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A pandemia de Covid-19 fez com que milhões de trabalhadores nos EUA deixassem de trabalhar em escritórios para trabalharem remotamente. À medida que os benefícios de desemprego terminaram, as vacinas foram lançadas e as reaberturas se expandiram, empregadores e grupos imobiliários comerciais têm pressionado para tentar trazer os trabalhadores de volta aos escritórios.
Mas a pandemia expôs ainda mais os problemas de retorno ao escritório, de longas viagens de ida e volta para o trabalho, custos exorbitantes de cuidados infantis, preocupações contínuas com a exposição às variantes do Covid-19 e agora a varíola, os trabalhadores estão pressionando para continuar trabalhando em casa como uma opção como empregadores. forçar um retorno ao escritório.
Na AT&T, a maior empresa de telecomunicações do mundo, os trabalhadores representados pelos Communications Workers of America concordaram em trabalhar em casa até o final de março de 2023, mas os trabalhadores dizem que a empresa está forçando muitos trabalhadores a retornar ao escritório muito mais cedo do que isso. enquanto outros departamentos já haviam sido forçados a voltar ao escritório por seus gerentes.
James Bloch, funcionário da AT&T em Cleveland, Ohio, há 21 anos, disse que a opção de trabalho em casa tem sido benéfica para a saúde mental dos trabalhadores, proteção contra o Covid-19, produtividade, frequência e pegada de carbono.
“Estes são tempos extremamente estressantes nos últimos anos e estar em casa nos permitiu ter menos distrações, dando-nos um melhor tempo individual com nossos clientes e clientes”, disse Bloch. “Com a tecnologia AT&T, eles são uma empresa de comunicação. Temos algumas das melhores coisas lá fora. Vamos usá-lo. Podemos fazer o mesmo trabalho em casa em qualquer lugar que poderíamos fazer se estivéssemos todos sentados juntos.”
Outros trabalhadores concordam.
Sara Fry, representante de serviço da AT&T em Minneapolis, Minnesota, disse que seu departamento foi informado de que eles estavam sendo trazidos de volta ao escritório em 21 de setembro de 2022. Fry argumentou que a AT&T não forneceu aos trabalhadores explicações e detalhes adequados sobre por que estão forçando trabalhadores para retornar ao escritório. Ela especulou que a decisão resultou de exercer controle sobre os trabalhadores e minar o sindicato.
“Toda a nossa produção é ótima. Nossos números de atendimento melhoraram desde que as pessoas estão trabalhando em casa e esta notícia é simplesmente esmagadora. É de partir o coração”, disse ela. “Eu não acho que a gerência perceba o quão profundamente magoado e profundamente irritado alguns funcionários ficarão com isso”
Os trabalhadores da AT&T iniciaram uma petição exigindo que a empresa torne o trabalho em casa uma opção permanente para os trabalhadores.
“Não entendemos se ainda estamos em uma pandemia, ainda somos considerados trabalhadores essenciais e ainda estamos fazendo o trabalho apropriado, então por que voltamos ao escritório?” disse Chuck Elgert, técnico de comunicação da AT&T e vice-presidente executivo da CWA Local 6350 em St Louis, Missouri. “Não há motivo para arriscar a saúde e a segurança de alguém que não seja 100% necessário para executar as operações do negócio.”
Ele enfatizou que os trabalhadores também estavam preocupados porque a AT&T tem uma força de trabalho envelhecida, particularmente em departamentos onde muitos trabalhadores têm mais de 55 anos, e que a AT&T tem ferramentas de vigilância no local de trabalho para que os gerentes possam monitorar constantemente o trabalho que os trabalhadores estão fazendo em casa e fazer alterações se necessário.
Val Williams, trabalhadora da AT&T e administradora sindical da Communications Workers of America em Houston, Texas, foi forçada a voltar ao trabalho no escritório em abril de 2022. elogiado pela produtividade ao trabalhar em casa.
Quando ela voltou ao trabalho, foi para um novo prédio onde nem todos os departamentos foram trazidos de volta, e Williams argumentou que as infecções por Covid-19 continuam sendo um problema no local de trabalho e que as licenças médicas por Covid-19 são atualmente inadequadas, com cinco dias. desligado.
Williams criticou a reação para retornar ao escritório, já que a AT&T é uma empresa de comunicações com tecnologia e recursos para tornar o trabalho em casa uma opção perfeita.
“Nossa receita aumentou nos últimos dois anos enquanto trabalhávamos em casa. Nossas descrições de cargos indicam que somos capazes de trabalhar com pouca ou mínima gestão e é isso que temos feito”, disse ela.
Ela também argumentou que era injusto como o esforço para devolver os trabalhadores ao escritório foi aplicado, com alguns departamentos sendo trazidos de volta enquanto outros ainda estão trabalhando em casa.
“Nós não sentimos que a saúde de ninguém é maior do que a de qualquer outro. Porque todo mundo tem seus próprios problemas de saúde, ou podem ter familiares com problemas de saúde para os quais precisam voltar para casa”, acrescentou.
Charli Haataja, outra funcionária da AT&T em Minneapolis, Minnesota, comparou o retorno ao escritório como uma redução salarial dada a quantidade de dinheiro que os trabalhadores precisariam gastar com gasolina, taxas mensais de estacionamento, creche e o tempo extra necessário para se deslocar.
“Trabalhar em casa foi um divisor de águas para funcionários que a maioria de nós não viu em nossas vidas trabalhando em nossas carreiras profissionais, para recuperar qualquer tipo de equilíbrio entre vida profissional e pessoal ou paz de espírito no local de trabalho, para ter suas circunstâncias melhorar, em vez de piorar”, disse Haataja.
Um porta-voz da AT&T não forneceu dados sobre quantos funcionários da empresa ainda estão trabalhando em casa, mas afirmou que nunca foi intenção da empresa tornar o trabalho em casa indefinido.
“A saúde e a segurança de nossos funcionários continuam sendo nossa prioridade”, disse o porta-voz em um e-mail. “Como temos feito durante a pandemia, seguimos as orientações da comunidade médica, incluindo a implementação de protocolos de segurança para ajudar a proteger o bem-estar de nossos funcionários. E agora que somos uma força de trabalho amplamente vacinada, acreditamos que é seguro para os funcionários retornarem ao local de trabalho. Fazemos o nosso melhor trabalho quando estamos juntos.”
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