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O herói arquetípico do Vale do Silício é o fundador de origens humildes – aquele que, por meio de coragem, suor e genialidade, desencadeia uma ideia que mudará o mundo de sua garagem. É difícil imaginar alguém mais contrário a essa fórmula do que um descendente da dinastia política mais poderosa do país. No entanto, Robert F. Kennedy Jr., notório cruzado antivacina e candidato presidencial, é o brinde da cidade entre o conjunto de tecnologia de elite.
Ele foi defendido pelo fundador do Twitter, Jack Dorsey, promovido em um evento de áudio ao vivo apresentado por Elon Musk e abraçado pelos podcasters capitalistas de risco David Sacks e Chamath Palihapitiya, que não apenas endossaram Kennedy para a indicação democrata, mas também lançaram ele uma arrecadação de fundos. O criador do LimeWire, Mark Gorton configurar um Super Pac com $ 500.000 que estão comprando anúncios de jornal para o candidato.
Então, por que o Vale do Silício, que ostensivamente se orgulha de disrupção e de olhar para o futuro, abraçaria uma figura que não apenas exala dinheiro antigo e provém dos estabelecimentos políticos mais estabelecidos, mas também mantém pontos de vista fortemente anti-tecnologia e anti-ciência?
Ora, apenas uma década e meia depois de abraçar a chapa Obama-Biden – em 2008, o presidente-executivo do Google ficou perplexo com Obama, Musk enviado em doações e co-fundador do Facebook deixou a empresa para trabalhar em sua campanha – são as vozes mais altas do Vale do Silício apoiando um homem que acabou de alegou que o Wi-Fi causa câncer e quem O jornal New York Times descrito como “uma dor de cabeça para Biden”?
As respostas revelam bastante sobre o estado de nossa política – e o estado de nossos titãs tecnológicos.
A primeira razão é bastante óbvia: a negação do COVID e da vacina está em voga com um subconjunto proeminente dos poderosos do Vale do Silício.
Kennedy passou as últimas duas décadas como uma das principais vozes do movimento antivacina, alegando uma ligação (espúria) entre vacinas e autismo. Então, quando o COVID apareceu e aquele tipo específico de ceticismo encontrou uma compra muito mais ampla, RFK Jr. estava pronto para o horário nobre. Ele era expulsou o Instagram por espalhar desinformação mas abraçado por figuras como Tucker Carlson, quando o flerte da direita com a política anti-vax floresceu.
Foi também nessa época que Musk também se tornou um proeminente cético do COVID; nos primeiros dias da pandemia, Musk tuitou isso “o pânico do coronavírus é estúpido”, previu que estaríamos indo para “zero novos casos” até o final de abril de 2020 e, mesmo inicialmente se recusou a fechar uma fábrica da Tesla como esses casos teimosamente montados. Desde então, mesmo depois de provar que estava errado, Musk se apegou a uma linhagem semelhante de política reacionária do COVID que, se não descende necessariamente diretamente do vociferante comício anti-máscara da direita, é semelhante a ele.
Dorsey, a figura de proa do Vale do Silício que Kennedy mais totalmente endossadotambém foi aconchegando-se a opiniões anti-vacinas ultimamente, embora ele tenha abraçado há muito tempo outras modas de saúde questionáveis e gurus autodenominados. Em sua primeira entrevista desde que Musk assumiu o controle do Twitter, ele explicou que só tomou conhecimento de Kennedy no início deste ano. Dorsey disse aos anfitriões do Programa “Breaking Points” no YouTube que ele se dedicou à candidatura de Kennedy depois de “meio que passei por todos os seus podcasts – quase todos os episódios”.
Figuras menos convencionais da tecnologia, como Gorton do LimeWire e Fundador da InfoSeek, Adam Kirsch, abraçaram totalmente o movimento anti-vax – e RFK Jr. Agora, crenças científicas duvidosas não são exatamente raras na região – o presidente fundador de Stanford, David Starr Jordan, foi um importante eugenista, afinal – mas nas últimas décadas, as figuras mais públicas do Vale do Silício trabalharam para cultivar um ar de beneficência baseada na ciência.
Esses dias parecem ter passado, e as celebridades mais visíveis do Vale do Silício – principalmente Musk e seu grupo – estão se voltando abertamente para ideias obscuras, conspiratórias e reacionárias, em vez de tentar vender ao público uma marca otimista de “não seja mau”. ” fazer futuro. Essa deriva se alinha naturalmente com o MO atual de Kennedy.
A segunda razão pela qual estamos vendo uma onda de interesse de executivos de tecnologia em Kennedy é ainda mais enfadonha: jogo político.
