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Com o Verão mais quente alguma vez registado no Reino Unido no ano passado e as ondas de calor que varreram novamente a Europa e o Reino Unido nos últimos meses, os efeitos do aquecimento global no nosso planeta estão a tornar-se impossíveis de ignorar. As condições meteorológicas extremas mais frequentes e intensas provocadas pela crise climática já estão a ter um impacto no Reino Unido – e lidar com as consequências disto é algo que a Cruz Vermelha Britânica está a dar prioridade máxima.
“Estamos cada vez mais a responder a emergências relacionadas com o tempo e o clima”, afirma a Dra. Ellie Murtagh, responsável pela adaptação climática do Reino Unido na Cruz Vermelha Britânica. Por exemplo, durante a onda de calor do verão passado, a Cruz Vermelha Britânica esteve no terreno respondendo a vários eventos climáticos extremos diferentes. Isto significou apoiar as pessoas em Londres que perderam as suas casas devido a incêndios causados por churrascos na relva seca e as pessoas numa aldeia de Yorkshire que ficaram sem água quando um grande cano de água rebentou.
Também apoiou equipes de bombeiros que combatiam incêndios florestais em Norfolk, garantindo que suas necessidades fossem atendidas para que pudessem se concentrar em continuar a combater o incêndio. Quando as cheias ocorreram, os voluntários entregaram sacos de areia, foram de porta em porta verificar os residentes vulneráveis e forneceram alimentos, água e roupas.
As condições meteorológicas extremas podem afectar qualquer um de nós, no entanto, aqueles que lidam com necessidades complexas já são os mais vulneráveis – e a actual crise do custo de vida está a colocar mais pessoas em risco. “A crise climática é uma crise humanitária”, afirma Murtagh, acrescentando que a Equipa de Insight da Cruz Vermelha Britânica actualizou recentemente a sua ferramenta de mapeamento Climate Just, que foi concebida para identificar e compreender as vulnerabilidades relacionadas com a crise climática.
“A frequência e intensidade de eventos climáticos extremos – como inundações e ondas de calor – aos quais respondemos, está a aumentar e continuará a aumentar como resultado das alterações climáticas. Reconhecemos que, à medida que o nosso clima continua a mudar, também mudará a procura pelos nossos serviços”, afirma ela.
Para melhor apoiar as pessoas, os parceiros e alocar recursos de forma eficaz, a Cruz Vermelha Britânica está a investir na adaptação climática, bem como na resposta a emergências. A adaptação às alterações climáticas é o ajustamento e a preparação para as alterações climáticas e os seus impactos, tanto agora como no futuro. Isto inclui melhorar ou melhorar os espaços verdes (como parques e florestas), instalar proteção contra inundações ao nível da propriedade, até aumentar a sensibilização e a compreensão dos riscos climáticos locais. “O nosso papel apoia a sensibilização, o desenvolvimento de capacidades e a participação num programa para ajudar as pessoas a adaptarem-se, através do trabalho das nossas equipas de Resposta a Crises e Emergências, Educação Comunitária e Envolvimento Juvenil”, diz Murtagh.
Compreender as mudanças climáticas e o seu impacto é uma grande parte disto. O recente relatório da Cruz Vermelha Britânica, Feeling The Heat, analisou a forma como o Reino Unido lidou com o calor extremo no verão passado e como pode preparar-se melhor para futuros incidentes de calor, numa tentativa de aumentar a consciencialização sobre a gravidade do problema e apelar aos decisores políticos para que implementem mudanças. Da mesma forma, no seu relatório Every Time It Rains, explorou as experiências das comunidades mais gravemente afetadas pelas inundações no Reino Unido e daquelas que poderão estar em risco no futuro.
A resiliência comunitária – a capacidade das pessoas nas áreas afectadas de se prepararem, enfrentarem e recuperarem de incidentes – desempenha um papel crucial na resolução dos problemas climáticos causados pelas alterações climáticas. “A razão pela qual nos concentramos na resiliência comunitária é que é necessário que todos nessa comunidade – indivíduos, famílias, grupos – se unam para realmente garantir que as comunidades possam estar realmente preparadas para responder e recuperar de incidentes”, afirma Carney Bonner, Desenvolvimento de Resiliência Comunitária do Reino Unido. liderar na Cruz Vermelha Britânica.
“Analisamos o que nós e os nossos parceiros estamos a fazer em todo o Reino Unido, incluindo a ligação a infraestruturas locais e organizações comunitárias e de base, para garantir que a comunidade pode assumir a responsabilidade pela sua resiliência”, diz ele. “As melhores pessoas para compreender como podemos apoiar a resiliência crescente e apoiar as comunidades são as próprias comunidades.”
Uma parte importante disto é compreender exatamente o que constitui a resiliência da comunidade. A Cruz Vermelha Britânica faz isso identificando um conjunto de indicadores de resiliência. “Precisamos avaliar o que torna uma comunidade verdadeiramente resiliente. Não se trata apenas de olhar para as infra-estruturas, mas de compreender como as comunidades e os grupos estão a recuperar e a reconstruir. Estas linhas de base ajudam-nos a compreender quais comunidades são resilientes e como podemos aprender com elas”, afirma Bonner.
Por exemplo, uma parceria com a Aviva visa apoiar as comunidades para que se preparem melhor e tenham maior proteção contra crises. O projecto-piloto de três anos está a trabalhar para construir centros de resiliência em áreas de risco para garantir que a informação possa ser partilhada por grupos e organizações que possam ajudar. “Todas estas áreas têm grupos criados para ajudar, por isso queremos ter a certeza de que podemos apoiar a sensibilização das populações locais afetadas num espaço conciso e poupar-lhes tempo na procura de informações”, diz Bonner.
A co-criação de soluções é algo que tanto Murtagh como Bonner sentem apaixonadamente quando se preparam para os impactos da crise climática. “Estamos realmente interessados em trabalhar com outros neste espaço e com aqueles que estão no terreno para tomar medidas conjuntas”, diz Murtagh. “Queremos trabalhar de forma colaborativa para fornecer serviços valiosos aos mais necessitados.”
Aqui para a humanidade
Ajudar o Reino Unido em emergências climáticas extremas começa com você. A Cruz Vermelha Britânica está no terreno para apoiar as comunidades e fornecer ajuda vital. Juntos, com a sua ajuda, somos os socorristas de emergência do mundo. Por favor, doe hoje
A Sociedade da Cruz Vermelha Britânica, constituída pela Carta Real de 1908, é uma instituição de caridade registrada na Inglaterra e País de Gales (220949), Escócia (SC037738), Ilha de Man (0752) e Jersey (430).
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