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A atividade dos morcegos cai à medida que as fazendas fazem a transição para a agricultura orgânica, mostram novas pesquisas.
A agricultura orgânica é melhor para a biodiversidade do que a agricultura convencional, que depende fortemente de substâncias como pesticidas, herbicidas e fertilizantes.
No entanto, pouco se sabe sobre como a vida selvagem é afetada pelo período de transição quando uma fazenda se torna orgânica.
O novo estudo, liderado pelas universidades de Bristol, Göttingen e Exeter, avaliou os efeitos da agricultura orgânica monitorando morcegos comedores de insetos em pomares de frutas cítricas no Chipre.
A atividade de três das quatro espécies incluídas no estudo foi significativamente menor nas fazendas no período de transição, em comparação com as fazendas convencionais.
No entanto, a atividade aumentou em fazendas orgânicas estabelecidas – sugerindo um “tempo defasado” antes do aumento da biodiversidade orgânica para as espécies de morcegos mais abundantes.
“Ficamos surpresos com nossos resultados – esperávamos que a transição para a agricultura orgânica trouxesse efeitos positivos desde o início”, disse Penelope Fialas, da Universidade de Exeter.
“Não podemos ter certeza de por que os morcegos são afetados negativamente, mas pesquisas anteriores sugerem que o solo pode sofrer – com efeitos indiretos para outros animais selvagens – quando fertilizantes, pesticidas e outros aspectos da agricultura convencional param.
“O solo e o ecossistema mais amplo podem levar algum tempo para se recuperar.”
Fialas acrescentou: “Nossas descobertas sugerem que a transição para a agricultura orgânica deve ser gerenciada com cuidado, para limitar quaisquer efeitos negativos sobre a biodiversidade.
“Por exemplo, fazendas vizinhas podem evitar transições simultâneas, permitindo que a vida selvagem encontre habitats alternativos nas proximidades, enquanto cada fazenda muda seus métodos”.
Gareth Jones, da Universidade de Bristol, disse: “Sabemos há muito tempo que as fazendas orgânicas geralmente abrigam maior biodiversidade do que fazendas convencionais semelhantes.
“A transição para a agricultura orgânica foi pouco estudada, no entanto, e determinar se os efeitos prejudiciais durante a transição observados aqui se aplicam a outros animais e plantas seria um projeto de pesquisa futuro interessante”.
O estudo examinou 22 pares combinados de pomares de frutas cítricas, comparando a atividade de morcegos em fazendas orgânicas certificadas com fazendas convencionais e fazendas de transição orgânica com fazendas convencionais.
As espécies de morcegos incluídas no estudo foram: Kuhl’s pipistrelle (P. kuhlii), pipistrelle de Savi (H. savii), asa dobrada comum (M. schreibersii) e pipistrelle comum (P. pipistrellus).
As descobertas mostraram:
- A atividade dos pipistrelles de Savi foi três vezes menor — e a atividade dos pipistrelles de Kuhl e das asas dobradas comuns foi duas vezes menor — em fazendas orgânicas de transição comparado com fazendas convencionais.
- A atividade das pipistrelles de Kuhl foi duas vezes maior em fazendas orgânicas comparado com fazendas convencionais.
- A atividade das pipistrelles de Kuhl e das pipistrelles de Savi foi maior ou fazendas orgânicas do que em fazendas de transição orgânica (por três vezes e duas vezes, respectivamente).
- A presença de áreas “semi-naturais” no entorno das fazendas não afetou essas diferenças.
O estudo foi parcialmente financiado pela Universidade de Göttingen.
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