O que os proprietários de carros elétricos não estão lhe contando

O mundo está a tornar-se mais consciente da sua pegada de carbono a cada dia, e há uma série de novas tendências que estão a ser emitidas para contrariar a questão das alterações climáticas em curso. O herói desta revolução verde é a popularização dos veículos elétricos. Este meio de propulsão cada vez mais popular é visto por muitos como o futuro do transporte pessoal e público sustentável. Os governos estão a lançar grandes incentivos e descontos para compras de veículos elétricos, enquanto os fabricantes de automóveis correm para revelar os mais recentes modelos eletrificados e expandir a infraestrutura de carregamento. Há uma alegria colectiva pelo progresso alcançado na redução das emissões, à medida que milhares de novos proprietários de veículos eléctricos se dirigem orgulhosamente para as estradas.

Há mais na história do EV do que aparece na superfície e uma narrativa paralela que não é discutida com frequência. Possuir um VE normalmente traz desafios inesperados, ajustes no estilo de vida e custos ocultos. Não é que os proprietários de carros eléctricos escondam intencionalmente estes factos, mas algumas realidades menos glamorosas passam regularmente despercebidas quando os carros eléctricos são elogiados. As dificuldades em torno dos VE estão frequentemente relacionadas com desafios financeiros, de estilo de vida e educacionais, que podem prejudicar a experiência geral. Ainda há mais benefícios em possuir um carro elétrico, por isso é melhor estar ciente dessas coisas, em vez de fazê-las surgir espontaneamente após a compra de um.

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Os custos ocultos de se tornar ecológico

Comprar um carro elétrico é considerado um investimento inicial para poupança a longo prazo. Embora seja verdade que os veículos eléctricos utilizam menos peças móveis e a sua manutenção pode ser mais barata, existem outros custos que podem apanhar os proprietários desprevenidos. Um dos maiores custos que devem ser incorridos é uma infraestrutura eficaz de carregamento doméstico de corrente direta ou alternativa. Isso requer um investimento inicial que pode chegar a US$ 30.000, e ainda mais se a casa precisar de atualizações elétricas. As estações públicas de carregamento rápido são convenientes e significativamente mais baratas que o gás, mas cobram uma tarifa especial pela eletricidade.

A degradação da bateria ao longo do tempo é um fator raramente discutido, mas que pode impactar enormemente a experiência de propriedade de um carro elétrico. A maioria dos fabricantes de carros elétricos oferece garantias de bateria de oito a 10 anos, mas geralmente cobrem apenas casos extremos de degradação. Se a capacidade da bateria cair 20% após o término da garantia, poderão ser esperados custos de substituição elevados. A maioria dos projetos de EV não possui mais baterias replicáveis, pois elas apenas substituirão os módulos individuais que estragaram. Isso é mais barato, mas os proprietários ainda podem esperar pagar de US$ 1.000 a US$ 3.000 para substituir um módulo, dependendo da capacidade geral e do fabricante. As baterias de íon de lítio às vezes são compostas por 128 módulos.

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A revisão do estilo de vida

Possuir um carro elétrico não significa apenas trocar o tanque de gasolina por uma bateria, pois exige que o usuário mude de forma abrangente seu estilo de vida. O planejamento é uma parte essencial da rotina de propriedade de VE devido à menor infraestrutura e aos tempos de carregamento significativamente mais longos. As viagens rodoviárias espontâneas provavelmente não serão tão comuns como seriam num ICE porque não será possível utilizar uma rota sem carregadores rápidos. Os usuários devem mapear completamente toda a rota com base na disponibilidade de estações de carregamento antes de partir. Estes podem ser escassos nas zonas rurais, limitando ainda mais a distância que os VE podem percorrer.

