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O órgão de fiscalização da concorrência do Reino Unido está propondo controles de preços sobre o papel da Motorola na administração de uma controversa rede de comunicações para serviços de emergência.
A Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) apresentou planos para limitar as taxas da gigante global de telecomunicações na rede Airwave existente, enquanto a substituição severamente atrasada da Rede de Serviços de Emergência, que também fornece, é introduzida.
A decisão marca o mais recente marco em um programa de longa duração cercado de controvérsias e adiamentos.
Após uma investigação sobre o arranjo de mercado para o fornecimento de duas tecnologias de serviços de emergência por um fornecedor, a CMA descobriu que o Home Office e os serviços de emergência parecem estar presos a um fornecedor monopolista. A empresa disse que sua avaliação mostrou que a falta de concorrência estava permitindo que a Motorola faturasse cerca de 160 milhões de libras em lucros excessivos por ano.
Os controles de preços propostos pela CMA on Airwave para garantir custos mais baixos para os contribuintes e disse que o futuro a longo prazo da rede deve ser resolvido pelo Home Office.
Martin Coleman, presidente do grupo de investigação independente da CMA, disse: “É vital que o mercado de serviços de rede de rádio móvel críticos usados por nossos serviços de emergência funcione bem e forneça um serviço excelente a um preço justo.
“No que diz respeito ao preço, o mercado não parece estar funcionando bem no momento. Nossa visão atual é que o Home Office e nossos serviços de emergência estão presos a um provedor monopolista que pode cobrar muito mais do que poderia um mercado a funcionar correctamente, enquanto os contribuintes pagam a factura, pelo que propomos uma intervenção directa através de um controlo de preços para travar esta situação e lançar as bases para que o Ministério do Interior decida como pretende assegurar que estes serviços vitais serão prestados no futuro. “
Datado de 2000, o Airwave foi substituído pela Rede de Serviços de Emergência (ESN) baseada em 4G em 2019 sob um contrato conquistado em parte pela Motorola. Mas a empresa de telecomunicações também tem participação na ESN. A CMA autorizou essa fusão na época, em parte porque o serviço Airwave estava programado para ser fechado no final de 2019.
Mas os atrasos na introdução do ESN significaram que a Motorola Solutions teve um “papel duplo”, oferecendo à empresa “um incentivo para atrasar ou moldar a implantação do ESN em seu benefício, dados os lucros significativos que atualmente recebe com a operação da rede Airwave “, disse o regulador quando lançou sua sonda.
Em provas apresentadas ao CMA, o Home Office disse que a Motorola se beneficiou “muito significativamente” do atraso para a ESN porque também lucra com a extensão do Airwave.
A estimativa provisória da CMA é de que a Motorola possa obter um lucro excedente de £ 1,1 bilhão com a operação da rede entre janeiro de 2020 e dezembro de 2026. 160 milhões de lucro excedente a cada ano após 2026.
Um porta-voz da Motorola Solutions disse: “A Motorola Solutions rejeita inteiramente o cálculo infundado e incorreto do CMA de lucros ‘excesso’, que é baseado em um período de tempo arbitrário do projeto Airwave. O fato é que o Airwave, ao longo de sua vida, é um acordo para o contribuinte do Reino Unido do que o Home Office originalmente acordado.
“Em 2016, tanto a própria CMA quanto o Home Office aprovaram todos os contratos da Airwave que permanecem em vigor até hoje. A Airwave tem sido utilizada pelos serviços de emergência do Reino Unido nos últimos 22 anos. Apesar da CMA não encontrar falhas no serviço excepcional da Airwave , ou qualquer alteração material no custo de operação dessa rede de missão crítica, o CMA está propondo reduzir à força o preço acordado contratualmente para os anos restantes do contrato. Essa intervenção sem precedentes prejudicaria gravemente a confiança no investimento e na contratação de infraestrutura de longo prazo com o governo do Reino Unido.
“Como esta é uma decisão provisória, a Motorola Solutions continuará a trabalhar com o CMA para demonstrar a excelente relação custo-benefício que a rede Airwave oferece ao contribuinte do Reino Unido. Ao mesmo tempo, a Motorola Solutions buscará todas as vias legais para proteger sua posição contratual. para o benefício dos 300.000 funcionários dos serviços de emergência que dependem da rede Airwave – e das pessoas que eles protegem – todos os dias.”
A introdução da ESN foi originalmente planejada para 2017, mas foi adiada. O projeto passou então por uma “redefinição de mentalidade” em 2018, de acordo com o chefe do Home Office, Matthew Rycroft. Joanna Davinson, ex-diretora de tecnologia digital, dados e tecnologia do Ministério do Interior, disse aos parlamentares que o atraso criaria £ 550 milhões em custos anuais adicionais. A rede pode não estar totalmente disponível antes do final de 2024, ela admitiu. ®
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