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Há anos, empresas e fabricantes de tecnologia têm tornado cada vez mais difícil para os consumidores realizar o simples ato de consertar suas próprias coisas. Eles retêm peças cruciais e manuais de reparo, e até instalam bloqueios de software que fazem com que apenas revendedores autorizados – e os próprios fabricantes – possam realizar reparos. Com um prêmio, é claro.
Isso soa como um comportamento predatório quando você olha para ele assim, mas até agora funcionou – pense na última vez que seu telefone, relógio inteligente ou tablet quebrou. Você tentou consertar? Você pensou em levar a uma oficina mecânica? Ou você encolheu os ombros, enfiou-o em uma gaveta, imaginando que era muito demorado, caro e inconveniente para consertar e, bem, provavelmente você deveria comprar um novo de qualquer maneira?
Se você é como a maioria das pessoas, optou pela atualização. E não há absolutamente nenhuma vergonha nisso – é exatamente o que empresas como Apple e Samsung nos condicionaram a fazer. É por design que eles fazem com que pareça difícil.
E é exatamente por isso que os legisladores da Califórnia devem inverter a tendência, agora que há uma oportunidade privilegiada para fazê-lo. A senadora democrata Susan Talamantes Eggman de Stockton patrocinou o SB 244um projeto de lei que promulgaria o que ficou conhecido como o direito de reparar na Califórnia.
Isso seria um grande negócio – o direito de reparar está passando pelas casas do estado em todo o país; no ano passado, Nova York aprovou a primeira grande lei desse tipo e, no início deste ano, o Colorado aprovou uma lei semelhante para equipamentos agrícolas (um negócio surpreendentemente grande, porque fabricantes de tratores, incluindo John Deere, passaram a bloquear seus veículos com software, tornando consertar o equipamento é uma grande dor de cabeça ou proibitivamente caro).
Se o direito de consertar passar na Califórnia – não apenas a maior economia do país e o estado mais populoso, mas também o lar da própria indústria de tecnologia – seria um sinal poderoso.
O projeto de lei exigiria que os fabricantes de dispositivos fizessem algumas coisas importantes: dar aos consumidores uma maneira de abrir qualquer “cadeado digital” que possa impedi-los de consertar suas coisas, tornar públicos os manuais de reparo e vender peças aos consumidores que possam querer comprá-los.
Bem simples, e bom senso!
Como tal, você pode não se surpreender ao saber que as leis de direito de reparação estão entre as leis mais populares existentes. Como em, fenomenalmente popular – no ano passado, uma pesquisa do Politico/Morning Consult constatou que 69% dos eleitores registrados apoiaram o direito de reparação. Quase 7 em cada 10 pessoas, esquerda e direita combinadas, gostam dessas leis. Em uma época em que o apoio ao presidente gira em torno de 44% e ninguém consegue concordar em quase nada, 69% é uma espécie de milagre. Na Califórnia, os níveis de suporte são ainda maiores, em torno de 75%.
Provavelmente porque faz sentido: você pagou por uma coisa, você a possui. A empresa que o vendeu a você não deve ter o direito de impedi-lo de corrigi-lo se quebrar. Essa empresa deveria, de fato, facilitar o conserto do que vendeu a você, não dificultar.
Se eu fosse obter toda a clareza sobre isso, diria que os conservadores apóiam o direito de consertar porque promove o espírito faça-você-mesmo e economiza dinheiro, e os liberais gostam porque significa menos aterro sanitário e tira algum controle das mãos da tecnologia. monopólios. Talvez ambos os lados assim.
E todo mundo gosta de economizar dinheiro. Um relatório do grupo de defesa do consumidor CalPIRG descobriram que a família americana média gasta cerca de US$ 1.767 comprando novos eletrônicos todos os anos.
Sander Kushen, um defensor do consumidor do US PIRG, disse-me que, com o direito de reparação instalado, as famílias tendem a economizar cerca de US$ 382 por ano com essa quantia. Ao todo, isso equivaleria a cerca de US$ 5 bilhões em economia somente na Califórnia.
