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Lordstown Motors começou com força. Sua picape Endurance foi apresentado na Casa Branca em 2020 com o presidente Trump elogiando o design. “Isso é incrível”, disse Trump ao descrever o caminhão. Trump passou a descrever os benefícios que a empresa traria para Lordstown Ohio, com o fundador Steve Burns alegando que 100.000 caminhões seriam construídos na fábrica de Lordstown. O senador Rob Portman, de Ohio, disse que Lordstown contrataria 1.100 pessoas naquele ano, e a área seria batizada de “Voltage Valley”. No entanto, Lordstown Motors não criou um “vale de tensão”. Nada disso aconteceu.
Lordstown não vendeu 100.000 caminhões. Não contratou 1.100 pessoas. Não fez nada além de falir e ser processado e investigado pela SEC. No entanto, milagrosamente, parece que a picape Endurance sobreviverá apesar de tudo isso. Burns, de alguma forma, roubou os ativos da empresa falida e os trouxe para um novo lar em seu mais novo empreendimento, LandX. Aqui está o que sabemos sobre o desastre de Lordstown e o futuro da picape Endurance.
Para fornecer as informações mais atualizadas e precisas possíveis, os dados usados para compilar este artigo foram provenientes de sites de fabricantes e outras fontes confiáveis, incluindo C-SPAN, Reuters, Hindenberg Research, Automotive News e The SEC. .
Lordstown revela a picape elétrica Endurance
O protótipo foi levado ao palco, mas nenhuma informação foi fornecida sobre ele
Lordstown Motors pediu falência em 2023
A Lordstown Motors foi lançada em 2018, com sua Endurance Pickup planejada para chegar ao mercado no final de 2020. Em seguida, adiou a data de lançamento do caminhão elétrico para 2021. Em seguida, adiou a data de lançamento para 2022, após vender sua fábrica para a Foxconn, e concordar em que a Foxconn seja o fabricante contratado da picape.
O fracasso em chegar ao mercado minou completamente toda a missão da empresa. O objetivo de Lordstown era ser a primeira picape elétrica americana na estrada. No entanto, durante o período de atrasos, o Ford F-150 Lightning e o Rivian R1T foram disponibilizados ao público primeiro. O caminhão chegou às ruas no final de 2022, mas quase imediatamente teve um recall devido a um problema de propulsão. Se tudo isso não bastasse, Lordstown pediu falência em junho de 2023.
Lordstown Motors teve muitos problemas financeiros
Lordstown fechou um acordo com a Foxconn para receber US$ 170 milhões. A Foxconn, no entanto, investiu apenas cerca de US$ 57 milhões para adquirir uma participação de 8% em Lordstown. Lordstown processou a Foxconn por falta de pagamento. Lordstown alegou que a Foxconn alterou consistentemente os requisitos do acordo para conseguir o pagamento. Ao mesmo tempo em que entrou com o processo da Foxconn, Lordstown entrou com o pedido de concordata, Capítulo 11. A empresa pretendia ser vendida para um player maior no setor.
Antes da falência, em 2021, a empresa de pesquisa Hindenberg publicou um relatório que denunciou sobre as práticas comerciais obscuras de Lordstown. Lordstown afirmou repetidamente, até mesmo ao Presidente dos Estados Unidos, que tinha encomendas de 100.000 camiões. No entanto, essas ordens não eram, em geral, reais. Muitas empresas e consultores foram pagos para criar pedidos que nunca pretenderam atender.
Outras empresas simplesmente aproveitaram o sistema de reservas gratuito e sem compromisso para parecerem melhores ao ficarem amarradas ao caminhão elétrico de Lordstown. A esteira deste relatório causou um choque sísmico no C-Suite de Lordstown. Steve Burns, o fundador, vendeu toda a sua participação e o CFO renunciou.
Lordstown nunca foi uma empresa financeiramente estável e, uma vez retiradas as camadas, parece que o fabricante de veículos elétricos está mais próximo de uma operação fraudulenta do que de uma empresa automobilística. Lordstown era uma vaca para uma mudança no mercado de EV. Por Reuters:
“A falência de Lordstown sinaliza que os dias de startups de veículos elétricos bem-sucedidos estão no espelho retrovisor”, disse Thomas Hayes, presidente do fundo de hedge Great Hill Capital. “No futuro, será a Tesla e os operadores tradicionais… que disputarão participação de mercado.”
Esta é uma má notícia para empresas como Rivian e Fisker, se isso for verdade. No entanto, tendemos a pensar que outros pequenos fabricantes de EV não estão exatamente no nível das intrigas e conspirações de Lordstown.
