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Uma importante ponte desabou na cidade americana de Baltimore depois de ser atingida por um navio cargueiro de 289 metros de comprimento.
Seis pessoas continuam desaparecidas depois que outras duas foram resgatadas da água após o desastre nas primeiras horas da manhã de terça-feira.
Aqui está tudo o que sabemos sobre o incidente até agora.
O que aconteceu?
Uma grande parte da ponte Francis Scott Key, com 2,5 quilômetros de extensão, caiu na água depois de ser atingida por um navio porta-contêineres, conhecido como Dali, por volta de 1h30, horário local (5h30, horário do Reino Unido).
A embarcação atingiu um dos suportes da ponte, causando o colapso de toda a estrutura, fazendo com que a superfície da estrada e as vigas de aço caíssem na água.
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O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes está liderando a investigação sobre o que aconteceu, com sua presidente, Jennifer Homendy, dizendo que pelo menos seis pessoas ainda estão desaparecidas.
Oito pessoas inicialmente estavam desaparecidas – uma delas descrita como estando em “estado muito grave” no hospital. O outro não ficou ferido.
Acredita-se que os seis desaparecidos façam parte de uma equipe de construção que estava consertando buracos na ponte, disse o Departamento de Transportes de Maryland.
Todos os 22 tripulantes a bordo do navio, incluindo os dois pilotos, foram encontrados e não houve relatos de feridos.
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Duas possíveis causas para a catástrofe
A ponte Francis Scott Key, em Baltimore, desabou após a colisão de um navio. Foto: Alertas Raws
O que a filmagem mostra?
Um vídeo dramático mostra o navio de carga se aproximando da ponte antes que a estrutura desabasse na água.
Veículos podem ser vistos caindo da ponte.
Um número exato não foi fornecido, mas o chefe de comunicações do corpo de bombeiros de Baltimore, Kevin Cartwright, disse que vários veículos estavam na ponte quando ela foi atingida pelo navio, um dos quais era do tamanho de um caminhão.
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse em entrevista coletiva horas após o colapso que o pessoal do navio conseguiu alertar o Departamento de Transportes de Maryland de que havia perdido o controle de seu navio.
Biden acrescentou que isso “sem dúvida salvou vidas”, pois significa que as autoridades locais conseguiram fechar a ponte antes que ela fosse atingida.
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Imagens mostram o momento em que a ponte desabou
O que aconteceu momentos antes do acidente?
Dados de CFTV e rastreamento marítimo mostram que o navio porta-contêineres perdeu energia por cerca de 60 segundos, cerca de quatro minutos antes de atingir a ponte. Pareceu ajustar seu curso e começar a fumar antes do impacto.
De acordo com os horários do CCTV, a embarcação atingiu a estrutura às 1h28h44 – com a ponte desabando quatro segundos depois.
Os operadores do navio de carga Dali emitiram um pedido de socorro informando que o navio havia perdido energia momentos antes do acidente, mas o navio ainda se dirigia para a ponte em “uma velocidade muito, muito rápida”, disse o governador de Maryland, Wes Moore.
O navio estava se movendo a oito nós, o que equivale a cerca de 15 km/h, quando atingiu a estrutura, disse o governador.
O que sabemos sobre o navio?
O navio porta-contêineres com bandeira de Cingapura, conhecido como Dali, dirigia-se para Colombo, no Sri Lanka, no momento da colisão.
O Synergy Marine Group, empresa que administra o navio, disse que ele atingiu a ponte enquanto estava sob o controle de dois pilotos.
A empresa disse que a causa exata do incidente ainda não foi determinada.
O Dali já esteve envolvido em um pequeno incidente quando atingiu um cais no porto de Antuérpia, na Bélgica, em 2016, de acordo com o Vessel Finder e o site de acidentes marítimos Shipwrecklog.
Uma inspeção do Dali em junho passado em um porto no Chile identificou um problema com a “máquina de propulsão e auxiliares” do navio, de acordo com o Equasis, um sistema de informações marítimas.
A deficiência envolvia medidores e termômetros, mas os registros online do site não detalhavam.
A inspeção mais recente listada para o Dali foi realizada pela Guarda Costeira dos EUA em Nova Iorque, em 13 de setembro de 2023. O “exame padrão” não identificou quaisquer deficiências, de acordo com os dados do Equasis.
O que sabemos sobre a própria ponte?
Em junho passado, os inspetores federais avaliaram que a ponte de 47 anos estava em boas condições. Mas a estrutura não parecia ter proteção no cais para resistir ao acidente, disseram especialistas.
“Se o píer de uma ponte sem proteção adequada for atingido por um navio desse tamanho, há muito pouco que a ponte possa fazer”, segundo Roberto Leon, professor de engenharia da Virginia Tech.
Construída em 1977 e conhecida localmente como Key Bridge, recebeu o nome do autor do hino nacional americano.
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Que impacto essa colisão poderia ter?
Todo o tráfego de navios dentro e fora do porto de Baltimore foi suspenso até novo aviso, embora o porto permaneça aberto a caminhões, disse o secretário de Transportes de Maryland, Paul Wiedefeld.
No ano passado, o porto movimentou um recorde de 52,3 milhões de toneladas de carga estrangeira no valor de US$ 80 bilhões (£ 63 bilhões), segundo o estado. Além da carga, mais de 444 mil passageiros saíram do porto em 2023.
O porto é um importante centro de navegação da costa leste. A ponte atravessa o rio Patapsco, que enormes navios de carga usam para chegar à Baía de Chesapeake e depois ao Oceano Atlântico.
O Dali seguia de Baltimore para Colombo, no Sri Lanka, e voava sob bandeira de Cingapura, segundo dados da Marine Traffic.
O presidente Biden disse que planeja viajar para Baltimore “o mais rápido que puder” e que espera que o governo federal assuma todos os custos de reconstrução da ponte.
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Cronologia do colapso da ponte de Baltimore
Isso já aconteceu antes?
De 1960 a 2015, ocorreram 35 grandes colapsos de pontes em todo o mundo devido a colisões de navios ou barcaças, com um total de 342 pessoas mortas, de acordo com um relatório de 2018 da Associação Mundial para Infraestruturas de Transportes Aquaviários.
Dezoito desses colapsos aconteceram nos Estados Unidos.
Entre eles estava um incidente de 2002 em que uma barcaça atingiu a ponte Interstate 40 sobre o rio Arkansas em Webbers Falls, Oklahoma, fazendo os veículos mergulharem na água. Quatorze pessoas morreram e 11 ficaram feridas.
Em 2001, um rebocador e uma barcaça atingiram a Queen Isabella Causeway em Port Isabel, Texas, fazendo com que uma seção da ponte caísse 25 metros na baía abaixo. Oito pessoas foram mortas.
Em 1993, barcaças empurradas por um rebocador em meio a uma densa neblina atingiram e deslocaram a ponte ferroviária Big Bayou Canot, perto de Mobile, Alabama.
Minutos depois, um trem da Amtrak com 220 pessoas a bordo chegou à ponte deslocada e descarrilou, matando 47 pessoas e ferindo outras 103.
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