“Esse é o dinheiro que as pessoas poderiam gastar em comida, em suas casas”, diz Kushen, “e não em eletrônicos que não deveriam ser substituídos de qualquer maneira. “As famílias estão lutando agora, e a oportunidade de economizar no reparo é importante.”
Ele também aponta para os benefícios ambientais, observando que o lixo eletrônico é o fluxo de lixo que mais cresce no mundo no momento, e a legislação do direito de consertar é uma maneira séria de facilitar nossos aterros – um ponto o Horários conselho editorial sublinhou na semana passada.
Finalmente, o reparo é crucial para as economias locais. As oficinas de reparação independentes são empresas locais que criam empregos e proporcionam um verdadeiro bem social. E muitos têm lutado enquanto a Apple e outros fabricantes apertam os parafusos no reparo.
“Muitas das oficinas independentes com as quais conversamos”, diz Kushen, “há muita urgência para elas”. Há muitas razões para isso, mas uma grande delas é que eles simplesmente não podem pagar as máquinas e licenças que os grandes fabricantes agora exigem das oficinas para obter a certificação como autorizadas – e eles não podem obter as ferramentas e os manuais que precisa fazer os reparos em tudo.
Um projeto de lei semelhante chegou a Sacramento no ano passado, mas morreu no comitê. A mesma coisa aconteceu no ano anterior. Kushen diz que, no ano passado, convocou várias empresas de reparos para obter apoio para esse esforço, e o fez novamente este ano. “Ligamos de volta para muitas dessas lojas para pedir apoio – e elas fecharam.”
Para muitas pequenas lojas, é uma questão de vida ou morte. Então, qual é o problema? Se o projeto de lei é extremamente popular, economiza o dinheiro dos californianos, ajuda o meio ambiente e cria empregos, o que poderia estar impedindo seu avanço?
Três palpites, e os pequenos não contam.
Sim, é a Big Tech, que, como já deixamos claro, tem interesse em impedir reparos ad hoc de seu material. O direito de consertar levaria as pessoas a comprar menos dispositivos novos ou a se recusar a desembolsar pelos serviços de reparo autorizados que essas empresas recebem. Agora, eles não dizem essas coisas em voz alta – o direito de consertar é muito popular. Eles dizem que os dispositivos são muito complexos para os antigos reparadores manusearem, então apenas eles pode fazer o certo pelos consumidores. Eles dizem que reparadores independentes são um risco de segurança. Isso é besteira, e nada menos que um relatório da FTC mostrou que sim.
Não, é um bom e velho caso de jogo corporativo.
“Os lobistas de tecnologia têm uma presença enorme na Califórnia”, me disse Elizabeth Chamberlain, diretora de sustentabilidade da empresa de reparos IFixit, “e sabemos que quanto mais perto esse projeto de lei chegar, mais eles farão hora extra”. (Divulgação completa: já fiz alguns conselhos editoriais para o IFixit no passado.)
“Assim que o projeto de lei passa pelo Comitê de Apropriações, ele vai para o plenário do Senado”, diz Chamberlain. Se passar por lá, tem que passar pela Assembleia estadual. “Achamos que é um grande projeto de lei e tem uma grande chance. Mas terá que passar pela manopla do lobista de tecnologia.”
O presidente do Comitê de Apropriações do Senado, o democrata Anthony Portantino, de Burbank, nunca explicou por que os projetos de lei anteriores pararam. Mas há boas razões para apostar que tem algo a ver com o lobby da tecnologia.
Mas Chamberlain e Kushen acham que desta vez pode ser diferente – há uma sensação real de ímpeto com o direito de reparo ter passado em Nova York e Colorado, e o público passou a conhecer melhor o problema. Para o bem de todas as oficinas independentes em Burbank e além, esperemos que Portantino e companhia dêem o selo de aprovação ao projeto de lei. Existem tão poucos problemas em que literalmente todos ganham (exceto, eu acho, Apple e Samsung, duas das empresas mais ricas da história da humanidade) e todos estão felizes com uma lei, mas o direito de consertar é um deles.
A Califórnia merece ser capaz de consertar suas coisas. Vamos fazer acontecer.
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