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Entre as pessoas que relatam problemas de memória e pensamento, algumas não mostram sinais de problemas nos testes padrão, enquanto outras apresentam declínios sutis nos testes. Um novo estudo mostra que as pessoas que têm problemas subtis com estes testes podem ter um risco aumentado de desenvolver comprometimento cognitivo ligeiro, que pode ser um precursor da demência. O estudo foi publicado na edição online de 11 de outubro de 2023 da Neurologia®a revista médica da Academia Americana de Neurologia.
“Vários estudos descobriram que pessoas com declínio cognitivo subjetivo têm um risco aumentado de demência”, disse o autor do estudo Michael Wagner, PhD, do Centro Alemão de Doenças Neurodegenerativas em Bonn. “Nossos resultados sugerem agora que pessoas com declínio cognitivo subjetivo que também apresentam déficits menores nos testes, ou sinais precoces de problemas de memória e pensamento que ainda não atingiram o diagnóstico de comprometimento cognitivo leve, podem ter maior probabilidade de progredir para distúrbios de memória. em pessoas com declínio auto-relatado poderia ajudar a identificar pessoas com maior risco de progredir para comprometimento cognitivo leve”.
O estudo envolveu 439 pessoas com declínio cognitivo subjetivo, com idade média de 71 anos, que não apresentavam demência ou comprometimento cognitivo leve.
Os participantes completaram uma série de testes para avaliar as habilidades de pensamento e memória. Os testes incluíram memorizar listas, copiar um desenho, identificar corretamente os prazos e a localização atual. Déficits menores no teste foram definidos como tendo uma pontuação de pelo menos 0,5 desvios padrão abaixo da pontuação média.
O comprometimento cognitivo leve foi diagnosticado por um painel de pesquisadores que analisou o desempenho de cada participante em vários testes. Uma pontuação de teste de pelo menos 1,5 desvios padrão abaixo da média foi necessária para o diagnóstico de comprometimento cognitivo leve.
Daqueles com declínio cognitivo subjectivo, 13%, ou 55 pessoas, tinham défices menores nos testes no início do estudo e 87%, ou 384 pessoas, não tinham défices menores. Em seguida, os participantes foram acompanhados por uma média de três anos para ver quem desenvolveu comprometimento cognitivo leve.
Após ajustes para idade e sexo, os pesquisadores descobriram que as pessoas com declínio cognitivo subjetivo que também apresentavam pequenos déficits nos testes tinham quatro vezes mais probabilidade de progredir para comprometimento cognitivo leve em comparação com pessoas sem pequenos déficits.
Os pesquisadores descobriram que entre as pessoas com declínio cognitivo subjetivo, 17%, ou 58 pessoas, que não apresentavam déficits menores, e 48%, ou 24 pessoas, que apresentavam déficits menores, progrediram para comprometimento cognitivo leve.
Os pesquisadores também descobriram que pessoas com declínio cognitivo subjetivo e pequenos déficits nos testes tinham uma probabilidade de 36% de desenvolver comprometimento cognitivo leve em dois anos e uma probabilidade estimada de 84% de desenvolver comprometimento cognitivo leve em quatro anos.
Eles também descobriram que pessoas com declínio cognitivo subjetivo e pequenos déficits nos testes apresentavam níveis mais elevados de biomarcadores que medem alterações proteicas no cérebro, indicando um risco aumentado de doença de Alzheimer.
“Nossos resultados lançam uma nova luz sobre a ligação entre o declínio subjetivo e objetivo antes de ser diagnosticado com demência de Alzheimer”, disse Wagner. “Pesquisas futuras podem ajudar os médicos a medir e comunicar o risco individual para pessoas com declínio cognitivo subjetivo”.
Uma limitação do estudo foi que incluiu apenas pessoas de ascendência europeia, pelo que pode não ser generalizável para pessoas de outras populações.
O estudo foi apoiado pelo Centro Alemão de Doenças Neurodegenerativas.
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