Clima tropical traz chuvas recordes. Especialistas compartilham como se manter seguro em enchentes.

O clima extremo visto em vários lugares dos Estados Unidos nas últimas semanas mostra que não é preciso um furacão catastrófico para causar danos significativos — a chuva torrencial da tempestade tropical Debby em partes do sudeste é apenas um exemplo.

O sistema lento que paira sobre a Geórgia e as Carolinas na quarta-feira, depois de chegar à costa da Flórida como um furacão mínimo de categoria 1, inundou comunidades baixas e, combinado com outras condições climáticas, deixou milhares sem energia em lugares tão distantes quanto Ohio e Nova York. Pelo menos seis pessoas morreram — várias mortas por queda de árvores, outras em estradas inundadas, e vários estados estão sob declaração de emergência com mais chuvas por vir.

Van Johnson, prefeito de Savannah, Geórgia, disse aos moradores para “se agacharem” em uma transmissão ao vivo enquanto a tempestade se aproximava. A secretária de imprensa da Casa Branca, Karine Jean-Pierre, pediu aos americanos durante uma coletiva de imprensa “para permanecerem vigilantes, prestarem atenção aos avisos de autoridades locais e visitarem ready.gov para dicas sobre como se manter seguro”.

À medida que os padrões climáticos mudam devido ao aquecimento global e tempestades destrutivas se tornam mais frequentes, mesmo em lugares onde as pessoas pensavam estar relativamente seguras, especialistas dizem que a preparação para desastres pode fazer toda a diferença.

O que você deve fazer se enfrentar chuvas recordes?

Bem antes de condições climáticas extremas, é importante considerar se sua casa atende aos códigos de construção atualizados e se familiarizar com sua cobertura de seguro, disse Victoria Salinas, que lidera o programa de resiliência da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências.

À medida que as tempestades se aproximam, verificar como estão os vizinhos, inscrever-se para receber alertas meteorológicos em tempo real da cidade, do condado e da FEMA e ouvir as notícias e as autoridades locais também é fundamental.

“Certifique-se de que coisas como calhas estejam limpas”, Salinas acrescentou. “Se você mora em uma área onde há bueiros e sistemas de águas pluviais, ajudar a garantir que a água tenha um lugar para fluir tanto na sua propriedade quanto no seu quarteirão é realmente importante.”

“Sacos de areia podem desempenhar um papel realmente importante” se usados ​​corretamente, ela acrescentou. “Sacos de areia precisam ficar do lado de fora da sua porta, contra a porta, onde a água provavelmente pode entrar. Se a água provavelmente ficará lá por um longo período de tempo, é importante certificar-se de que os sacos de areia também estejam embrulhados com plástico.”

Você deve tentar evacuar ou ficar onde está?

Se houver ordens locais para evacuação, as pessoas precisam ouvi-las, reunir documentos importantes, abastecer com combustível suficiente para sair e estar preparadas para ficar fora por um longo período de tempo, disse Jeannette Sutton, professora associada da Universidade de Albany.

“Só porque um evento parece impossível, espero que isso não afete a decisão das pessoas”, ela acrescentou. “Erre por excesso de cautela.”

À medida que grandes tempestades se aproximam, muitas vezes chega um momento em que sair é mais perigoso do que ficar onde está.

“Infelizmente, geralmente perdemos muitas vidas nesses grandes eventos de enchentes porque as pessoas tentam dirigir em estradas alagadas”, disse Phil Klotzbach, pesquisador sênior do Departamento de Ciências Atmosféricas da Universidade Estadual do Colorado.

Charleston, Carolina do Sul, fechou todas as estradas para a península do centro da cidade por 32 horas para evitar resgates em águas altas. Dirigir também pode causar esteiras que enviam água da enchente para cima dos sacos de areia.

“O ponto principal é que precisamos que vocês fiquem em casa até que isso passe”, disse o prefeito de Charleston, William Cogswell. “Nós especialmente não precisamos de nenhum idiota dirigindo na água e causando danos a propriedades.”

Como você pode preparar sua casa e seus pertences?

Mover lembranças, móveis e coisas valiosas para níveis superiores, se isso for uma opção, e garantir que as baterias da bomba de depósito estejam totalmente carregadas são maneiras de se preparar em curto prazo, além de garantir que haja comida, água e suprimentos médicos suficientes, disse Salinas, da FEMA.

“Se eu tivesse um carro, provavelmente tentaria colocá-lo em um estacionamento, lá em cima, onde as águas poderiam inundar, para que meu carro não inundasse”, recomenda Jeff Masters, fundador do Weather Underground, agora na Yale Climate Connections.

“Impermeabilizar sua casa é sempre uma boa ideia”, ele disse. “E é sempre inteligente não ter seus geradores de backup, por exemplo, no porão.”

O que você pode fazer quando um desastre começa?

Se as pessoas não conseguirem se preparar para enchentes a tempo, elas devem se mudar para o andar mais alto da casa, dizem os especialistas, ou procurar um abrigo seguro.

No entanto, se ventos fortes e tornados são uma ameaça, pode ser perigoso estar muito alto, dizem os especialistas. É aí que verificar as previsões é essencial.

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