A ansiedade de autonomia continua a ser o maior obstáculo a superar quando se possui um carro elétrico. Os proprietários de veículos elétricos ainda se preocupam com a distância que podem percorrer antes de precisarem recarregar os seus carros, a ponto de os seus planos diários terem de ser reestruturados. Amenidades como ar condicionado ou aquecimento afetam mais a vida útil da bateria do carro do que em um ICE. Isso adiciona outra camada de consideração até mesmo às viagens mais simples. É importante notar que os VE modernos oferecem uma autonomia substancialmente maior do que os de há uma década. A pesquisa mostra que um alcance de bateria de 190 quilômetros será mais que suficiente para acomodar a distância média diária de deslocamento dos americanos de 30 quilômetros.

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As lutas silenciosas

Uma das características mais celebradas dos carros elétricos é o seu silêncio e os baixos níveis de NVH. Infelizmente, alguns usuários em potencial podem ter dificuldades com um período de adaptação necessário para se acostumar a dirigir um carro que quase não faz barulho. É por isso que fabricantes como a BMW investem grande capital em sons de automóveis sintéticos para os seus EVs, para garantir que os seus clientes não se dissociam da sua nova gama de automóveis. É verdade que a adaptação à falta de ruído é temporária, uma vez que a maioria dos utilizadores se adaptaria ao silêncio de um VE numa questão de dias.

Um elemento relacionado com a falta de som que atualmente é impossível de superar é o problema que envolve os peões, ciclistas e outros condutores com menor probabilidade de ouvir um VE. Isto pode levar a mais colisões que poderiam ter sido facilmente evitadas com a presença audível de um motor de combustão interna. Às vezes, o silêncio pode tornar audíveis outros ruídos que você não notaria em um carro tradicional, como guinchos no interior, barulho de pneus na estrada ou ruídos fortes do vento, que podem distrair alguns motoristas. Melhor isolamento, maior qualidade de materiais e um design de carroceria mais aerodinâmico.

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O Paradoxo Ambiental

Os carros elétricos produzem zero emissões de escape, mas não são totalmente “verdes” quando se considera todo o ciclo de vida da produção. As baterias usadas nesses veículos são fabricadas com materiais como lítio, cobalto e níquel. A mineração desses materiais tem impactos ambientais significativos, incluindo destruição de habitats e poluição da água. A mineração de cobalto, em particular, tem sido criticada nos últimos tempos por controvérsias em torno práticas trabalhistas severas na República Democrática do Congo.

Os proprietários também devem considerar se as suas fontes de energia são renováveis. Muitos países ainda utilizam combustíveis fósseis agressivos para gerar eletricidade para uma rede nacional. Usar isto para carregar um VE é ainda mais ecológico do que queimar combustível para alimentar um carro, mas ainda assim é prejudicial para a atmosfera. Fazer isso significa que o carro não está alcançando uma produção líquida neutra em carbono, o que anula um dos principais propósitos de possuir um VE para muitos usuários. Os fabricantes esperam superar este problema através do poder da tecnologia de baterias de estado sólido, mas esta ainda está a anos de ser introduzida nos modelos produzidos em massa e homologados para circulação nas estradas.

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A curva de aprendizado

Os carros elétricos vêm com um conjunto de peculiaridades que exigem habituação. Há uma curva de aprendizado envolvida na compreensão de como maximizar a vida útil da bateria, no uso eficaz da frenagem regenerativa e na descoberta de como operar um novo conjunto de controles e interfaces. Carros elétricos frequentemente vem embalado com displays digitais isso às vezes pode sobrecarregar um usuário que sai de um ICE convencional. A maioria dos novos carros elétricos vem carregada com outras tecnologias de assistência ao motorista que podem não ser intuitivas para todos, especialmente para aqueles que não entendem de tecnologia.

A adaptação aos VE não envolve apenas a condução do carro, mas envolve a compreensão de um sistema totalmente novo de operação do veículo. Possuir um veículo elétrico não é simplesmente uma mudança na forma de abastecer um veículo. É uma experiência multifacetada que afeta vários aspectos da vida diária. Há muito o que comemorar nos carros elétricos, mas é importante que todos os consumidores compreendam as complexidades que envolvem o segmento. Compreender os VE oferece uma visão mais matizada do que significa fazer parte da revolução silenciosa porque, eventualmente, esta tornar-se-á o padrão global.