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O governador de New Hampshire, Chris Sununu, assinou na semana passada uma legislação para criar uma comissão para estudar a legalização da maconha recreativa por meio de um plano que restringe as vendas de maconha para uso adulto a varejistas estatais.
Anteriormente contrário à legalização da maconha recreativa, Sununu mudou sua posição no início deste ano depois que um projeto de lei de legalização da maconha para uso adulto falhou no Senado de New Hampshire após receber a aprovação da Câmara dos Deputados do estado.
“Sabendo que a maioria de nossos residentes apoia a legalização, é razoável supor que a mudança seja inevitável. Ignorar essa realidade seria míope e prejudicial”, escreveu Sununu em um comunicado em maio. “É por isso que, com a política e a estrutura corretas, estou pronto para assinar um projeto de lei de legalização que coloque o estado de NH no comando, com foco na redução de danos — não nos lucros. Semelhante às nossas vendas de bebidas alcoólicas, esse caminho ajuda a manter as substâncias longe das crianças, garantindo que o estado de New Hampshire mantenha o controle de marketing, vendas e distribuição – eliminando qualquer necessidade de impostos adicionais”.
Sununu disse que assinaria um projeto de lei de legalização da maconha recreativa se incluísse disposições para tornar as lojas estatais os únicos pontos de venda de maconha para uso adulto. New Hampshire usa um sistema semelhante para vendas de bebidas espirituosas, com as 67 lojas Liquor and Wine Outlet do estado sendo o único varejista de bebidas destiladas no estado. O governador acrescentou que não aprovaria um projeto de lei de legalização da cannabis para uso adulto que não incluísse um modelo estatal para vendas no varejo de maconha recreativa.
“Apoio a legalização da maconha da maneira certa – com esta legislatura – em vez de arriscar uma estrutura mal pensada que inevitavelmente poderia passar por futuros governadores ou legislaturas”, disse Sununu. “Caso a legislatura aprove futuros projetos de lei de legalização sem essas disposições em vigor, eles serão vetados.”
Nova Comissão Estudará a Legalização da Cannabis
A medida aprovada na semana passada, House Bill 611, estabelece uma comissão para estudar a legalização da maconha recreativa em New Hampshire. A legislação incumbe a comissão de estudo de examinar uma série de questões e propostas de políticas, incluindo como o estado deve abordar as vendas e o marketing de cannabis, mantendo os produtos de maconha longe dos jovens e evitando a saturação excessiva de lojas de maconha nas comunidades locais. A comissão também explorará maneiras de permitir que os governos locais proíbam ou limitem os varejistas estatais de cannabis em suas jurisdições.
A nova comissão se reunirá durante os meses de verão e outono para estudar e desenvolver um modelo que permita ao estado controlar a distribuição e as vendas de cannabis para uso adulto. As conclusões e recomendações da comissão devem ser apresentadas em um relatório até 1º de dezembro.
A comissão de estudo de legalização da cannabis de 18 membros de New Hampshire incluirá cinco senadores, cinco membros da Câmara dos Representantes e representantes do Gabinete do Procurador-Geral, do Gabinete do Governador, da Associação de Chefes de Polícia de New Hampshire, da Associação de Banqueiros de New Hampshire, da Nova Hampshire Liquor Commission, American Civil Liberties Union, New Hampshire Medical Society and Communities for Alcohol and Drug-Free Youth. Além disso, a comissão deverá consultar os Centros de Tratamento Alternativo do estado, que atualmente fornecem maconha medicinal terapêutica no estado, e a New Hampshire Cannabis Association, um grupo da indústria que defendeu a legalização.
Se a comissão for bem-sucedida e puder apresentar recomendações que resultem em um projeto de lei de legalização da cannabis bem-sucedido, New Hampshire, o único estado da Nova Inglaterra que não legalizou a maconha recreativa, se juntará aos 23 estados que legalizaram a maconha para uso adulto. A deputada estadual democrata Wendy Thomas, patrocinadora do Projeto de Lei 611 da Câmara e paciente de maconha medicinal, disse que espera ser nomeada para a comissão estadual de legalização da maconha.
“Todos os estados que legalizaram a maconha estão recebendo todo o nosso dinheiro”, disse Thomas à New Hampshire Public Radio na quarta-feira. “Estamos apenas jogando dinheiro fora que poderia ajudar nosso estado.”
Para serem aprovadas por Sununu, as recomendações da comissão terão de ser desenvolvidas em um projeto de lei que possa ser aprovado pelo legislativo durante a sessão legislativa de 2024. Sununu disse que não concorrerá à reeleição em 2024, tornando o próximo ano a última oportunidade para o governador assinar um projeto de lei de legalização.
Os críticos do plano de Sununu dizem que ele estabelecerá um monopólio estatal sobre as vendas de cannabis que restringe o poder dos produtores de definir seus próprios preços. Outros dizem que a abordagem estatal limita as oportunidades para membros de comunidades afetadas desproporcionalmente por décadas de proibição da cannabis.
O Projeto de Lei 611 da Câmara também inclui disposições para facilitar as restrições ao uso de maconha medicinal, que foi legalizada em New Hampshire em 2013, por pacientes com dor crônica. De acordo com os regulamentos anteriores, os pacientes só poderiam receber uma recomendação para usar cannabis medicinal para dor crônica se tivessem tentado outras opções sem sucesso. A nova lei elimina essa restrição, a partir de 8 de outubro, e permite que os pacientes recebam uma recomendação de maconha medicinal sem tentar outras opções potencialmente mais perigosas, como os opioides.
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