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BOGOTÁ, Colômbia (AP) – O governo colombiano anunciou na sexta-feira planos para uma expedição em águas profundas para explorar o lendário galeão San Jose, que naufragou no século 18 no norte do Mar do Caribe do país e que se acredita conter carga no valor de bilhões de dólares. .
É a primeira etapa da pesquisa científica em águas profundas, que visa coletar informações para determinar peças adequadas que possam ser extraídas. Os destroços estão a 600 metros de profundidade no mar.
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A Colômbia identificou a localização do dhow em 2015, mas desde então tem estado atolado em disputas legais e diplomáticas, e a sua localização exata é segredo de Estado.
O governo colombiano afirma que investirá cerca de US$ 4,5 milhões este ano na escavação arqueológica do galeão de 62 canhões e três mastros que afundou em 1708 após ser emboscado por uma esquadra inglesa a caminho de Cartagena.
Para a primeira fase da investigação, o governo colombiano não pretende fazer parceria com empresas privadas, disse Alena Caicedo Fernandez, diretora-geral do Instituto Colombiano de Arqueologia e História (ICANH), durante simpósio sobre o dhow realizado na sexta-feira em Cartagena. .
A expedição terá início na primavera dependendo das condições climáticas.
Herman Leon Rincon, almirante naval e oceanógrafo, disse aos repórteres que a missão envolve submergir equipamento robótico acoplado a um navio da Marinha. A partir daí, por meio de câmeras e mantendo um registro detalhado de seus movimentos, o robô será colocado em contato com um satélite em órbita geoestacionária.
A Columbia adquiriu o sistema automatizado em 2021 e tem capacidade de descer a profundidades de até 1.500 metros (4.900 pés).
Carlos Reyna Martinez, arqueólogo e líder do patrimônio cultural submerso da ICANH, disse que a operação busca descobrir como era a vida das 600 pessoas a bordo quando ele afundou e estudar o cotidiano, a navegação, a artilharia e a carga no barco. Era colonial na América.
“É hora de reivindicar os elementos patrimoniais pelos quais os restos do galeão devem ser valorizados”, disse Juan David Correa, ministro da Cultura da Colômbia, que insistiu que o valor do naufrágio era patrimonial e não monetário. “A história é um tesouro.”
O navio tem sido alvo de uma batalha judicial nos Estados Unidos, Colômbia e Espanha sobre quem detém os direitos do tesouro afundado.
O governo colombiano disse na quinta-feira que iniciou formalmente um processo de arbitragem com o Sea Search Armada, um grupo de investidores americanos, sobre os direitos económicos do navio San Jose. A empresa está exigindo US$ 10 bilhões, que presume valerem 50% do tesouro do veleiro que afirma ter descoberto em 1982.
Acredita-se que o navio contenha 11 milhões de moedas de ouro e prata, esmeraldas e outros bens valiosos provenientes das colónias controladas pelos espanhóis, que poderão valer milhares de milhões de dólares se forem recuperados.
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