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A menos de duas horas de carro da metrópole de Roma, os ursos ainda perambulam pela floresta. Os ursos marsicanos ou pardos dos Apeninos, uma subespécie do urso pardo europeu, atualmente somam cerca de 70. Por enquanto. Graças a uma melhor proteção, trabalho educacional e medidas para prevenir os danos que esses animais às vezes causam, essa população sobreviveu e até aumentou ligeiramente nos últimos tempos.
Mas os ursos ameaçados ainda morrem nas estradas ou morrem com iscas venenosas lançadas por caçadores de trufas para os cães farejadores de trufas de seus concorrentes. E nem em todos os lugares em sua área de vida as pessoas simpatizam com os grandes carnívoros.
Mapa identifica áreas de convivência
Por isso, Paula Mayer teve a ideia de criar um modelo para a coexistência de humanos e ursos na região do Parque Nacional de Abruzzo, Lazio e Molise e plotá-lo em um mapa em sua dissertação de mestrado.
Este mapa visa apoiar os envolvidos no nível local – autoridades, conservacionistas, agricultores e especialistas em turismo – na identificação de áreas e medidas que devem ser priorizadas para promover a coexistência humano-urso.
“Este projeto é uma tentativa de dar uma olhada racional na paisagem e descobrir onde e em que circunstâncias humanos e grandes carnívoros coexistem com sucesso e onde não”, explica Mayer. Sua orientadora, a professora Adrienne Grêt-Régamey da ETH Zurich, incentivou Mayer a transformar a metodologia de seu trabalho em uma publicação científica, que acaba de ser publicada no Revista de Biologia da Conservação.
Vinte e um municípios avaliados
Mayer usou seu modelo para criar mapas para um total de 21 municípios localizados dentro e ao redor do Parque Nacional de Abruzzo. Como exemplos, ela selecionou três municípios e os analisou com mais detalhes.
Enquanto um município tem uma atitude positiva em relação aos grandes carnívoros, tornando muito provável a coexistência entre humanos e ursos, a coexistência pacífica é bastante improvável em outro dos municípios pesquisados. “Depende de coisas como se as pessoas do município estão em contato com os ursos há muito tempo ou se conhecem esses animais apenas por ouvir dizer”. Mayer diz que ficou surpresa com o fato de que, em alguns casos, os municípios a apenas alguns quilômetros de distância tinham opiniões diferentes sobre os ursos. Isso se deve principalmente a formadores de opinião individuais que espalham informações (falsas), explica ela.
A questão da convivência também depende se as pessoas de um determinado município dependem de seus próprios produtos agrícolas ou ganham a vida no turismo ou fora de casa. “Municípios dependentes do turismo ainda podem se beneficiar dos ursos, já que o turismo de vida selvagem está crescendo no Parque Nacional de Abruzzo.” O dinheiro também está sendo investido para tornar o local de descarte de lixo, colheitas de frutas e gado à prova de urso. A situação é diferente nos municípios rurais, onde as medidas preventivas de proteção muitas vezes ficam para trás. “Se você possui apenas dez ovelhas e um urso mata uma delas, você sente que seu sustento está ameaçado”, diz Mayer.
um problema global
Mayer acredita que o “problema dos grandes carnívoros” é o mesmo em todos os lugares. Ela diz que é principalmente um conflito urbano-rural carregado de emoção e com muito simbolismo projetado nos animais. “Mas é mais sobre questões interpessoais e de controle; os animais selvagens têm apenas uma função simbólica.”
A questão, acrescenta Mayer, é quais medidas são necessárias no terreno para que a coexistência urso-humano possa ter sucesso. Um fator importante que emergiu das entrevistas com os moradores locais é que eles querem que os pagamentos de compensação do governo sejam desembolsados mais rapidamente e com menos burocracia – ou mesmo que o governo realmente faça esses pagamentos em primeiro lugar. “Algumas pessoas estão com raiva porque nunca foram compensadas por qualquer dano causado por ursos individuais, apesar das promessas em contrário”.
Uma ferramenta prática
O modelo e os mapas de coexistência gerados constituem uma ferramenta prática, por exemplo, para examinar como a coexistência humano-urso na paisagem muda ao longo do tempo. Também pode ser usado para testar se as medidas são eficazes no nível local.
“Se o modelo produzir um mapa que mostre áreas de baixa coexistência, apesar de medidas como cercas para proteger as colméias dos ursos, você pode inferir a eficácia de uma medida – e se outras medidas podem ser melhores para promover a coexistência naquele local”, diz Mayer . “Isso é algo que podemos avaliar muito bem – ou mesmo prever – com o modelo”.
E também não é preciso um computador mainframe poderoso para gerar esses mapas: os mapas atuais foram feitos no laptop de Mayer.
Rede com muitos nós
Mayer usou uma rede bayesiana para abordar esse problema de várias camadas. Essas redes operam com probabilidades condicionais e podem levar em conta e conectar uma variedade de fatores diferentes. A abordagem do modelo considera fatores que representam a perspectiva humana e refletem as necessidades dos ursos. Essas variáveis podem ser atualizadas com informações locais explícitas. Para obter essas informações, ela trabalhou com especialistas em conservação da natureza, turismo e pesquisa e realizou entrevistas com a população local.
A perspectiva dos ursos é representada por fatores como habitats adequados, corredores de migração e se recursos atraentes de alimentos produzidos pelo homem estão presentes. O último inclui instalações de eliminação de resíduos, pomares e gado que não são à prova de urso. Isso afeta a probabilidade de ursos aparecerem dentro e ao redor dos assentamentos.
O modelo também considera ameaças aos ursos, como seções não cercadas de estradas e ferrovias ou áreas com muita perturbação turística. A perspectiva humana é influenciada por nós de rede, como diferentes tipos de agricultura, caça e coleta de trufas, bem como por políticas locais, compensação de danos, conhecimento e emoções em relação aos ursos.
Para gerar um mapa, o modelo liga todos esses nós e os fatora. Esse mapa mostra as áreas onde a coexistência humano-urso funciona melhor. Estas são zonas onde a tolerância das pessoas é alta e as condições de vida dos ursos são boas. Mas também mostra áreas onde as condições são piores. “Este modelo se presta muito bem para mapear a complexa teia de interdependências subjacentes à coexistência de grandes carnívoros e humanos”, diz Mayer.
Além disso, os nós da rede podem ser expandidos conforme necessário: em outros contextos, os nós podem ser removidos e substituídos ou novos adicionados. Isso torna relativamente fácil adaptar e adaptar o modelo a outros casos – por exemplo, a outras regiões ou espécies animais, como lobos. “É fundamental trabalhar com as pessoas no terreno para incorporar no modelo as informações específicas do contexto local”, explica o investigador.
Mayer se deparou com esse tópico durante um estágio que fazia parte de seu programa de estudos em Ciências Ambientais na ETH Zurich. Ela trabalhou para a organização de conservação Rewilding Apennines em um projeto que visa promover a coexistência de humanos e o urso pardo Marsican e outros animais selvagens nos Apeninos Centrais.
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