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Star Wars: Galaxy’s Edge, estacionado aqui no Anaheim’s Disneyland Park e em todo o país no Walt Disney World’s Hollywood Studios, continua sendo a peça mais ambiciosa de parque temático já imaginada. O Galaxy’s Edge foi pensado como um lugar para brincar, onde ao passar por baixo de seus arcos poderíamos assumir um novo papel, encontrar inúmeros personagens, curtir vários espetáculos e, o mais importante, construir uma reputação. Seja um canalha, um membro da Rebelião ou um seguidor de um regime fascista, Galaxy’s Edge oferecia a promessa de dramatização.
E meses antes de abrir, essa era a narrativa da Walt Disney Co. e da Walt Disney Imagineering, o departamento secreto da empresa responsável pelas experiências em parques temáticos, onde os designers da Disney costumavam falar sobre como um caçador de recompensas pode dar um tapinha no seu ombro em cantina da terra. Existem caçadores de recompensas no Galaxy’s Edge hoje, mas são em grande parte oportunidades para fotos, a chance de ver Mando e o chamado Baby Yoda ou Boba Fett. Essas aparições são populares, assim como ver Mickey Mouse andando pela Main Street, EUA. Elas dão ao Galaxy’s Edge um senso de caráter e vida, mas ficam aquém da aventura participativa que foi prometida.
Para os fãs dos parques temáticos da Disney, quando o terreno foi inaugurado aqui no SoCal no verão de 2019, havia uma indicação de que talvez nunca realizasse totalmente seu potencial. Isso veio direto de Bob Chapek, o executivo de longa data, mas aguerrido, da Disney que na noite de domingo foi substituído por seu antecessor, Bob Iger. Não haveria necessidade dos atores tão badalados, disse Chapek em uma entrevista em 2019, porque cada funcionário do parque – membro do elenco, na linguagem da Disney – teria uma história para contar. Este foi um erro de julgamento, já que nenhum funcionário que lida frequentemente com convidados tem tempo ou capacidade de improvisar constantemente. O Galaxy’s Edge continua sendo um triunfo do design experiencial, mas corre o risco de cair como um exemplo de uma arena de parque temático simplesmente progressiva demais para os senhores corporativos que a administram.
Ainda não se sabe se isso mudará no segundo mandato de Iger como Walt Disney Co., e provavelmente é improvável – Iger assinou contrato por apenas dois anos, e Galaxy’s Edge, com sua atração principal Star Wars: Rise of the Resistance agora operacional, certamente não é uma prioridade. Mas mais do que seus serviços de streaming, filmes ou séries de televisão, a Walt Disney Co. importa por causa de seus parques temáticos, e é em instituições como Disneyland e Walt Disney World que podemos experimentar a vida dentro de um mundo de fantasia baseado em narrativas dissociadas. da cacofonia da vida cotidiana. Podemos, finalmente, entrar em um lugar que nos deixe à vontade. Quando funciona.
A Disneylândia é um palácio do sul da Califórnia, um lugar tão sagrado quanto o Griffith Park ou o Dodger Stadium. Às vezes ridicularizados como espaços falsos, os parques temáticos não são menos reais do que os prédios que pontilham nossa cidade, em grande parte porque são dispositivos de contar histórias. São lugares onde vamos para ver nossos mitos populares refletidos de volta para nós, permitindo-nos viver dentro deles e definir um papel para nós mesmos. Ao longo das décadas, um lugar como a Disneylândia ofereceu ideias sobre tudo, desde planejamento urbano até sinergia corporativa e como jogamos. O último é fundamental, pois capacita os parques temáticos a se tornarem espaços que nos ajudam a entender as histórias que definem nossa cultura, em vez de simplesmente fornecer uma fuga dela.
A Disneylândia perdura independentemente de quem está no comando da Walt Disney Co. em grande parte por causa desses ideais. Mas também muda com o tempo. E nos últimos anos, especialmente nos meses desde que foi reaberto após um fechamento prolongado e forçado pela pandemia, o tom de uma visita ao Disneyland Resort mudou. Espera-se que Iger e seu novo regime reorganizado analisem de perto o estado atual dos parques e iniciem um processo de reavaliação. Embora um sistema de reservas certamente tenha chegado para ficar, os regulamentos que proíbem o estacionamento até as 13h devem ser descartados, e várias outras opções operacionais podem criar dores de cabeça.
Os preços continuaram a subir, em tudo, desde ingressos a recursos de aplicativos para smartphones que evitam filas, como o Genie +, mas a experiência geral de uma visita ao resort não aumentou com eles. Quando o Galaxy’s Edge foi lançado sem alguns de seus recursos pretendidos, ele previu esta era atual dos parques da Disney, na qual as ofertas de entretenimento ao vivo seriam gradualmente reduzidas e os hóspedes logo seriam atingidos por uma abundância de novas ferramentas de planejamento, muitas das quais vêm a um custo, para desfrutar de um dia na Disneylândia.
