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Uma década atrás, A polícia dos EUA se contentou em derrubar um mercado negro de drogas na dark web e enviar seus traficantes e compradores para o próximo maior bazar online anônimo de sua lista. Agora, um amplo conjunto de ataques em todo o mundo revelou como esses investigadores estão lançando uma rede de arrasto muito mais ampla – uma que não visa apenas os administradores da dark web, mas também explora seus bancos de dados em busca de pistas para rastrear e prender incansavelmente centenas de revendedores desses mercados ao redor. o mundo.
Hoje, o Departamento de Justiça dos EUA, a Europol e uma lista de agências de aplicação da lei em pelo menos nove países, do Brasil à Polônia, revelaram a Operação SpecTor, uma coleção de investigações da dark web que levou à prisão de 288 pessoas em todo o mundo – 153 das quais eram nos E.U.A. As autoridades também anunciaram a apreensão de quase 1 tonelada de drogas, US$ 53 milhões em dinheiro e criptomoedas e 117 armas de fogo. A Europol revelou simultaneamente que a polícia alemã derrubou o site escuro Monopoly Market, que ficou offline no final de 2021 em circunstâncias misteriosas, deixando muitos de seus usuários se perguntando se os administradores do mercado haviam feito um “golpe de saída” no qual eles fugiram com fundos dos usuários.
Na Operação SpecTor, os investigadores parecem ter aproveitado as informações obtidas por meio da apreensão dos servidores do Banco Imobiliário e dados de outras quedas do mercado da dark web nos últimos anos para encontrar pistas sobre centenas de traficantes de drogas da dark web – e até clientes – em uma escala sem precedentes. “Isso representa o maior número de fundos apreendidos e o maior número de prisões em qualquer ação internacional coordenada liderada pelo Departamento de Justiça contra traficantes de drogas na dark web”, disse o procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, a repórteres em entrevista coletiva. “O Departamento de Justiça está reprimindo as transações criminosas de criptomoedas e os mercados criminosos online que as permitem.”
Junto com o Monopólio, a Operação SpecTor parece ter explorado informações obtidas em remoções anteriores da dark web também. Em sua declaração, Garland se referiu tanto à derrubada da Hydra, um mercado com sede na Rússia que servia como um grande centro de vendas de drogas online e lavagem de dinheiro, quanto ao Genesis, mercado negro menor da dark web, que se concentrava em produtos e serviços de crimes cibernéticos. Mas a derrubada do monopólio, em particular, foi mantida em segredo por mais de um ano, enquanto as agências de aplicação da lei em todo o mundo seguiam as pistas do caso: uma declaração da Europol observa que “pacotes-alvo” foram “criados por correspondência cruzada e análise dos dados coletados e provas” da apreensão da infra-estrutura do monopólio.
Tudo isso aponta para a crescente exploração da riqueza de evidências obtidas nas remoções da dark web. Isso permitiu que eles realizassem resumos mais abrangentes dos revendedores mais prolíficos da dark web, que geralmente atuam em vários mercados. O rastreamento de criptomoeda também desempenhou um papel central na expansão dos alvos dessas operações. Os bancos de dados de transações obtidos em apreensões na dark web, se puderem ser descriptografados, oferecem pontos de partida para rastreadores de criptomoedas, que podem seguir o dinheiro através de blockchains para trocas de criptomoedas onde os lucros das drogas foram sacados e que muitas vezes podem ser intimados para os usuários. ‘ informações de identificação.
“É realmente provável que as prisões estejam relacionadas a dados de todas as diferentes remoções”, diz um ex-policial envolvido em buscas na dark web, que pediu para não ser identificado. “A aplicação da lei combina todas as informações dos diferentes conjuntos de dados apreendidos para identificar os alvos de alto valor. E se você identificar endereços de carteira de criptomoedas, muitas vezes poderá vincular atividades em diferentes mercados, e as trocas de criptomoedas podem ter as informações que faltam sobre o cliente que você está procurando.” Em apreensões anteriores de mercados da dark web nos últimos anos – incluindo AlphaBay, Hansa, Wall Street Market e Dark Market – os agentes obtiveram esse tipo de banco de dados histórico em cada caso, abrindo uma variedade de novas pistas.
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