.
O atum é considerado um dos peixes mais populares do mundo, por ser rico em proteínas. No entanto, pode representar um risco para a saúde de quem o consome, seja humano ou não, especialmente devido à sua contaminação com mercúrio.
Os atuns estão entre os predadores mais rápidos do mar, alimentando-se de pequenos peixes e crustáceos, que podem estar contaminados com mercúrio proveniente de atividades humanas ou outras fontes antropogénicas. Assim, o mercúrio, que causa graves problemas de saúde, sobe na cadeia alimentar até chegar a nós, humanos.
Uma equipa de dezenas de investigadores afirma, num artigo publicado na revista “Environmental Science and Technology Letters” da Sociedade Americana de Químicos, que apesar dos esforços feitos nas últimas décadas para reduzir as emissões de mercúrio no ambiente, parece que os níveis de mercúrio no atum não registaram quaisquer alterações nos últimos 53 anos.
Segundo a Agência Portuguesa do Ambiente, as principais fontes de emissões de mercúrio para o ambiente são “a queima de resíduos, a queima de carvão e a produção de baterias e componentes metálicos”.
Os investigadores procuraram perceber se a redução das emissões atmosféricas de mercúrio levava à diminuição deste metal tóxico nos oceanos, especialmente do metilmercúrio, uma forma mais tóxica encontrada em mariscos e peixes marinhos, incluindo o atum.
Para isso, estudaram dados recolhidos ao longo do último meio século para compreender a evolução dos níveis de mercúrio no atum, bem como analisaram amostras de tecidos de peixes capturados nos oceanos Pacífico, Atlântico e Índico.
Eles se concentraram principalmente em três espécies de atum tropical: o atum bonito (Katsounos, o pretendente), Oh Átomo Patodo (Atum gordo(e amarelo e marrom)Atum albacora). Juntas, estas espécies representam 94% do total de atum capturado globalmente.
O estudo revelou que os níveis de mercúrio nestas espécies permaneceram praticamente inalterados entre 1971 e 2022 nos três oceanos, com exceção de um aumento registado no noroeste do Pacífico no final da década de 1990. No entanto, os dados sugerem que as emissões atmosféricas de mercúrio diminuirão durante esse período. período. em si.
Esta discrepância levou os investigadores a sugerir que a manutenção dos níveis de mercúrio no atum pode ser devida ao aumento do mercúrio ao longo da coluna de água que ficou preso no fundo do mar, contaminando as águas tropicais mais rasas onde vivem estes predadores. E perseguir.
Os modelos matemáticos utilizados pelos cientistas indicam que mesmo as políticas mais restritivas sobre as emissões de mercúrio só começarão a mostrar alterações nas concentrações oceânicas do metal 10 a 25 anos mais tarde, e que os níveis no atum só começarão a diminuir décadas mais tarde.
Portanto, dizem eles, para poder reduzir significativamente o mercúrio em espécies de peixes com valor comercial significativo, como o atum, “são necessárias reduções significativas nas emissões e monitorização contínua e a longo prazo do mercúrio nos organismos marinhos”.
.