Embora os visitantes da Disneylândia provavelmente tenham se acostumado a um pouco de choque quando se trata de entrada em parques temáticos – um ingresso de um dia para dois parques durante a temporada de férias pode custar até US $ 244 – surgem problemas quando um ingresso em si não é o suficiente para ter uma experiência de parque temático Disney relativamente perfeita. Na quarta-feira, 23 de novembro, o Genie+, projetado para dar aos visitantes acesso mais rápido a várias atrações, custará US$ 30 extras por pessoa. E para garantir um lugar no espetacular Star Wars: Rise of the Resistance, você terá que gastar US $ 25 extras por um Lightning Lane individual. São US $ 55 extras por pessoa, custos que os hóspedes enfrentam depois de passar pela catraca.
Os ex-imaginadores que trabalharam sob o regime de Chapek falaram favoravelmente de sua perspicácia no varejo. Antes de liderar os parques, Chapek dirigia a Disney Consumer Products, e muitos especularam que Chapek foi trazido para a divisão de parques com a diretiva de encontrar maneiras de cortar custos e aumentar a receita, apontando para mudanças no regime de Imagineering, aquisições, aposentadorias de vários veteranos criativos e uma reimaginação do que se tornaria o Avengers Campus.
Mas, se assim for, a correção de curso provavelmente oscilou demais em uma direção. Depois de passar pelos portões da Disneylândia, sente-se a atração imediata das vendas no varejo. Isso pode funcionar bem para um Target, mas para uma instituição cultural como a Disneylândia, isso sobrecarrega o dia com planejamento e custos adicionais repentinos. E má gestão, como a decisão de 2019 de transformar o refúgio que é o Main Street Cinema em uma loja de presentes.
Pessoas de fora costumam comparar terras mais novas, como Avengers Campus, a apostas mais arriscadas, como Galaxy’s Edge, observando que o espaço temático da Marvel carece do tema em grande escala e da promessa de uma grande atração dos sonhos, como Rise of the Resistance. Mas é injusto fazer isso sem acesso aos bolsos da Disney (aqueles que trabalharam no projeto observam que o Avengers Campus já foi apresentado a Iger como um terreno com tema de Nova York que seria mantido fora do local em imóveis destinados a estacionamento, mas seu orçamento foi gradualmente reduzido ao longo dos anos).
Os líderes dos parques da Disney, é claro, tomaram decisões ruins e focadas na ganância antes de Chapek assumir a divisão em 2015. Veja o erro de cálculo que foi a greve de 2013 do ornamentado e pacífico Court of Angels em New Orleans Square de convidados comuns e transformando-o em uma oportunidade de foto para os ricos quando se tornou a entrada do clube privado 33. No entanto, os projetos lançados na era Chapek telegrafam uma abordagem geral dos parques da Disney que os veem como pouco mais do que depósitos da marca Disney +.
O remake do Paradise Pier no Pixar Pier é em grande parte uma lavagem, já que o Paradise Pier e suas armadilhas de diversão já eram uma anomalia para um parque temático da Disney, mas ainda era angustiante ver cada centímetro da área coberta de designs berrantes e estáticos da Pixar. “Estamos colocando mais Disney, mais Pixar, mais Marvel e mais ‘Guerra nas Estrelas’ em nossos parques”, disse Chapek na D23 Expo 2019. “Cada show ao vivo e espetacular deve dar vida às suas histórias favoritas de maneiras emocionantes.”
Pode ser. Há uma diferença entre um Galaxy’s Edge e simplesmente pontilhar uma terra com arte familiar, personagens reconhecíveis e cenas reembaladas de filmes. O Galaxy’s Edge foi construído para surpreender; os últimos são construídos em um ciclo de familiaridade, no qual não temos a chance de criar nossa própria narrativa e simplesmente concordamos em lembrar uma cena de outra coisa.
É por isso que tantos fãs ficaram desapontados com os anúncios dos parques temáticos da D23 Expo deste ano. Um passeio dos Vingadores irá, de fato, chegar ao Campus dos Vingadores, embora os detalhes e as linhas do tempo permaneçam escassos, e a arte conceitual da atração mudou ao longo dos anos, mostrando angustiantemente um veículo de passeio que agora parece muito mais comum do que as imagens anteriores. Mas considere a reforma de uma área de jantar do Disney California Adventure uma homenagem a San Fransokyo dos filmes e séries “Big Hero 6”: é um gasto desnecessário transformar uma parte relativamente tranquila do parque em outro local para o encontro de personagens – e -recepção e quiosques de mercadorias.
Também reflete uma abordagem de cima para baixo que vê o design do parque temático como uma experiência transacional, em vez de transformadora, em que os parques da Disney parecem a personificação física da tela inicial do Disney+. E um lugar onde os fãs pagarão não apenas pelo acesso, mas por diferentes níveis de acesso – Genie+ ou não Genie+, sem anúncios ou anúncios.
Uma viagem à Disneylândia hoje me lembra um pouco de inicializar um jogo para celular gratuito. Posso jogar apenas um pouco antes de ser constantemente incitado a gastar mais dinheiro, seja para Genie +, um Lightning Lane individual ou até mesmo um Magic Band +, uma pulseira que começa em cerca de US $ 35 e é necessária para tocar um novo videogame de passeio no Galaxy’s Edge.
E é discutível se há mesmo um retorno valioso em tais apetrechos. Paguei regularmente pelo Genie+ e ainda fiquei em filas que podiam chegar a 30 ou 40 minutos. Isso não cria valor tanto quanto frustração.
É exaustivo e ainda nem tocamos em reclamações antigas, como carrinhos de bebê.
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