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Uma xícara diária de chá pode ajudá-lo a desfrutar de uma saúde melhor no final da vida – no entanto, se você não bebe chá, há outras coisas que você pode adicionar à sua dieta.
A chave são os flavonóides, que são substâncias naturais encontradas em muitos alimentos e bebidas comuns, como chá preto e verde, maçãs, nozes, frutas cítricas, frutas vermelhas e muito mais.
Há muito se sabe que eles têm muitos benefícios para a saúde – no entanto, uma nova pesquisa da Edith Cowan University (ECU) mostra que eles podem ser ainda melhores para nós do que se pensava anteriormente.
A Heart Foundation apoiou um estudo com 881 mulheres idosas (idade média de 80 anos), que descobriu que elas eram muito menos propensas a ter um acúmulo extenso de calcificação da aorta abdominal (CAA) se consumissem um alto nível de flavonoides em sua dieta.
AAC é a calcificação da aorta abdominal – a maior artéria do corpo que fornece sangue oxigenado do coração para os órgãos abdominais e membros inferiores – e é um preditor de risco cardiovascular, como ataque cardíaco e derrame.
Também foi considerado um preditor confiável para demência tardia.
O pesquisador do ECU Nutrition and Health Innovation Research Institute e líder do estudo, Ben Parmenter, disse que, embora existam muitas fontes alimentares de flavonoides, algumas têm quantidades particularmente altas.
“Na maioria das populações, um pequeno grupo de alimentos e bebidas – excepcionalmente ricos em flavonoides – contribui com a maior parte da ingestão total de flavonoides na dieta”, disse ele.
“Os principais contribuintes são geralmente chá preto ou verde, mirtilos, morangos, laranjas, vinho tinto, maçãs, passas/uvas e chocolate amargo.”
A família dos flavonoides
Existem muitos tipos diferentes de flavonóides, como flavan-3-ols e flavonóis, que o estudo indicou que também parecem ter uma relação com o AAC.
Os participantes do estudo que tiveram uma maior ingestão de flavonóides totais, flavan-3-ols e flavonóis foram 36-39 por cento menos propensos a ter extensa AAC.
O chá preto foi a principal fonte de flavonóides totais da coorte do estudo e também foi associado a chances significativamente menores de CAA extensa.
Em comparação com os entrevistados que não bebiam chá, os participantes que bebiam de duas a seis xícaras por dia tinham 16% a 42% menos chance de ter AAC extenso.
No entanto, algumas outras fontes dietéticas de flavonoides, como suco de frutas, vinho tinto e chocolate, não mostraram uma associação benéfica significativa com o CAA.
Não apenas chá
Embora o chá preto tenha sido a principal fonte de flavonoides no estudo – provavelmente devido à idade dos participantes – Parmenter disse que as pessoas ainda podem se beneficiar dos flavonoides sem colocar a chaleira no fogo.
“Entre as mulheres que não bebem chá preto, uma maior ingestão total de flavonóides não relacionados ao chá também parece proteger contra a extensa calcificação das artérias”, disse ele.
“Isso implica que flavonóides de outras fontes além do chá preto podem ser protetores contra AAC quando o chá não é consumido”.
Parmenter disse que isso é importante, pois permite que os que não bebem chá ainda se beneficiem dos flavonoides em sua dieta.
“Em outras populações ou grupos de pessoas, como homens jovens ou pessoas de outros países, o chá preto pode não ser a principal fonte de flavonoides”, disse ele.
“O AAC é um importante preditor de eventos de doenças vasculares, e este estudo mostra que a ingestão de flavonoides, que podem proteger contra o AAC, é facilmente alcançável na dieta da maioria das pessoas”.
‘A maior ingestão habitual de flavonoides na dieta está associada a uma calcificação aórtica abdominal menos extensa em uma coorte de mulheres idosas’ foi publicado em Arteriosclerose, Trombose e Biologia Vascular.
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