Sacks, um dos maiores incentivadores de Musk e um defensor ferrenho do candidato presidencial republicano Ron DeSantisprovavelmente tem razões políticas para apoiar o esforço primário de Kennedy – ele é um republicano vitalício e um dos principais doadores para o esforço para recordar Gavin Newsom. Não muito cético em relação ao COVID e não um aliado natural das visões anticorporativa de Kennedy, Sacks está evidentemente ajudando a sustentar Kennedy porque sabe que é embaraçoso para o presidente Biden ver um adversário com votos de dois dígitos, forçando-o a gastar recursos para lidar com a ameaça.
(Em um tweetSacks negou ter razões “cínicas” para apoiar Kennedy e expôs as razões para seu apoio, incluindo sua declaração de abraçar a liberdade de expressão e acabar com as guerras.)
Como Axios apontou, o apoio de Sacks, Chamath e outras elites tecnológicas “poderia ajudar a diminuir a diferença de dinheiro e manter Kennedy na corrida por mais tempo do que um típico tiro no escuro”. É um jogo de poder, em outras palavras – se, talvez, mal considerado, como DeSantis continua lutando nas urnas.
Kennedy é um defensor do bitcoin – ele fez sua primeiro evento de campanha presidencial em uma conferência de criptomoeda – então há pelo menos algo que o conjunto de tecnologia pode apontar como uma área de interesse plausivelmente voltada para o futuro. (Os críticos de Kennedy apontaram o absurdo de um defensor ambiental ao longo da vida adotando o bitcoin, um tremendo dreno de energia e contribuinte para a mudança climática. Ele também se manifestou contra fazendas de moinhos de vento e outras infraestruturas verdes vitais.)
Com a criptomoeda na sarjeta, no entanto, e as maiores exchanges enfrentando reclamações da SEC e acusações de fraude, dificilmente é um bloco de votação ascendente e é improvável que ofusque suas estranhas reflexões anti-tecnologia em outras frentes. Na semana passada, no podcast de Joe Rogan, Kennedy disse que a exposição ao Wi-Fi abre a “barreira hematoencefálica” e causa câncer.
Os partidários de Kennedy na Big Tech também sem dúvida admiram sua heterodoxia bombista, algo que eles imaginam possuir também. RFK Jr. está lutando contra as corporações, Big Pharma, seu próprio partido político complacente, o estabelecimento — mesmo que ele é o estabelecimento. O que é, na verdade, um bom resumo da mentalidade moderna do Vale do Silício e, provavelmente, a principal razão pela qual a campanha de Kennedy está ressoando tão profundamente ali.
Já faz muito tempo desde que Palo Alto poderia ser chamado de azarão em qualquer capacidade, e não o locus máximo de poder e riqueza americanos. Não muito diferente do próprio Kennedy, o Vale do Silício está completamente saturado em ambos e opera a partir de uma posição de privilégio inimaginável – e, portanto, deve fabricar obstáculos e detratores para manter a ilusão de que é uma força desconexa para a disrupção constantemente mantida sob controle por outro poderes constituídos.
Isso já era uma ilusão na era Obama, quando Facebook, Google e Tesla se concentraram na inspiradora mensagem de transcendência dos candidatos – a Big Tech já era grande, se não como grande e muito poderoso. A ascensão de Kennedy é uma ocasião para reconhecer que a aliança ideológica entre o Valley e a política liberal sempre foi exagerada e sempre mais transacional do que aspiracional.
O conjunto de tecnologia do final dos anos 2000 doou para a campanha de Obama e ofereceu suas ferramentas de mídia social e elogios, e Obama os recompensou com subsídios da Lei de Recuperação e Reinvestimento Americano de 2009 e dois mandatos presidenciais de tratamento de luvas de pelica quando se tratava de regulamentação e política antitruste. E ele estava certo de alardear a inovação ali exposta, alimentando o mito no processo. Almíscar doado a Obamaclaro, mas durante o mesmo ciclo de campanha, ele doou para o Comitê Nacional Republicano, também. (Almíscar agarrou um empréstimo do governo de US$ 465 milhões para a Tesla em um momento crucial e anos de cooperação com a administração em troca.)
O Vale do Silício é como qualquer outra indústria poderosa neste sentido – seus lobistas, figuras públicas e executivos em busca de atenção tentam adivinhar para que lado o vento está soprando e fazer suas apostas de acordo. Em 2008, quando coube à indústria ecoar os apelos por mudança, esperança e progresso, foi para lá que eles mobilizaram seus recursos. Agora, depois que muitos dos gigantes, aproveitando os frutos dos anos Obama, se cristalizaram em monopólios, escândalos e quebras prejudicaram a reputação da região e novas inovações, como criptomoedas, não deram certo, a indústria, tão poderosa e rica como sempre , encontra-se em terreno cultural incerto.
Em Kennedy, os jogadores de poder do Valley veem um rosto familiar e veem muito de si mesmos – o lutador desconexo do fundador de sua startup rebelde, assumindo o estabelecimento a partir dos limites confortáveis do mesmo estabelecimento. Embora com políticas cada vez mais sombrias e reacionárias.
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