objetivo de atrair bilhões de dólares em compromissos de tempo comercial, foram estragados pelos membros do Writers Guild of America fazendo piquete do lado de fora.
Apresentações de rede – como ABC, NBC e Fox – enviaram uma mensagem inescapável de que a nova temporada será diferente, com programas roteirizados como comédias de meia hora provavelmente adiados pela greve dos roteiristas. Os executivos apresentaram programações de outono dominadas por reality shows e outras programações não roteirizadas.
Os atores, que normalmente enfeitariam o palco inicial e posariam para selfies com compradores de mídia em festas posteriores, ficaram de fora em solidariedade aos roteiristas. Os apresentadores noturnos com quem se podia contar todos os anos para assar seus chefes na frente do público inicial também estavam ausentes.
Em vez disso, as redes tiveram que recorrer a executivos, analistas esportivos, atletas e âncoras de notícias para transmitir os eventos tipicamente chamativos. A Walt Disney Co. teve os Kardashians para promover sua série do Hulu. Eventualmente, porém, a empresa apresentou dois âncoras de notícias locais de sua estação de Nova York WABC-TV, um movimento que um ex-chefe de rede descreveu como “código vermelho”.
A Fox Corp., agora fortemente dependente de esportes, tinha Michael Strahan e Derek Jeter jogando bolas de futebol e beisebol na multidão de compradores. O público também foi presenteado com F-bombas da estrela da realidade da Fox, Gordon Ramsay.
A escassez de programação roteirizada tem o potencial de perturbar o mercado de publicidade, dizem os executivos.
Os anunciantes compram tempo de TV com antecedência porque, com isso, garantem os programas e as avaliações de que precisam para atingir seus consumidores. Com preocupações econômicas mais amplas já diminuindo os gastos com anúncios de TV, uma greve que mantenha programas de TV com roteiro fora do ar não ajudará.
“Você adiciona a greve dos roteiristas a isso e há ainda mais incerteza”, disse David Campanelli, diretor de investimentos da empresa de compra de anúncios Horizon Media. “Acho que isso fará com que alguns anunciantes se segurem um pouco para esperar e ver, o que alguns já estão fazendo de qualquer maneira.”
Os membros do WGA abandonaram o trabalho em 2 de maio em busca de melhores residuais para programas de streaming e garantias de nível de pessoal, entre outras demandas. Os lados permanecem distantes, sem fim à vista.
Embora as cenas incomuns nas primeiras partidas tenham sido circunstâncias da greve, elas também podem fornecer um vislumbre do futuro da TV tradicional, à medida que uma geração de telespectadores cresce com o hábito de assistir programas e filmes com roteiro em suas próprias programações por meio de plataformas de streaming.
Executivos dizem que, se as redes conseguirem sobreviver a uma greve prolongada, será difícil resistir à tentação de agendar mais programas improvisados, que custam menos para produzir.
“Acho que é um risco real”, disse Campanelli. “Você pode ver que isso acelera ainda mais a diminuição na quantidade de programação com script.”
Perder mais períodos de tempo de transmissão para reality shows pode ser um golpe para o WGA. Os programas de rede que fornecem aos escritores um ano inteiro de trabalho e pagamentos residuais transparentes são as posições mais desejáveis no negócio para escribas.
Jeff Gaspin, um produtor independente que anteriormente atuou como presidente de entretenimento da NBC, observou que as redes registraram lucros mais fortes durante a greve anterior durante a temporada de 2007-08 devido aos custos de programação mais baixos.
Mas ele não acha que a TV roteirizada nas redes tradicionais está condenada no novo cenário televisivo. Isso ocorre porque a exibição de programas na televisão linear antes de irem para um serviço de streaming ajuda a cobrir seus custos.
“Na verdade, seria um pouco mais caro para os streamers se tudo o que eles colocassem fosse original”, disse Gaspin. “Não acho que mude muito agora, especialmente para as redes que têm um streamer conectado.”
A mudança do público para o streaming de programas com roteiro já aumentou o valor dos esportes ao vivo e dos programas de notícias que exigem que os espectadores apareçam em um horário designado, oferecendo aos anunciantes uma maneira previsível e eficiente de alcançar os consumidores. Essa é uma das razões pelas quais as taxas de direitos esportivos estão subindo vertiginosamente.
Os esportes vão liderar o mercado de TV este ano, especialmente se os anunciantes não conseguirem o público que desejam em um horário nobre prejudicado pela greve, disse Campanelli.
A CBS e a NBC lançaram programações que incluíam seus sucessos roteirizados, como “NCIS” e “Law & Order: SVU” – um movimento otimista sugerindo que os programas que retornam podem ter episódios prontos no outono se houver uma resolução de greve até agosto.
Mas a ABC não está se arriscando, apresentando um line-up com apenas uma hora de série roteirizada, composta por reprises de sua aclamada sitcom “Abbott Elementary”. A rede trouxe de volta seu programa de competição “Dancing With the Stars”, depois que a série passou um ano no serviço de streaming Disney + e encomendou uma versão para idosos de “The Bachelor”, um conceito que está em andamento há anos.
A CW pegou o reality show de namoro “FBoy Island”, que foi descartado pela HBO Max, e encomendou um spin-off chamado “FGirl Island”. A rede também expandiu o número de episódios de suas séries não roteirizadas, como “Whose Line Is It Anyway?”
Heather Olander, chefe de programação improvisada da CW, disse que as redes e streamers estão preenchendo a lacuna criada pela greve, expandindo os pedidos de seus reality shows estabelecidos e dando luz verde aos spin-offs de formatos confiáveis. Uma greve prolongada pode colocar novos projetos em andamento.
“Agora estou começando a ouvir rumores de algumas plataformas pedindo aos produtores coisas que possam colocar no ar rapidamente”, disse Olander.
Embora a programação de realidade seja mais barata do que programas com script, o gênero de realidade não tem o mesmo cache ou atrai os mesmos preços de anúncio. Alguns anunciantes sofisticados ainda não querem veicular seus comerciais durante os reality shows, mas essa resistência pode desaparecer quando os anunciantes não tiverem novos roteiros para comprar.
“Você realmente não pode mais evitar isso”, disse Campanelli.
A apresentação do YouTube mostrou que os consumidores e um número crescente de anunciantes se sentem confortáveis com o conteúdo improvisado. Sem piquetes à vista fora do evento no Lincoln Center, o YouTube exibiu seu estábulo de criadores exuberantes, que atraem espectadores mais jovens a cada ano. Os anunciantes deram depoimentos sobre como aumentaram seus gastos na plataforma, e isso deve continuar enquanto buscam alternativas durante a greve.
“Houve uma mudança consistente para o YouTube ao longo dos anos devido ao aumento do consumo”, disse Campanelli. “Mas por causa da greve dos roteiristas, acho que podemos ver uma mudança maior este ano.”
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