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Os tubarões podem estar consumindo cocaína despejada nas águas da Flórida e isso pode estar fazendo com que eles ajam de maneiras “loucas”, disseram cientistas.
Pesquisadores investigando se drogas despejados ao mar impactam a vida marinha da região para um documentário descobriu que alguns tubarões pareciam estar agindo de forma estranha e outros reagiam a estimulantes semelhantes.
Contrabandistas deixaram inúmeras toneladas de cocaína nos mares ao redor Flórida, transportados da América do Sul e Central, seja para serem recolhidos por associados ou para evitar prisão. As drogas são frequentemente levadas para a costa pelas correntes oceânicas.
Foto do arquivo: iStock
No mês passado, a Guarda Costeira dos EUA apreendeu mais de 14.100 libras (6.400 kg) de cocaína no Caribe Mar e Oceano Atlântico, com um valor estimado de US$ 186 milhões (£ 142 milhões).
O biólogo marinho, Tom ‘The Blowfish’ Hird, e a cientista ambiental da Universidade da Flórida, Tracy Fanara, estudaram tubarões em Florida Keys para ver se as drogas estavam tendo algum impacto sobre eles.
Durante um mergulho para observar o comportamento, um grande tubarão-martelo – uma espécie que normalmente evita os humanos – veio direto para a equipe e parecia estar nadando cambaleante.
Os pesquisadores também registraram um tubarão de banco de areia que parecia estar fixado em algo e nadava em círculos apertados, apesar de não haver nada à vista.
Drogas fictícias desencadeiam festa de tubarão ‘louca’
Além de monitorar os tubarões, os cientistas também colocaram pacotes semelhantes em tamanho e aparência a fardos de cocaína reais na água ao lado de cisnes fictícios como parte de seu estudo.
Para sua surpresa, os tubarões foram direto para os fardos – não para os cisnes – mordendo-os.
Um tubarão até pegou um fardo e saiu nadando com ele.
Em seguida, os pesquisadores fizeram uma bola de isca com pó de peixe altamente concentrado. Isso foi projetado para desencadear uma corrida de dopamina tão próxima de uma dose de cocaína quanto a equipe poderia fazer (e eticamente) em um experimento.
Quando os tubarões comeram o pó, os pesquisadores os viram enlouquecer.
“Acho que temos um cenário potencial de como seria se você desse cocaína a tubarões”, disse Hird no filme Cocaine Sharks, feito para a Shark Week no Discovery Channel.
“Nós demos a eles o que eu acho que é a próxima melhor coisa. [It] definir [their] cérebros em chamas. Foi louco.”
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Finalmente, a equipe jogou seus fardos de cocaína falsos de um avião para simular uma queda de drogas na vida real – e várias espécies de tubarões, incluindo tubarões-tigre, se mudaram.
O biólogo admitiu que muitos fatores diferentes podem ser responsáveis pelo comportamento estranho e os resultados não mostram necessariamente que os tubarões na Flórida estão consumindo cocaína.
Hird disse: “Não temos ideia do que [cocaine] poderia fazer com o tubarão.”
Ele acrescentou que a pesquisa mostra que peixes diferentes parecem reagir de maneiras diferentes ao mesmo produto químico, informou a Live Science.
“Portanto, não podemos nem dizer ‘bem, isso é uma linha de base’ e partir daqui”, disse ele.
Mas ele disse esperar que o programa de TV, que deve ir ao ar no final deste mês, leve a mais pesquisas na área, e especialmente sobre como os produtos farmacêuticos de todos os tipos afetam os animais.
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