A empresa foi processada pela Karma Automotive
Além de questões internas, Lordstown também teve problemas com outras empresas de veículos elétricos. Karma, uma montadora verde, alegou que Lordstown caçado funcionários do Karma e também roubaram segredos comerciais. Karma originalmente processou Lordstown em US$ 900 milhões. No entanto, após a notícia da falência, Karma aceitou um acordo de US$ 40 milhões. Em vez de tentar roubar o dinheiro que a empresa pobre não tinha, a Karma pegou o que pôde, incluindo royalties de US$ 5 milhões pelo uso da tecnologia de infoentretenimento.
O futuro das picapes elétricas
Os caminhões elétricos já estão aqui com variantes híbridas e totalmente EV, mas o que isso significa para o futuro?
Lordstown também entrou em conflito com a SEC
Os problemas de Lordstown não terminam com processos judiciais e falências. Não podemos afirmar que sabemos se Lordstown é culpada, mas certamente foi acusada de cometer crimes contra os seus investidores. Aqui está o que sabemos sobre as acusações da SEC.
A empresa foi acusada de enganar investidores
A SEC disse o seguinte sobre as ações de Lordstown:
“Alegamos que, em uma corrida altamente competitiva para entregar a primeira picape elétrica produzida em massa ao mercado dos EUA, Lordstown superou a verdadeira demanda pelo Endurance”, disse Mark Cave, Diretor Associado da Divisão de Fiscalização. “Os exageros que deturpam as vantagens competitivas de uma empresa pública distorcem os mercados de capitais e frustram a capacidade dos investidores de tomarem decisões informadas sobre onde investir o seu dinheiro.”
A SEC anunciou essas acusações em 29 de fevereiro de 2024. Quase um ano após a falência, os golpes continuam chegando para Lordstown. Lordstown não só teve de pagar milhões em acordos judiciais e dívidas, mas agora lida com acusações criminais pelas suas tácticas comerciais dissimuladas. EU
Neste caso da SEC, Lordstown já concordou em pagar US$ 25,5 milhões à SEC em uma ordem de cessação e desistência e de restituição. No entanto, este pagamento não inclui um acordo ou negação das conclusões da SEC. A investigação da SEC ainda está em curso e não se sabe onde isto poderá acabar.
Por que a queda de Lordstown é um alívio para todos os fabricantes de caminhões elétricos
Embora Lordstown Motors tenha estado em maus lençóis por um tempo, parece que o segmento de picapes EV pode ter perdido uma picape totalmente elétrica estelar.
O Lordstown Endurance pode continuar vivo
Apesar de todo esse negócio nefasto, a picape Endurance não está totalmente morta. Na verdade, parece que Lordstown nem sequer está morto. Lordstown saiu da falência, como nova corporação chamada NuRide.
A NuRide já está sendo negociada em bolsa e abriu a US$ 2,80 por ação. Não apenas a empresa real de Lordstown sobrevive, mas também a Endurance. Devido a algumas compras oportunistas durante a falência, a picape Endurance ainda será produzida, embora com um novo nome.
Steve Burns, fundador de Lordstown, comprou ativos da empresa falida e fundou a LandX, uma empresa de veículos elétricos
Steve Burns fundou Lordstown e ainda não terminou sua busca por uma picape elétrica. Em janeiro de 2024, Burns anunciou que havia começado uma nova startup de EV chamada LandX. LandX afirma ser o “futuro da mobilidade”. Esta é uma afirmação um tanto ridícula, já que a base de toda a empresa é uma picape fracassada que não conseguiu chegar ao mercado antes de seus concorrentes.
Não está totalmente claro qual é o plano de mercado da LandX. Nem tem um novo nome para sua picape. Não tem preço, sistema de pedidos, nem mesmo forma de fabricar os caminhões, já que a Foxconn atualmente é dona da fábrica que construiu o Endurance, e não da NuRide ou LandX.
Parece improvável que a Foxconn celebre um acordo com uma empresa que está tão intimamente ligada a outra que a processou nos últimos doze meses e que é gerida por alguém que não conseguiu negociar adequadamente com a Foxconn no fabrico de veículos eléctricos no passado.
LandX está comercializando picapes idênticas ao Endurance
Sobre Site da LandX, há fotos e vídeos do Endurance. Este não é simplesmente um caminhão que se parece com o Endurance, ou que faz uso da mesma carroceria, ele literalmente traz o logotipo de Lordstown bem no local. Isso é extremamente confuso, já que a LandX é aparentemente uma empresa totalmente nova tanto para a falida Lordstown quanto para a nova empresa, NuRide.
Simplificando, não temos certeza do que está acontecendo com o Endurance. Não sabemos qual é o futuro do Endurance porque Steve Burns não fez nenhum movimento concreto sobre o que acontecerá com o caminhão. A nova empresa LandX parece procurar criar mais picapes elétricas baseadas inteiramente na construção do Endurance, mas não temos certeza se será exatamente o mesmo caminhão (incluindo o nome). Infelizmente, quase todas as partes envolvidas aqui estão uma bagunça e é difícil discernir o futuro destes jogadores.
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