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A altura das ondas de inverno na Califórnia pode aumentar com as mudanças climáticas, dizem os pesquisadores
Em um estudo publicado terça-feira na revista Geophysical Research – Oceans, Peter Promierski, pesquisador emérito do Scripps Institution of Oceanography da Universidade da Califórnia, em San Diego, usou 90 anos de dados sísmicos para inferir as alturas das ondas, revelando que o inverno médio a altura das ondas ao longo da costa ST do Golden State aumentou à medida que o planeta aquece.
Bromirski usou registros de terremotos que datam de 1931 para inferir a altura das ondas, filtrando o “ruído” dos terremotos reais.
Ele explicou num comunicado que quando as ondas atingem águas costeiras rasas, parte da sua energia é refletida de volta para o mar, e quando essa energia colide com as ondas que se aproximam, a colisão cria um sinal de pressão descendente que é convertido em energia sísmica no mar. chão. Esta energia sísmica move-se para dentro na forma de ondas sísmicas que podem ser detectadas por sismógrafos. A intensidade desse sinal sísmico está diretamente relacionada à altura da onda, permitindo que uma seja deduzida da outra.
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Notavelmente, as bóias que medem a altura das ondas diretamente ao longo da costa da Califórnia só foram coletadas desde cerca de 1980.
Após um longo processo de digitalização de registros sísmicos analógicos realizado na UC Berkeley de 1931 a 1992, com a ajuda de estudantes de graduação, o pesquisador conseguiu converter os dados em alturas de onda.
Sua análise descobriu que a altura média das ondas de inverno na Califórnia depois de 1970 aumentou 13% em comparação com a mesma média entre 1931 e 1969.
Entre 1996 e 2016, ocorreram cerca de duas vezes mais tempestades que produziram ondas com mais de 4 metros de altura ao longo da costa da Califórnia, em comparação com os anos de 1949 a 1969.
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“Depois de 1970, há uma taxa cada vez maior de eventos de ondas grandes”, disse Bromirski em comunicado. “Não é incomum ter invernos com alta atividade das ondas, mas esses invernos ocorreram com menos frequência antes de 1970. Agora, há alguns invernos com atividade das ondas particularmente baixa. O fato de esta mudança coincidir com uma aceleração do aquecimento global perto de 1970 é consistente com o aumento da atividade de tempestades no Pacífico Norte como resultado das mudanças climáticas.”
Ele diz que se as ondas de inverno ao largo da Califórnia continuarem a crescer devido às alterações climáticas, poderão amplificar os efeitos da subida do nível do mar e ter grandes impactos nas inundações e na erosão costeira.
“As ondas sobem acima do nível do mar, que está aumentando devido às mudanças climáticas”, disse o oceanógrafo. “Quando o nível do mar sobe ainda mais durante as tempestades, é provável que mais energia das ondas atinja falésias vulneráveis, inunde áreas baixas ou danifique infraestruturas costeiras.”
Para compreender como os resultados se comparam aos padrões atmosféricos no Pacífico Norte, Bromirski olhou para a Depressão Aleuta, um sistema semipermanente de baixa pressão no inverno localizado perto das Ilhas Aleutas, no Alasca. Segundo o estudo, a intensidade desta baixa aumentou geralmente desde 1970. Uma baixa mais pronunciada nas Aleutas normalmente corresponde ao aumento da atividade e intensidade das tempestades.
“Esta intensificação é uma boa confirmação de que o que vemos no registo de ondas derivado de dados sísmicos é consistente com o aumento da atividade de tempestades”, acrescentou Bromirski. “Se as tempestades do Pacífico e as ondas que produzem continuarem a aumentar à medida que as alterações climáticas e o aumento do nível do mar avançam, criarão uma nova dimensão a considerar em termos de tentativa de antecipar os impactos costeiros na Califórnia.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
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