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Cientistas de Colônia e Utrecht descobriram que os funcionários são mais propensos a comer frutas e vegetais, bem como a praticar atividades físicas, quando seus colegas incentivam um estilo de vida saudável. Além disso, o comportamento alimentar saudável dos funcionários está positivamente correlacionado com o consumo de frutas e vegetais de seus colegas. No entanto, se um colega se exercita muito, isso não leva os outros a imitá-lo. Assim, no que diz respeito ao exercício físico, o incentivo explícito tem um efeito positivo, mas os funcionários não tendem a modelar seu comportamento no de outros colegas de trabalho fisicamente mais ativos. Os cientistas concluem que, em geral, o encorajamento dos colegas e os próprios comportamentos saudáveis têm o potencial de contribuir para a criação de uma cultura de saúde no local de trabalho e apoiar todos os funcionários a fazer escolhas saudáveis.
O estudo foi conduzido pela professora Dra. Lea Ellwardt, do Instituto de Sociologia e Psicologia Social (ISS) da Universidade de Colônia, e Anne van der Put, do Departamento de Sociologia da Faculdade de Ciências Sociais e Comportamentais da Universidade de Utrecht. O artigo ‘Funcionários’ alimentação saudável e atividade física: o papel do encorajamento e comportamento do colega’ foi publicado em BMC Saúde Pública.
Exercício e alimentação saudável não são apenas escolhas individuais, são influenciadas por familiares, amigos ou vizinhos. Pouco se sabe, entretanto, sobre o papel dos colegas de trabalho, que são outra importante influência interpessoal. As pessoas passam muitas horas no trabalho, cercadas principalmente pelos mesmos colegas, que podem, portanto, influenciar significativamente as escolhas (não)saudáveis dos funcionários. Os cientistas estudaram até que ponto os colegas podem desempenhar um papel nos comportamentos alimentares e de exercícios uns dos outros, concentrando-se em dois caminhos: os colegas podem incentivar um estilo de vida saudável ou atuar como modelos cujos comportamentos podem ser observados e copiados.
A equipe usou o European Sustainable Workforce Survey, com dados de 4.345 funcionários em 402 equipes em 113 organizações. “Nosso estudo mostrou que os funcionários são mais propensos a comer frutas e vegetais, bem como praticar atividades físicas quando seus colegas incentivam um estilo de vida saudável”, disse Ellwardt. Ao contrário de suas expectativas, no entanto, van der Put e Ellwardt encontraram uma correlação negativa entre a atividade física de funcionários e colegas onde nenhum incentivo explícito estava envolvido. “Uma explicação para o nosso resultado negativo pode ser que a atividade física geralmente ocorre fora do horário de trabalho, onde é pouco visível para os colegas”, concluiu Ellwardt. As pessoas comem frequentemente no trabalho todos os dias junto com os colegas, enquanto a atividade física ocorre em particular, tornando-a menos suscetível à influência social.
O estudo leva em consideração o encorajamento dos colegas e seus comportamentos reais, abordando o encorajamento específico para o comportamento, em vez do suporte social genérico, e examinando os comportamentos que também ocorrem fora do local de trabalho. Ellwardt explicou: ‘O estudo é um dos primeiros a abordar o papel dos comportamentos dos colegas de trabalho usando uma abordagem de rede que incorpora colegas diretos. Isso permitiu uma análise mais refinada do que a agregação de medidas de nível individual ou funcionários relacionados que podem não trabalhar próximos.’
Em geral, o encorajamento dos colegas e os próprios comportamentos saudáveis têm o potencial de contribuir para a criação de uma cultura de saúde no local de trabalho e apoiar todos os funcionários a fazer escolhas saudáveis. Os autores acreditam que isso o torna promissor para os gerentes e formuladores de políticas de saúde pública considerarem. “Nosso estudo sugere que, ao projetar intervenções de saúde, é importante incorporar o ambiente de trabalho ao lado de outros atores sociais, como parceiros, familiares e amigos. Colegas são fontes relevantes de apoio social quando se trata de comportamentos saudáveis e podem atuar como modelos’, concluiu Ellwardt. Crucialmente, não apenas o incentivo e os comportamentos dos colegas contribuem para criar uma cultura de saúde no local de trabalho, mas também apoiam indiretamente toda a população de trabalho, incluindo aqueles que não usam programas dedicados no local de trabalho.
Pesquisas futuras se beneficiariam do uso de dados longitudinais para examinar os processos de influência ao longo do tempo, acreditam os autores. Como os indivíduos internalizam sinais de seu ambiente para moldar sua motivação intrínseca, esta pesquisa pode mostrar quanto tempo leva para um novo funcionário se adaptar às normas atuais de saúde no local de trabalho.
Fonte da história:
Materiais fornecido por Universidade de Colônia. Observação: o conteúdo pode ser editado quanto ao estilo e tamanho.
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